마윈처럼 생각하라

<마윈처럼 생각하라> 세계의 기업가들이 꼭 만나고 싶어 하는 마윈의 경영철학을 듣다!

162센티미터의 작은 키와 볼품없는 외모의 소유자에, 항저우의 삼류학교를 다녔고, 하버드대학 입학 지원을 열 번이나 거절당했으며, 입사시험에서 삼십 번 넘게 떨어진데다 온라인 쇼핑몰을 어렵게 창업한 뒤 3주 동안 아무도 물건을 팔지 않아 일곱 명의 직원들과 함께 스스로 물건을 올리고 구매하는 행위를 반복해야 했던 사람……. 2013년 기준 중국 GDP의 약 3.5퍼센트에 달하는 250조 원의 경이적인 매출을 기록한 전 세계 최대 전자상거래기업 알리바바닷컴을 세운 주인공 마윈이 바로 그다.
알리바바는 2007년 중국 전자상거래 전체 시장점유율의 80퍼센트를 달성한 이후 7년간 단 한 번도 1위 자리를 내준 적이 없을 정도로 독보적인 지배력을 과시한다. 더욱 놀라운 것은, 미국 블룸버그사의 조사에 참여한 전문분석가 다섯 명의 예측에 따르면 2014년 9월 중 뉴욕증권거래소(New York Stock Exchange)에 상장될 계획인 알리바바의 예상 자금조달 규모는 최소 200억 달러(약 20조 4000억 원)로 IPO(기업공개)가 역사상 최고치를 경신할 것이라고 한다. 그뿐만이 아니다. 그가 세운 또 다른 기업 타오바오닷컴은 날마다 10억 개 이상의 물건이 거래될 정도로 엄청난 성공을 거두고 있으며, 알라바바와 타오바오의 전자 결제시스템인 알리페이는 지난해 기준 사용자 수가 무려 8억 명을 넘어설 정도로 상상을 초월하는 시장점유율을 자랑하며 막강한 영향력을 행사한다.
중국을 대표하는 베스트셀러 작가가 쓰고 갈대상자에서 번역 출간된『마윈처럼 생각하라』는 50만 위안(8,500만 원)으로 창업, 15년 만에 250조 원 매출의 세계 최대 온라인 기업으로 성장시킨 위대한 경영자이자 알리바바닷컴의 설립자인 마윈의 드라마틱하고도 감동적인 삶과 독특한 인생&경영철학을 담은 책이다.

알리바바닷컴&타오바오닷컴 CEO 마윈

2000년 10월 세계경제포럼(World Economic Forum)이 선정한 세계 100대 미래의 리더
2001년 미국 아시아 무역 진흥협회(AATPA)가 선정한 비즈니스 리더
2002년 5월 일본 최대 경제잡지 《니케이(NIKKEI)》 표지모델
2004년 12월 중국 올해의 10대 경제인상 수상. 타오바오닷컴이 중국 현지화 전략을 통해 2005년 1분기 무렵부터 아시아 최대의 개인 경매 사이트가 됨. 마윈은 본토 중국인으로는 최초로 미국 경제잡지 《포브스》의 표지를 장식함
2008년 3월 미국 투자 주간지 《바론즈(Barron’s)》가 선정한 세계 30대 우수경영인
2008년 7월 외국인 최초로 일본 제10회 기업가 대상 수상
2008년 9월 미국 《비즈니스위크》가 선정한 온라인 업계에서 가장 영향력 있는 인물 25인. 중국의 기업가로는 유일함
2008년 10월 31일 주식회사 알리바바닷컴과 항저우 사범대학이 공동으로 알리바바 경영대학원을 설립, 이사장으로 취임
2009년 45세의 젊은 나이에 80억 위안에 달하는 자산을 보유함으로써 세계 부호 순위 77위에 오름
2009년 11월 《타임》이 선정한 가장 영향력 있는 인물 100인
2009년 11월 《비즈니스위크》가 선정한 중국에서 가장 영향력 있는 인물 40인
2009년 12월 23일 CCTV가 선정한 올해의 경제인, 10년을 이끌어갈 10인의 리더
2010년 중국 국가 홍보지에 실림
2010년 9월 《포천》이 능력과 영향력을 기준으로 선정한 올해의 세계 IT 업계에서 가장 뛰어난 인물 50인에 선정. 가장 뛰어난 CEO로 선정되어 ‘알리바바 제국이 전 세계로 확장되고 있다’는 평을 받음
2012년 《포천》이 선정한 중국에서 가장 영향력 있는 비즈니스 리더 50인 중 8위
2012년 CCTV가 선정한 올해의 경제인물 후보
2012년 중국 경제 10대 뉴스 중 민간경제 부문 인물
2013년 중국 200억 위안 신흥 갑부 리스트 17위
2014년 (미국 블룸버그통신 ‘억만장자지수’ 발표 결과) 중국 최대 부호 등극

마윈, 알리바바닷컴과 타오바오닷컴, 알리페이(즈푸바오)의 대성공으로
전 세계 비즈니스 지도를 다시 그리다!

162센티미터의 작은 키와 볼품없는 외모의 소유자에, 항저우의 삼류학교를 다녔고, 하버드대학 입학 지원을 열 번이나 거절당했으며, 입사시험에서 삼십 번 넘게 떨어진데다 온라인 쇼핑몰을 어렵게 창업한 뒤 3주 동안 아무도 물건을 팔지 않아 일곱 명의 직원들과 함께 스스로 물건을 올리고 구매하는 행위를 반복해야 했던 사람……. 그가 바로 2013년 기준 중국 GDP의 약 3.5퍼센트에 달하는 250조 원의 경이적인 매출을 기록한 전 세계 최대 전자상거래기업 알리바바닷컴을 세운 주인공이라고 하면 믿어지겠는가.
마윈이 설립한 알리바바는 2007년 중국 전자상거래 전체 시장점유율의 80퍼센트를 달성한 이후 7년간 단 한 번도 1위 자리를 내준 적이 없을 정도로 독보적인 지배력을 과시한다. 더욱 놀라운 것은, 미국 블룸버그사의 조사에 참여한 전문분석가 다섯 명의 예측에 따르면 2014년 9월 중 뉴욕증권거래소(New York Stock Exchange)에 상장될 계획인 알리바바의 예상 자금조달 규모는 최소 200억 달러(약 20조 4000억 원)로 IPO(기업공개)가 역사상 최고치를 경신할 것이라고 한다. 그뿐만이 아니다. 그가 세운 또 다른 기업 타오바오닷컴은 날마다 10억 개 이상의 물건이 거래될 정도로 엄청난 성공을 거두고 있으며, 알라바바와 타오바오의 전자 결제시스템인 알리페이는 지난해 기준 사용자 수가 무려 8억 명을 넘어설 정도로 상상을 초월하는 시장점유율을 자랑하며 막강한 영향력을 행사한다.
이러한 전무후무한 성공에 힘입어 마윈은 자신이 그토록 간절히 다니고 싶어 했지만 끝내 좌절을 맛보아야 했던 하버드대학에서 수많은 학생과 교수들에게 강연하는 위치에 섰으며, 중국 대륙을 포함한 전 세계 비즈니스맨들의 우상이자 꿈과 희망과 용기를 심어주는 위대한 경영인으로 자리매김했다. 그는 2000년 《포브스》가 선정한 첫 중국 기업인 표지인물이었고, 2009년 《타임》이 선정한 전 세계 영향력 있는 100인이었으며, 2012년 《포천》이 선정한 중국에서 가장 영향력 있는 리더 중 한 명이었다. 또한 그는 최근 미국 블룸버그통신이 발표한 ‘억만장자지수’에서 바이두 그룹의 리옌훙(李彦宏), 텅쉰(騰訊) 그룹의 마화텅(馬化騰), 완다(萬達) 그룹의 왕젠링(王健林) 등을 모두 제치고 순자산 약 218억 달러(약 22조 원)로 중국 최대 부호에 등극했다.

세계의 기업가들이 꼭 만나고 싶어 하는 마윈의 경영철학을 듣다!

갈대상자에서 번역 출간된『마윈처럼 생각하라』는 50만 위안(8,500만 원)으로 창업, 15년 만에 250조 원 매출의 세계 최대 온라인 기업으로 성장시킨 알리바바닷컴 마윈 회장의 드라마틱하고도 감동적인 삶과 독특한 인생&경영철학을 담은 책이다.
무엇 하나 내세울 것 없고 중국 항저우의 평범한 영어교사에 지나지 않았던 마윈은 어떻게 이토록 놀라운 성공을 거둘 수 있었을까? 그는 이렇게 말한다. “성공한 기업들만 보면서 이미 그들이 시도했기 때문에 기회가 없다고 불평하지 마십시오. 기회는 누구에게나 열려 있고, 특히 사람들이 불평하는 곳에 있습니다. 그 불평을 기회로 여기고 적극 해결하려고 노력하는 사람이 성공할 수 있습니다.” 사람들의 불평, 즉 문제에 귀 기울이고 그 문제를 해결하기 위해 적극 노력하라는 것. 이렇듯 그가 말하는 성공 조건은 의외로 단순하다. 그의 경영철학은 기업의 미래를 고민하는 경영자들뿐만 아니라 열악한 환경과 조건을 탓하면서 자칫 좌절하기 쉬운 대한민국 20~30대 젊은이들에게도 특별한 생각거리를 던져주고 희망과 용기를 심어준다. 하버드대학에서 한 연설에서 마윈은 다음과 같이 말하기도 했다. “제겐 세 가지 성공 비결이 있습니다. 첫째 저는 돈이 없었기에 한 푼의 돈도 귀하게 사용했고, 둘째 IT 기술에 무지했기에 이 분야의 최고 인재들을 고용해 그들의 의견에 귀 기울이며 나처럼 평범한 사람이 이해할 수 있도록 사이트를 만들었으며, 셋째 계획을 세우지 않았기에 변화하는 세상에 발맞추어 변화해갈 수 있었습니다. 말하자면, 끊임없이 변화하는 것이 가장 좋은 계획이었던 셈이죠.”
중국을 대표하는 베스트셀러 작가이자 이 책 『마윈처럼 생각하라』의 저자인 장샤오헝은 마윈의 남다른 사고방식과 비범한 마인드에서 성공 비결을 찾는다. 즉, 마윈의 위대한 철학이 위대한 경영을 낳았다는 이야기다. 실제로 그렇다. 철학과 경영은 서로 무관한 것처럼 보이기 쉽지만 결코 그렇지 않다. 집을 짓는 일에 비유하자면, 철학은 주춧돌을 놓고 대들보를 세우는 일이다. 주춧돌이 엉성하고 대들보가 허약한 집이 오래갈 수 없듯 확고한 철학을 바탕으로 하지 않은, 그저 시류에 영합하며 극단적으로 이익만 추구하는 경영은 성공할 수 없다. 운 좋게 일시적으로 성공한다 할지라도 오래 유지하기 어렵다. 실제로 100년 이상 살아남아 여전히 사회에 막강한 영향력을 행사하는 기업 치고 분명한 철학과 기업 이념으로 무장하지 않은 경우는 거의 없다고 해도 지나치지 않다.
유능한 비즈니스 리더를 꿈꾸는 사람이라면 누구나 스티브 잡스나 빌 게이츠 그리고 마윈 같은 위대한 경영자를 자신의 롤모델로 삼고 그를 벤치마킹하려 애쓸 것이다. 그의 조직을 장악하고 통솔하는 능력, 사람을 관리하고 적재적소에 배치하는 능력, 평범한 직원을 인재로 성장시키는 능력, 심지어 독특한 말투와 습관, 옷차림까지 흉내 내려 할 수도 있다. 그러나 그것은 제대로 경영을 배우는 방법이 아니다. 그야말로 실속과 내실은 없이 무늬만 따라 그릴 가능성이 높고 결국 쓰라린 실패로 귀결될 위험성이 크기 때문이다.
위대한 경영자를 닮고 싶다면, 그가 가진 강력한 무기를 자신의 것으로 만들고 싶다면 외양과 스킬을 흉내 낼 것이 아니라 그의 독특한 생각을 읽고 철학에 심취하라. 그리하여 그의 생각과 철학이 당신의 내면에 깊이 스며들게 하라. 저자는 그 길만이 위대한 경영자의 진정한 경영 노하우를 전수받는 방법이라고 귀띔한다.

위대한 경영자 마윈이 들려주는 말 말 말

“남자는 억울한 일을 겪으면서 포부가 커집니다. 억울한 일을 많이 겪을수록 그릇이 커지고 포부도 자라나죠.”

“때로는 어설프게 똑똑한 것보다 좀 덜 똑똑하더라도 우직한 것이 낫고, 외로움을 견뎌낼 줄 아는 사람만이 인재로 성장할 수 있습니다.”

“유혹 앞에서 단호히 No라고 말할 수 있어야 합니다. 욕심을 부린 대가는 반드시 치르게 되어 있어요.”

“100번 넘어질 준비가 되어 있지 않다면 창업해선 안 됩니다. 수없이 거절당하고 비웃음 살 준비가 되어 있지 않다면 창업하지 마십시오. 세상 모든 사람들에게 외면당할 준비가 되어 있지 않다면 창업은 안 됩니다.”

“성공은 당신이 얼마나 이루었느냐에 있지 않습니다. 성공은 당신이 무엇을 했고, 그것을 통해 얼마만큼의 경험을 쌓았느냐에 있지요!”

“기대치가 클수록 실망도 큰 법이잖아요. 그래서 저는 언제나 내일은 더 나쁠 거라고, 틀림없이 더 나쁜 일이 생길 거라고 생각합니다. 그렇게 하면 내일 정말로 어려운 일이 닥쳤을 때 두려움에 사로잡히거나 절망감에 빠지지 않거든요.”

“오늘은 힘들고 내일은 더 힘들 수도 있지만 모레는 좋은 일이 생길 것입니다. 그런데 많은 사람들이 내일 저녁에 죽어버리는 바람에 모레의 빛나는 태양을 보지 못하죠.”

“저는 제 자신을 자주 의심합니다. 하지만 신념은 의심하지 않아요. 신념과 자기 자신이 언제나 같은 것은 아니기 때문입니다. 내가 일을 잘 하고 있는지는 의심해도 신념과 목표를 의심해본 적은 없습니다.”

“다른 사람의 성공 경험을 배울 수는 있지만 그의 성공을 복제할 수는 없습니다.”

“90퍼센트의 사람들이 좋다고 하는 방안은 반드시 쓰레기통에 버립니다. 그렇게 많은 사람들이 찬성하는 방법이라면 누군가가 하고 있을 가능성이 매우 높고 이미 기회를 빼앗긴 셈이니까요.”

“자본이 말을 하는 대신 돈을 벌게 하십시오. 자본이 말하게 하는 기업가에겐 미래가 없습니다. 자본이 돈을 벌고 주주들이 돈을 벌게 해주는 것이 가장 중요합니다.”

“이베이는 바다에 사는 상어였고, 타오바오는 강에 사는 악어였습니다. 상어와 악어가 바다에서 싸우면 결과가 뻔할 것이기 때문에 우리는 상어를 강으로 끌고 오기로 했죠. 악어가 바다에서 상어와 싸운다면 어떻게 되겠습니까? 틀림없이 물려 죽습니다. 그러나 강에서 싸운다면 상황은 달라질 수 있어요.”

“제가 간절히 찾는 것은 배움의 대상이지 경쟁상대가 아닙니다. 전 세계에는 보고 배울 대상이 너무도 많은데 어째서 경쟁할 상대만 찾아다니겠습니까?”

“창업을 할 때는 드림팀을 찾아서는 안 됩니다. 이미 성공해본 사람들과 함께 창업해서는 안 돼요. 창업 초기에는 ‘꿈을 좇는 팀’이 필요합니다. 아직 성공하지 못했지만 성공에 목마른, 평범하고 단결할 줄 알며, 공동의 이상을 가진 사람들이죠.”

“돈 버는 법을 아는 사람은 많고, 실제로 돈을 잘 버는 사람도 많습니다. 그러나 다른 사람들에게 긍정적인 영향을 주고 더 나아가 사회를 적극적으로 개선해나가는 사람은 많지 않죠. 위대한 기업을 만들고 싶다면 바로 이 일을 해내야 합니다.”

“자신이 하는 일을 사랑하는 것이 무엇보다 중요합니다. 남의 말 한마디에 ‘영감’을 받아 충동적으로 시작하는 것이 아니라 그 일을 너무도 사랑하기 때문에 창업을 해야 합니다.”

“알리바바의 가장 큰 자산은 우리가 어떤 성과를 거두었는지가 아닙니다. 그보다는 얼마나 많은 실패와 잘못을 경험했는지에 있죠. 중요한 프로젝트를 추진하게 되면 백전백승의 직원 대신 실패 경험이 있는 사람에게 맡겨보세요. 제대로 실패해본 사람은 기회를 놓치지 않습니다.”

책속으로 추가

“꿈에게 기회를 주지 않으면 당신에게 돌아올 기회는 없습니다.” 마윈이 말했다. 우리 모두 어렸을 때는 크든 작든 꿈이 있었다. 꿈은 하늘이 유년기에 선사하는 선물이다. 누구나 선물을 받지만 모두가 그것을 잘 가꿔 꽃을 피우고 열매를 맺는 것은 아니다.
많은 이들이 꿈을 좇다가 냉혹한 현실에 부딪혀 좌절하고 말았을 것이다. 현실 앞에서 수많은 사람들이 물러서고, 마치 모래알처럼 파도에 휩쓸려버린다. 인생은 보기에 따라 짧기도 하고 또 길기도 하다. 문제는 어떻게 사느냐다. 행동으로 옮기기 두려워 꿈에게 기회를 주지 않는다면 꿈은 결코 활짝 피어날 수 없다.
마윈이 처음으로 인터넷을 접한 것은 1995년이었다. 당시 그는 인터넷이 인류를 변화시키고 사람들의 생활 구석구석을 바꿔놓을 것이라고 생각했다. 그러나 구체적으로 어떻게 인류에게 영향을 줄지는 알 수 없었다. 다만 한 가지만은 확실했다. 이것이야말로 그가 진정으로 하고 싶은 일이었다.
대학에서 영어를 가르치던 마윈은 학교를 그만두고 인터넷 사업을 하기로 했다. 주위에서는 하나같이 반대했지만 그는 자신의 꿈을 실현하겠다는 결심을 꺾지 않았다. “젊은 학생들이 저녁에는 이런저런 생각들을 하다가도 아침이 되면 원래 가던 길을 가는 것을 자주 보았습니다. 저녁에는 내일은 이 일을 해야지 하다가도 다음 날 아침이면 어김없이 원래 가던 길을 걷지요. 행동하지 않는다면, 꿈에게 현실이 될 기회를 주지 않는다면 당신에게 돌아올 기회도 없습니다. 그래서 저는 얼떨결에 창업의 길로 들어섰죠.”
마윈은 그 당시 자신이 ‘눈 먼 호랑이 등에 올라탄 맹인’ 같았다고 말한다. 앞으로 어떻게 해야 할지 알지는 못했지만 인터넷이 인류 사회에 엄청난 공헌을 할 것을 믿었기 때문이다. 더욱 중요한 점은 용기를 내어 자신의 꿈에게 기회를 준 것이다.
― 「꿈에게 기회를 주지 않는다면 꿈도 당신에게 기회를 주지 않는다」 중에서

마윈이 하버드대학에서 연설을 할 때였다. 성공 비결을 묻는 한 학생의 질문에 마윈은 다음과 같이 대답했다. “제겐 세 가지 성공 비결이 있습니다. 첫째 저는 돈이 없었기에 한 푼의 돈도 귀하게 사용했고, 둘째 IT 기술에 무지했기에 이 분야의 최고 인재들을 고용해 그들의 의견에 귀 기울이며 나처럼 평범한 사람이 이해할 수 있도록 사이트를 만들었으며, 셋째 계획을 세우지 않았기에 변화하는 세상에 발맞추어 변화해갈 수 있었습니다. 말하자면, 끊임없이 변화하는 것이 가장 좋은 계획이었던 셈이죠.” 그의 말은 결코 과장이 아니다. 창업할 때 그는 정말로 돈이 없어서 자신과 직원들의 호주머니를 털어 겨우 초기자금을 마련할 수 있었다. 또 마윈은 인터넷과 컴퓨터에 대해 잘 알지 못했다. 실제로 그의 컴퓨터 수준은 겨우 이메일이나 주고받을 수 있는 정도였다고 한다. 그리고 그는 여느 CEO들처럼 치밀하게 계획을 세우고 실행에 옮기는 스타일도 아니었다. 여기에 더해 마윈이 말하지 않은 것이 하나 더 있다. 그는 결코 자신 없는 사업에는 손을 대지 않았다는 사실이다. 이 네 가지가 마윈이 놀라운 성공을 일굴 수 있었던 핵심 요소들이다.
“당신이 할 수 있는 일이 아니라 해야 하는 일을 찾아야 합니다.” 잘 알려져 있다시피 마윈이 처음으로 시도한 사업은 번역회사였다. 왜 하필 번역이었을까? 마윈의 영어실력이 워낙 뛰어났기 때문인데, 당시만 해도 그는 항저우에서 영어를 제일 잘하는 사람이었다 해도 과장이 아니었을 정도라고 한다. 나중에 그가 알리바바를 창업한 것은 그가 전자상거래에 정통하기 때문이었다.
― 「세상에서 가장 독특한 성공 비결」 중에서

인터뷰에서 기자가 이런 질문을 던졌다. “신념이라는 단어를 어떻게 해석하십니까? 자기 자신을 의심한 적은 없었나요? 또 그런 마음이 들 때는 어떻게 극복하셨나요?”
마윈이 대답했다. “저는 제 자신을 자주 의심합니다. 하지만 신념은 의심하지 않아요. 신념과 자기 자신이 언제나 같은 것은 아니기 때문입니다. 내가 일을 잘하고 있는지는 의심해도 신념과 목표를 의심해본 적은 없습니다. 알리바바를 만든 것은 세상 모든 기업들이 좀 더 쉽게 사업을 펼칠 수 있도록 하기 위해서였어요. 이것이 저의 신념이었고 이 신념은 틀리지 않았습니다. 그러나 내가 지금 이 길을 제대로 가고 있는지 끊임없이 의심하면서 수시로 자문했죠.”
2001년 겨울, 인터넷 업계에도 혹독한 겨울이 찾아왔다. 이 한 해 동안 중국 인터넷 업계는 그야말로 너무나 부진했다. 한때 무섭게 성장하며 IT 산업에 목숨 걸던 기업들은 더 이상 버티지 못한 채 문을 닫아야 했고, 간신히 사업을 유지하던 기업들도 인터넷을 포기하고 ‘오프라인’을 선택했다.
2001년 말, 손정의 회장이 상하이에서 열린 투자회의에서 마윈에게 물었다. “전자상거래는 포기하고 다른 분야로 전향하는 것은 어떻겠습니까?” 그러자 마윈은 오히려 투자자를 위로하듯 말했다. “1년 전 회장님께 투자를 부탁드리러 갔을 때 제 꿈을 말씀드렸지요. 지금 제가 말씀드리는 것도 여전히 그 꿈입니다. 유일한 차이라면 지금은 그 꿈이 한발짝 더 가까이 다가왔다는 것이죠. 저는 현재에 안주하지 않고 계속해서 앞으로 나아갈 것입니다.”
끈기 있게 믿고 기다린 결과 알리바바는 겨울을 이겨내고 눈부신 발전을 이뤄냈다. 투자자와 직원들은 하나같이 마윈에게 진정으로 감탄하며 고개를 끄덕였다. 물론 이 모든 성과는 첫째로 마윈의 거북이 같은 인내심 덕분이었다.
창업은 열정 하나로만 실행할 수 있는 일이 아니다. 희망과 이상 그리고 사명감이 반드시 필요하다. 성공하고 싶다면 내가 무엇을 갖고 있고 무엇을 원하는지, 또 그것을 위해 무엇을 포기할 수 있는지를 무엇보다 명확히 해두어야 한다. 그러나 신념만큼은 결코 흔들리지 않는 자리에 굳건히 버티고 있어야 한다. 신념은 바로 흔들리지 않는 결심이다.
― 「진짜 용기는 강철 같은 믿음에서 나온다」 중에서