윌리엄 셰익스피어
그는 1564년 잉글랜드 중부 소읍의 스트랫퍼드어폰에이번에서 출생하였으며 정확한 출생일은 알려지지 않고 있다. 다만, 그가 4월 26일에 유아세례를 받았다는 기록이 남아있다. 그가 태어난 마을은 아름다운 자연에 둘러싸인 영국의 전형적인 소읍이었다. 아버지 존 셰익스피어는 비교적 부유한 상인으로 당시의 사회적 신분으로서는 중산계급에 속해 있었기 때문에 셰익스피어는 풍족한 소년시절을 보낸 것으로 짐작된다.
그러나 아버지의 사업 실패로 13세 때 학업을 포기했으며 1582년에 8세 연상인 앤 해서웨이와 결혼을 하였다.
1586년경 런던 극단에 입단하여 배우와 무대 감독을 거친 뒤 극작가가 되어 37편의 각본과 시를 썼다. 극작가로서의 셰익스피어의 활동기는 1590∼1611년까지의 기간으로 볼 수 있다. 1611년 아직 그의 창작력이 왕성하다고 여겨지는 때에 고향집에 은퇴하여 지내다가 1616년 4월 23일 52세의 나이로 자택에서 병사하여 고향의 교회 묘지에 매장되었다.
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