1840년 영국 남서부 도싯 주의 한 작은 마을에서 석공의 아들로 태어난 토머스 하디는 고등학교를 마친 뒤 건축사 사무실에서 도제 생활을 하다 문인 활동을 시작했다. 도싯 주를 배경으로 한 가공의 시골 ‘웨식스’를 마치 실재하는 공간처럼 작품 속에 형상화하면서, 영국 전원 풍경의 장중한 아름다움과 그 안에서 벌어지는 인간 삶의 희비극을 강렬한 문필로 보여주며 독자들에게 큰 사랑을 받았다. 14권의 장편소설, 3권의 단편집, 1권의 서사시극, 1권의 희곡 그리고 993수에 이르는 시를 남기며 근대 문예의 신기원을 열어간 독보적인 작가였지만, 당대에는 사회적 인습과 불합리한 제도를 공격한 ≪테스≫와 ≪무명의 주드≫가 보수 진영으로부터 심한 비난을 받아 1895년 소설가로서 절필을 선언하고 죽을 때까지 시만 쓰기도 했다.
≪성난 군중으로부터 멀리≫는 하디에게 상업적 성공을 안겨준 첫 소설이자 ‘인류 역사상 가장 위대한 러브스토리 10’(가디언 선정), ‘죽기 전에 꼭 읽어야 할 책 1001권’(피터 박스올)에 꼽힐 정도로 140여 년 동안 드라마, 영화 등을 통해 여러 차례 각색되고 리메이크되며 사랑받아온 걸작이다. 1874년에 콘힐 매거진에 익... 명으로 연재되면서 매 회 독자들의 열광적인 호응을 끌어냈던 이 소설 역시 ‘웨식스’를 배경으로 하고 있는데, 아름답고 독립적인 성품의 여성 밧세바 에버딘과 그녀를 둘러싼 세 남성의 사랑과 욕망을 탁월한 문체로 보여준다. 종교적이고 윤리적인 잣대가 사회를 옥죄던 시절, 결혼과 성 그리고 여성에 대한 편견을 과감히 깨트리며 하디만의 독보적인 문제의식을 보여준 이 작품을 통해 우리는 커다란 감동과 영감의 시간 속으로 빠져들 수 있을 것이다.
<성난 군중으로부터 멀리> 저자 소개
