저자인 프레드 쉐드 주니어(Fred Schwed Jr.)는 월스트리트의 전문 주식 트레이더로 근무하다 1929년 주가대폭락 당시 거액을 잃은 후 월스트리트를 떠났다. 수년 후 그는 베스트셀러 동화『괴짜꼬마 웨키(Wacky, the Small Boy)』를 출간했으며, 그 후 일반 투자자를 위해 월스트리트의 내부를 파헤친 이 책『고객의 요트는 어디에 있는가?(Where Are the Customers’Yachts?)』를 저술했다.
투자의 고전으로 자리매김한 책의 명성에 비하면 저자는 비교적 평범한 이력의 소유자인데다, 알려진 것도 거의 없는 편이다. 그나마 저자에 대해서 유추해 볼 수 있는 재미있는 일화가 있다. 수십 년 동안 이 책이 명성을 얻으면서 개정판이 나왔는데 그때마다 저자는 새로운 프로필을 내놓지 않았다. 출판사에서 네 번째 쫓아가서 저자에게 새로운 프로필을 요청했을 때 역시도 저자는 따로 추가할 말이 없다고 했다. 그러다 그는 손가락을 튕기며 말했다.“ 아, 네. 거의 잊어버리고 있던 게 하나 있어요.”
그리고 저자 쉐드는 이런 다소 위협적인 제목의 책이 재출간되는 바람에 세계 증권시장이 급락한다 해도, 그것이 자기 때문이란 것을 부인하지 않겠다고 했다. 그러나 그는 그로 인해 손해를 볼 모든 이들에게 진심으로 유감의 뜻을 전하겠다고 했다.
한편 그는 이 책이 출간되어 세계 증권시장이 급락할 경우 이 책을 읽고 미리 공매도에 나선 사람에게서는 기꺼이 감사를 받겠다고 했다. 그가 말하는“공매도 입장에 있는 사람은”현재 버몬트 주 노스브래틀버러에 살고 있는 한 신사를 말하는데, 이 신사는 최근 가족과 함께 접시꽃이 있던 멋진 골조주택에서 길 건너에 정육점이 있는 숙소로 이사한 바로 이 책의 저자이다.
<고객의 요트는 어디에 있는가> 저자 소개
