요즘 유대인의 단단 육아

유대인 부모는 어떻게 가르치고 있을까?
이 시대 이스라엘의 컨템포러리 육아 바이블

이스라엘은 출생률도 유난히 높고 교육 강국으로 불리는 나라다. 텔아비브처럼 초현대적인 대도시에서도 가정마다 평균 3명 넘는 아이를 낳아 키우는 가운데, 탈무드와 하브루타로 대표되는 교육적 전통과 주관이 뚜렷하다. 그만큼 새로 맞닥뜨리는 동시대적 고민도 치열하다. 온라인 세계에 빠진 아이, 전에 없던 가치관을 가진 아이, 다양한 개성을 보이는 아이들을 결코 엄격한 체벌이나 도리를 앞세우는 옛날 방식으로는 훈육할 수 없다. 그 점에서는 출생률 최고를 달리는 이스라엘에서나 정반대인 한국에서나 공통된 고민거리를 품고 있는 셈이다.
육아에서 마주하는 난감함과 스트레스 역시 이스라엘의 부모라고 예외가 아니다. 마음을 다해 보살펴주어도 아기는 밑도 끝도 없이 울고, 다른 집 아이보다 늦되어 애가 타기도 한다. 조금 키워놓으니 부모에게 소리를 지르고, 스마트폰만 쳐다보고, 숙제와 공부는 팽개치고, 도통 속을 알 수 없어지는데 손놓고 지켜보는 게 맞는지 고민되는 건 어느 집이든 마찬가지다. 친구가 없는 것 같은데, 저 혼자만 앓는 고민이 있는 듯한데, 괴롭힘을 당하는 것 같은데 괜찮을까? 무엇보다, 나는 과연 좋은 부모일까? 아이를 제대로 키우고 있는 걸까?
『요즘 유대인의 단단 육아』는 이스라엘에서 수년간 종합 베스트셀러 1위를 차지한 동시대 육아서다. 많은 독자들에게 뜨거운 공감을 불러일으키며 곧바로 ‘현대 유대인의 육아 바이블’로 등극한 이후 수년째 자리를 지키고 있다. 밤새 우는 아기 때문에 어쩔 줄 모르는 초보 부모 시절부터 질풍노도 십대 자녀와의 갈등에 직면하기까지, 아이를 키워본 사람, 아이에서 어른으로 성장해본 사람이면 누구든 공감할 심리적 상황을 망라해 더 나은 양육자가 되기 위한 해법을 구체적으로 제시하는 필독서다.


전문 육아 상담 클리닉을 운영하는 만렙 엄마,
‘밀레니얼 부모 세대의 구루’가 들려주는 원칙 있는 육아법

『요즘 유대인의 단단 육아』는 육아 인플루언서이자 자녀교육의 멘토로 활약하는 에이나트 나단이 아이를 키우며 직접 경험하고, 상담 클리닉을 운영하며 얻은 육아 통찰을 전하는 감동적인 에세이이기도 하다. 저자의 사진첩과 행간에는 자신과 남편, 다섯 밀레니얼 남매의 장난기와 웃음이 가득하다. 그러나 이렇게 근심 없고 단란해 보이는 가정에도 ‘평범 이상’의 고난과 장애가 있었다. 다섯 아이를 얻기까지 부부는 수차례의 유산과 사산을 경험했고, 특히 두 번째 임신 때는 아홉 달간 품었던 쌍둥이를 잃고 극도의 비탄과 우울에 빠지기도 했다. 소중한 아이의 자폐, 비만, 학습장애 등과도 마주해야 했다. 이 무거운 문제들을 저자의 가족은 오랜 시간 차근차근 풀어갔다. 아이와 부모의 관계를 다루는 저자의 태도는 진지함과 유머를 겸비한 가운데 핵심을 파고든다. 사랑하는 가족에게 헌신하지만 매몰되지 않는, 자신과 타인의 불완전함을 다정하게 직시하는 그의 이야기에 귀 기울이다 보면 아이를 키우면서 범하기 쉬운 흔한 착각과 실수, 잘못의 모습이 드러난다. 책은 이를 신랄하게 분석하는 데 멈추지 않고 어떻게 하면 조금씩이라도 더 좋은 부모가 될 수 있을지 경험에 근거를 둔 확고한 원칙을 제시하며 독자를 독려한다.
저자는 부모 세대에게 전통적 가치관에 입각한 20세기식 교육을 받았지만, 오늘날은 SNS 소통이 기본이 된 밀레니얼 자식들의 성장 환경에 날마다 적응하고 있다. 때로 서로 갈등하더라도 가족 간의 건강한 유대를 바탕으로 자립적인 삶을 꾸릴 수 있는 아이를 키워내겠다는 목표, 그런 점에서 이 책은 이 시대 온 세상 부모의 보편적 과제를 함께 고민하는 책이다. 책에서 다루는 학교폭력, 애정 결핍, 외모 집착, 반항과 충돌, 딸과 아들의 차이, 인터넷 중독, 가족 간 애증… 하나같이 국경과 대륙을 초월하는 보편적 이슈다. 내용에 빠져들어 읽다 보면 더 나은 부모, 더 나은 인간이 되기 위한 수많은 통찰을 자연스레 익히게 된다.


완벽한 자식도, 완벽한 부모도 없다!
노력할 가치가 있는 ‘괜찮은 부모’ 되기의 여정

최근 다양한 매체로 만나는 관계의 ‘금쪽 처방’과 진단에서 치유를 얻는다는 이가 아주 많다. 그 뜨거운 관심과 반응은 바로 부모 자식 관계가 어릴 때의 한 시절을 형성하는 데 머무르지 않고, 평생에 영향을 끼치는 중대한 뿌리로 작용한다는 데서 비롯한다. 우리 모두 자식으로서나 부모로서, 따뜻한 위로만이 아니라 주관적 경험과 관계에 대한 공정한 분석과 효과적인 조언에 목마르다. 『요즘 유대인의 단단 육아』에서 저자가 전하고자 하는 바도 이러한 생각에 닿아 있다. 부모와 아이, 양쪽 개인들의 감정을 섬세하게 살피면서도 원칙 있고 합리적인 양육의 수행 방법을 제시한다는 점에서 그렇다.
에이나트 나단은 과거에 부모가 저자 자신을 양육한 방식, 스스로 돌이켜본 성장 과정의 기억, 자신이 부모가 되어 자식을 키워본 여정 속에서 각자가 서로에게 끼친 정서적 영향에 깊은 주의를 기울인다. 제각기 사랑스럽지만 난감하기도 하며 대견하고도 걱정되는 이 시대 아이들이, 완벽하지는 않아도 ‘완전한’ 어른으로서 살아갈 수 있게 돕는 이 책의 육아 원칙들은 그런 깊은 고찰에서 나온 셈이다. 이에 따르면 아이와 부모는 가정 안에서 서로를 치유하며 개인적으로 성장할 수 있다.
이 새롭고 믿음직한 육아 가이드는 한창 어린 아이를 키우고 있는 부모뿐만 아니라 십대 이상의 자녀를 둔 부모에게도 큰 도움이 될 것이다. 아이가 세상을 헤쳐가는 데 꼭 필요한 자존감과 감수성을 갖추도록 키우기 위한 부모의 마음가짐과 할 일을 짚어주는 저자의 시선은 유연하지만 명확하고, 엄격하면서도 따뜻하다. 『요즘 유대인의 단단 육아』에 대한 이스라엘 국내의 뜨거운 반응은 미국, 캐나다, 중국, 네덜란드, 러시아, 스페인을 비롯한 세계 수많은 나라에서 이어지고 있다.