우상의 눈물

파격에 전율이 일고, 진실에 소름 돋는다!
세월이 흘러도 강렬하게 다가오는 전상국의 소설들
한국문학의 우뚝한 별로 자리한 전상국. 올해로 등단 54년을 맞은 그가 직접 고른 9편의 중·단편 소설이 묶여 ‘대한민국 스토리DNA’ 시리즈로 출간되었다. 이상문학상 특별상·현대불교문학상 수상작 「플라나리아」, 동인문학상 수상작 「우리들의 날개」, 한국문학작가상·대한민국문학상 수상작 「아베의 가족」, 윤동주문학상 수상작 「투석」 등 뛰어난 문학성을 갖춘 주옥같은 작품들을 선보인다.

1963년 등단작 「동행」부터 비교적 최근 작품인 「플라나리아」까지 수십 년의 격차가 있음에도 불구하고 두 작품 모두 지금의 이야기로 느껴질 만큼 감각적이다. 세월이 흘러도 색이 바래지 않는 것은 탄탄한 스토리와 뚜렷한 문제의식 때문이다.
인간, 그리고 문학에 대해 사그라들지 않는 순수한 열정을 지닌 작가. 그의 작가적 내공에 실로 놀랄 수밖에 없다. 책을 덮고 나면 전상국이라는 한 거인 같은 작가를 우리는 마주할 수 있을 것이다.
“내 안에 갇힌 전란의 악령(惡靈)을 풀어내야 했고 그 푸닥거리가 글쓰기였다.”

숨어 있던 광기가 폭발한다!
폭력에 무감각해진 이 시대를 깨우는 중·단편소설 9편
극한까지 서사를 밀고 나가는 힘으로 거짓과 위선이라는 두꺼운 허물을 벗겨내는 작가, 전상국. 9편의 중·단편은 각각의 색채를 가지고 인간에게 가해지는 폭력에 대해 탐구한다. 폭력의 대상은 학급에서 우상처럼 여겨지는 소년이 되기도 하고, 서울로 올라와 식모살이하는 열아홉 소녀가 되기도 하며, ‘그 새끼’의 귀신에 덮씌워진 미치광이 형이 되기도 한다. 누가 이들을 미치게, 혹은 막다른 길로 몰아넣은 걸까? 작가는 공기처럼 늘 우리 곁에 존재하지만 인식하지 못했던 폭력의 문제를 예리한 촉수로 섬세하게 들여다본다.
이 책의 문을 여는 작품인 「플라나리아」는 환상적 기법으로 쓰인 종족 보존에 관한 이야기이다. 플라나리아는 여러 토막을 내도 각 개체가 다시 하나의 완성된 몸으로 자신을 복제해낼 뿐 아니라, 무성생식과 유성생식도 병행한다. 작가는 플라나리아를 닮은 한 여자의 증발을 소재로 파격적으로 이야기를 풀어나간다. 「우리들의 날개」는 무속신앙에 얽매인 한 가정의 이야기를 따뜻한 휴머니즘의 시선으로 그렸다. 점쟁이의 요사스러운 예언을 받고 태어난 두호. 살이 낀 둘째아들 두호가 죽어야 가장인 남편이 산다는 말을 듣고 엄마는 두호의 죽음을 은근히 바라기까지 하는데……. 「아베의 가족」은 발표 당시 문단에 일대 충격을 던진 소설로, 6·25전쟁 때 미군에게 윤간을 당한 어머니가 백치 ‘아베’를 낳고 비극적인 삶을 이어나간다는 이야기다. 전쟁의 폭력성과 함께 미군의 존재를 정면으로 물어 분단소설의 새 영역을 열었다는 평을 받았다. 아버지의 폭력을 경험한 아들이 어떻게 미쳐가는지를 그린 「침묵의 눈」은 광기로 활활 타오르는 단편이다. 한편 등단작 「동행」은 웃음소리를 ‘ㅎㅎㅎ’로 표현함으로써 한국문학 최초로 초성체를 사용한 소설로 기록되기도 했다. 거의 반세기 전인 1963년에 발표되었음을 감안한다면 당시 그런 식의 표기는 참신함을 넘어선 파격적인 시도였다.
누군가의 고요한를 세계를 깨뜨릴 강력한 소설 선집의 탄생. 작가는 광기에 찬 이 세계마저 넉넉한 품으로 끌어안고 있다.

한국문학을 사랑하는 독자들이 만들어 가는 이야기의 우주
‘대한민국 스토리DNA’ 열여섯 번째 책
‘대한민국 스토리DNA 100선’. 새움출판사가 야심차게 펴내고 있는 이 선집은 이름에서 알 수 있듯이 두 가지 큰 특징이 있다. 첫째는, 이야기성이 강한 소설을 골라 펴냈다는 점이다. 둘째는, 드라마 영화 만화 등 다양한 문화 콘텐츠의 원형(DNA)이 되는 작품 위주로 구성돼 있다는 사실이다. 이야기성에 주목해 우리 대한민국 사람들의 삶의 내력을 오롯이 껴안고 있으면서도 우리나라의 정신사를 면면히 이어가고 있는 작품들을 꼼꼼하게 챙기고 골랐다. 옛날 민담에서부터 현대소설에 이르기까지 우리에게 전해지는 이야기는 무수히 많다. 그 가운데 스토리가 풍부하고 뚜렷한 작품을 선정해 과거와 현재, 신화와 역사가 공존하면서 서로 대화하는 형식으로 100권을 채워 나가고 있는 중이다.
오늘날 모든 역사 드라마와 영화의 원형이 된 이광수 장편소설 『단종애사』, 도시 빈민들의 뒷골목을 생생하게 조명한 80년대 베스트셀러 『어둠의 자식들』, ‘첫사랑’과 ‘없는 자의 슬픔’을 주제로 한 단편집 『소나기』, 한국 대표 문학상들의 시작점이 된 주인공들의 탁월한 작품들을 모은 『무진기행』 등과 함께 열여섯 번째로 출간되었다. 대한민국 스토리DNA는 이후에도 국문학자나 비평가에 의한 선집이 아니라, 문학을 사랑하는 대중의 선호도를 우선적으로 반영하여 새로운 한국문학사를 구성해 갈 계획이다.