바이블 사이언스

세계를 만들리라. 그 세계를 사랑하고 그 세계가 나를 알게 하리라.

서양을 이해하기 위해서 반드시 읽어야 할 고전, ‘성경’. 성서는 세상 만물을 창조하시고 지금도 살아계시는 하느님의 말씀을 인간의 손을 빌어 적어 놓은 기록이다. 성서에는 놀라운 신의 기적들이 등장한다. 하느님은 이 세계를 짓고 빛과 어둠, 동식물, 그리고 인간을 만드는 기적을 행하셨다. 또한 인간을 축복하기 위해, 때로는 교만한 인간을 벌하기 위해, 놀라운 현상을 일으키며 인간을 더 나은 존재로 이끌고자 한다. 이처럼 하느님이 인간을 위해 행하신 일들을 보면, 결국 성서는 한 글자 한 글자 모두 하느님의 인간에 대한 사랑이라는 것을 알 수 있다.
또한 하느님은 세계 곳곳에 말씀, 즉 이치를 심어 놓고 그 이치를 통해 자신의 존재를 알도록 하였다. 우리는 하느님이 지으신 만물을 보고 그 능력과 신성을 깨닫게 되는 것이다. 그래서 우리는 자연의 이치를 깨달을 때마다 무한한 기쁨과 함께 우리 인간에 대한 하느님의 크나큰 사랑을 느낄 수 있다. 과학은 하느님이 자연 속에 불어 넣은 이치를 찾아가는 활동이다. 따라서 성서를 과학의 눈으로 재해석하는 것은 인간에 대한 하느님의 사랑을 다시금 확인하는 것이라고도 할 수 있다. 스티븐 호킹 또한 《시간의 역사》를 마무리하면서 “만약 우리가 완전한 이론을 발견하게 된다면, 그때 우리는 하느님의 마음을 알게 될 것이다.”라고 말했다

성서에 대해 궁금했던 모든 과학 이야기

태초에 하느님께서 만드신 이 세상은 어떤 과정을 거쳐 지금의 모습을 갖추게 되었을까?
조그만 소년 다윗이 천하장사 거인 골리앗을 이길 수 있었던 비밀은 무엇일까?
예수님의 탄생일이 12월 25일이 아닐 수도 있다고?

《바이블 사이언스》는 신이 만물을 빚은 창세기로부터 바다를 가른 모세의 기적을 거쳐 모든 이를 사랑하라고 가르친 예수의 이야기에 이르기까지, 성경 속 가장 중요한 12개의 에피소드를 과학의 눈으로 다시 풀어쓴 이야기 과학책이다. 창조신화에서 왜 하느님이 첫째 날에 만드신 것이 빛인지 설명하면서 우주의 기원을 되짚고, 노아의 방주 이야기를 통해 하느님이 노아에게 약속의 징표로 보여주신 무지개의 원리에 대해 설명한다. 또한 99세에 아들 이삭을 얻은 아브라함의 이야기로부터 수정에서 출산까지 아이의 탄생과정을 들려준다.
이 책은 여러분이 성경을 읽으면서 한번쯤 궁금해 했을 것에 대해서도 답해준다. 가령 하느님이 히브리 사람들에게 내린 양식인 ‘만나’는 과연 무엇이었을까? 지금 우리는 만나를 맛볼 수 없을까? 예수님이 탄생할 때 동방박사가 바친 세 가지 선물 중 유향과 몰약이란 무엇이었을까? 여호수아 이야기처럼 함성 소리만으로 여리고성을 무너뜨리는 일이 가능할까? 이스라엘 사람들이 유월절에 누룩이 들어가지 않은 빵을 먹는 풍습은 왜 시작된 걸까?
또한 이 책은 성경이 쓰일 당시의 문화적·학문적 배경을 설명함으로써 우리가 잘못 알고 있던 상식들에 대해서도 해명한다. 가령 예수님이 태어난 날은 12월 25일이 아니다. 12월 25일은 후대 사람들이 마리아가 수태고지를 받은 날로부터 역산해서 정한 날이다. 심지어 영(0)년이란 것도 없다. 주후(AD)라는 기원이 만들어진 시기에 유럽 사람들은 0이라는 개념을 알지 못했기 때문이다. 이처럼 《바이블 사이언스》는 지구의 탄생, 자연 현상과 과학의 원리를 성서 속 이야기를 통해 알기 쉽게 전개하는 것과 동시에 과학과 성서 속에 반영되어 있는 서양의 문화를 독자들에게 전달하고 있다.

성서와 과학의 우정을 위하여

성서와 과학은 결코 친한 사이가 아니다. 많은 사람들이 성서와 과학 사이에 불화가 있다고 말하지만, 사실 기독교는 과학의 적이 아니다. 성서와 과학은 둘 다 이 세상을 설명하는 각각의 관점이다. 하지만 이 둘을 사용하는 사람들이 서로 다르다는 것이 불화의 원인이다. 즉 성서와 과학의 불화는 사람이 만들어낸 것이다. 교회와 과학자는 세상의 이치를 설명함에 있어서 자신이 더 우월하다면서 세계관을 선점하기 위해 싸우는 것이다. 사람이 있기 전에는 성서와 과학 사이에 아무런 갈등이 없었다.
성서와 과학 둘 중 하나만으로는 우주와 생명을 충분히 이해할 수 없다. 그 중 하나가 알려주는 것보다는 우리가 더 많이 알고 있을지도 모른다. 그러나 둘 중 하나를 선택해 그것을 기준으로 삼아 다른 하나를 부인하거나 거기에 끼워 맞추려 하면 갈등의 골은 더 깊어질 뿐이다. 이해와 겸손은 교인들뿐만 아니라 과학자에게도 미덕이다. 종교와 과학이 서로의 역할을 인정하고 자신의 영역에서 얻은 통찰을 함께 공유할 수 있을 때 세상을 바라보는 우리의 관점은 한층 더 깊어질 수 있을 것이다. 과학은 하느님의 마음을 이해하는 하나의 활동이다. 이 책은 역사적 사실인 성서를 과학의 시각으로 추적하여 성서와 과학을 화해시키고자 한다.