이제 내 인생은 끝났다고 느낀 순간, 대책없이 홀로 떠난 히치하이킹 여행 주인공 깡장은 결혼생활에 실패하고, 평생 매달려온 작가의 꿈도 끝내 이뤄지지 않은 채 노안이 찾아오자 전재산을 들고 ‘실패를 찬양하는 나라’라는 아이슬란드로 무작정 떠난다. <아이슬란드가 아니었다면>은 세계 최고의 물가를 자랑하는 아이슬란드에 달랑 300만원을 가지고 떠난 중년 여성의 무모하고 용감한 모험기이자, 짠내나는 인생 현타 극복 프로젝트다. 동명의 실화 에세이를 원작으로 주인공을 지켜주는 수호신과 가택신들의 존재라는 판타지적 설정을 추가해 감동과 극적 재미를 더했다. 감동과 스펙터클, 로맨스까지 신개념 인생 현타극복 짠내여행기 주인공은 실제 71일간 60여 대의 차를 얻어타며 아이슬란드 전역을 누볐다. 때로 죽을 고비를 넘기기도 하고, 아름다운 풍광에 감탄하기도 하며 가난하고 고된 여행을 무사히 마칠 수 있었던 건 수호천사 천을과 길 위에서 만난 사람들 덕분. 각자의 절망과 실패담을 나누며 깡장은 실패라 단정지었던 자기 인생에 대한 생각을 서서히 바꾸어간다. 꿈을 이루지 못한 삶은 과연 실패인가? 꿈꾸지 않는 삶은 아무것도 아닌 걸까? 인생의 축소판과 같은 이 여행의 끝에 그녀를 기다리고 있는 건 과연 무엇일까?