새들의 회의

<새들의 회의> 팀 버튼 감독 영화 원작 소설
『페러그린과 이상한 아이들의 집』 시리즈 최신작
다섯 번째 이야기 『새들의 회의』

랜섬 릭스의 ‘페러그린과 이상한 아이들의 집’ 시리즈 다섯 번째 이야기 『새들의 회의The Conference of the Birds』가 폴라북스에서 출간되었다. 환상적인 모험담을 기묘하고 매혹적인 흑백사진과 함께 엮어 새로운 형식의 소설을 보여준 ‘페러그린’ 시리즈는 출간될 때마다 폭발적인 반응을 일으키며 큰 사랑을 받아왔다.
『페러그린과 이상한 아이들의 집』『할로우 시티』『영혼의 도서관』으로 일단락되었던 이야기는, 영국에서 미국으로 무대를 옮겨 와 새롭게 3부작을 열었다. 그 서막인 『시간의 지도』에서 이상한 아이들과 제이콥은 임브린의 보호도 받을 수 없고, 원주민이나 인종 간의 대립으로 무법천지인 미국의 이상한 세계로 와서 좌충우돌 모험을 벌였다. 아이들은 페러그린 원장 몰래, 제이콥의 할아버지가 남긴 비밀 요원 업무 일지와 지도만 가지고 새로운 이상한 아이를 구하려다 미국의 이상한 세계를 발칵 뒤집는 문제를 일으키고 마는데, 그 사건을 해결하기 위한 이야기가 『새들의 회의』에서 펼쳐진다.


깨질 듯한 평화, 예언의 경고,
폭풍의 한가운데서 기다리는 대혼돈.
이상한 세계를 해방시킬 아이를 구하라!

페러그린처럼 새 인간인 임브린들은 제이콥과 이상한 아이들이 일으킨 문제로 곧 전쟁이 벌어질 듯 위태로운 미국의 이상한 세계를 중재하기 위해 평화 회담을 연다. ‘새들의 회의’라 불리는 이 회의로 페러그린 원장이 정신없는 틈을 타 제이콥은 다시 몰래 ‘누어’를 구하러 간다. 그곳엔 누어를 구하다 죽어가는 이상한 비밀 요원 H가 있었다. 그는 죽어가면서 제이콥에게 누어는 이상한 세계를 해방시킬 일곱 중 하나로 예언된 인물이라며, 그녀를 꼭 V라는 자에게 데려다주라는 임무를 남긴다. 제이콥은 누어를 구해 ‘거대한 바람’과 ‘폭풍의 한가운데’라는 두 가지 단서만으로 V를 찾아 기상천외하고 험난한 모험을 이어간다. 이상한 세계의 운명과 미래를 위하여.

미국을 배경으로 새롭게 시작된 3부작의 두 번째 이야기 『새들의 회의』의 세계관은 더욱 확장된다. 죽었던 인물의 부활과 갈등의 시대를 예고하는 예언서가 등장한 이 이야기는 400년 전 시대로 거슬러 가기도 한다. 그리고 예언에 등장한 ‘이상한 세계를 해방시킬 일곱’을 찾아 유럽과 미국을 오가며 더 광범위한 시공간 속 이상한 종족들의 세계로 모험을 떠난다.
이야기가 전개될수록 등장인물들은 다각도로 조명되어 캐릭터의 독특한 개성은 더욱 뚜렷해졌고, 아이들 간의 관계 또한 더욱 돈독해졌다. 웃음을 잃은 친구를 억지로라도 웃게 하려고 실없는 장난을 치는 개구쟁이에 말썽쟁이 에녹, 자신만 꾸민 게 아니라 친구들을 위해 보호용 스웨터를 짜주기도 하는 패셔니스타 멋쟁이 신사 호러스. 무엇보다 새롭게 등장한 이상한 아이, 누어의 능력은 놀랍고도 대단하다. 그녀는 빛을 삼켜서 주변을 어둡게 만들었다가 다시 내뿜는데, 그 강도가 두려움에 반비례하여 반딧불 정도이거나 눈이 멀 정도로 엄청난 폭발력을 발휘하기도 한다.
이상한 세계를 해방시킬 인물로 예언된 누어는 그러한 자신의 이상한 능력을 발견하고 깨닫는다. 과연 누어가 어떤 활약을 펼칠지, 그녀가 이상한 세계를 해방시킬 수 있을지의 이야기는 3부작의 대미를 장식하는 마지막 권으로 이어진다.


■ 랜섬 릭스의 『페러그린과 이상한 아이들의 집』 시리즈

첫 번째 이야기 : 페러그린과 이상한 아이들의 집
괴짜 할아버지를 동경해 모험가가 되고 싶었지만, 따분하게 살아가던 열여섯 살 소년 제이콥. 그의 평범한 인생은 할아버지가 괴물에게 습격당해 수수께끼 같은 유언을 남기고 돌아가신 날 끝난다. 제이콥은 할아버지가 어릴 적에 살았던 웨일스 외딴섬의 한 고아원으로 찾아가는데, 할아버지가 보여준 기괴한 흑백사진 속의 아이들이 70년 전 사진과 똑같은 모습으로 나타난다.

두 번째 이야기 : 할로우 시티
폭격으로 폐허가 된 섬으로 떠난 제이콥과 이상한 아이들은 새의 몸에 갇힌 페러그린을 인간으로 되돌리기 위해 런던으로 향한다. 시공간을 넘나드는 이 여행길에서 아이들은 살인을 일삼는 와이트들, 말하는 동물들, 초능력을 가진 어른들을 만난다. 수많은 위기를 극복하고 런던에 도착하지만, 전쟁으로 폐허가 된 도시에는 섬뜩한 충격과 위협이 도사리고 있다.

세 번째 이야기 : 영혼의 도서관
런던에 간 이상한 아이들은 카울이 이끄는 와이트 군단에게 납치된다. 제이콥과 엠마는 말하는 개, 애디슨의 도움으로 가까스로 위기를 모면하고 친구들을 구하기 위해 와이트들의 요새가 있는 ‘악마의 영토’로 향한다. 세계를 지배하려는 야심에 사로잡힌 카울과 이에 맞서는 가장 ‘이상한’ 능력을 가진 소년 제이콥! 이상한 세계의 미래를 지키기 위해 어둠의 세력과 벌이는 그 치열한 마지막 승부가 시작된다.

네 번째 이야기 : 시간의 지도
이상한 세계를 파멸시킬 뻔했던 괴물의 위협을 물리친 제이콥 포트먼은 다시 이야기의 시작점인 플로리다로 돌아와 있다. 현실 세계에서 ‘이상한’ 아이 취급을 받게 된 제이콥은 정신병원에 끌려갈 위기에 처하는데, 그때 페러그린과 이상한 아이들이 나타나 그를 구해준다. 현재의 미국으로 오게 된 페러그린과 이상한 아이들은 평범한 일상을 보내는데, 그 태평한 나날은 제이콥의 할아버지인 에이브의 지하 비밀 창고를 발견하면서 금세 중단되고 만다.



■ 이 책에 쏟아진 찬사들

베스트셀러 『페러그린과 이상한 아이들의 집』 시리즈가 돌아왔다! 이번에는 미국에서 펼쳐지는 새로운 3부작이다. 역시 이상할 정도로 멋진 캐릭터들과 함께한다. _ 《I09》

랜섬 릭스는 베스트셀러 시리즈 『페러그린과 이상한 아이들의 집』에 다시 활력을 불어넣어, 이상한 세계와 그 역사를 확장하는 동시에 현시대의 뜨거운 이슈를 부각시킨다.
정말 대단한 시리즈다! _ 《북리스트》

제이콥과 이상한 아이들이 무법천지인 미국의 이상한 세계로 빠져들면서 그 어느 때보다도 더 많은 기이한 사건이 벌어진다. _ 《토르닷컴》

『시간의 지도』는 필력이 정점에 이른 랜섬 릭스의 진가가 제대로 드러나는 책으로, 그의 충성스러운 팬들이 다시 집결하도록 만들었다. _ 《뉴욕 도서 저널》

긴박하고, 감동적이며, 경이로울 만큼 이상한 소설. 사진과 글의 기막힌 조합이 잊을 수 없는 이야기를 만들었다. _ 존 그린, 『잘못은 우리별에 있어』 작가