관계가 풀리는 태도의 힘

신경 끄자니 맘에 걸리고,
도망치고 싶지만 맘처럼 안 되고…
두 명이 모이면 인간관계가 시작된다. 장소·나이·지위·성별·국적 불문이다. 내 옆에 자리한 사람으로 그곳이 천국이 될 수도 있지만, 지옥이 되기도 한다. 두 명만 모여도 그럴진대, 수많은 관계의 주체가 모이는 가족과 학교, 회사는 어떠할까. 단체 생활을 잠깐이라도 해본 사람이라면 인관관계라는 고차방정식 앞에서 머리를 쥐어뜯었던 기억이 스쳐갈 것이다. 도망치는 게 답이 될까? 그것도 만만치 않다. 결국 다 신경 끄자니 주변 시선이 맘에 걸리고, 다른 사람에게 다 맞춰주자니 내가 너무 힘든, 이러지도 저러지도 못하는 상황에 빠지고 만다.
〈리갈하이〉 〈고스트 라이터〉의 자문을 맡은 일본의 스타 변호사 사토 야마토는 태도를 지지대 삼아 인간관계의 방정식을 풀어간다. 태도는 말투, 행동, 표정 등 눈에 보이는 전부다. 아쉽게도 우리 모두는 다른 사람의 진심과 속마음을 읽어내는 초능력을 갖고 있지 않다. “나는 표현을 잘 못해서…” “내 마음 알지?” “말 안 해도 알아줘야, 진짜 관계지”라는 말은 무의미하다. 내가 태도라는 렌즈로 다른 사람을 판단하듯, 다른 사람 또한 나의 태도를 보고 나를 판단할 뿐이다. 착한 의도, 잘 지내고 싶은 마음을 갖고 있다고 해도 전해지지 않으면 소용이 없는 것이다.

마음 착해서 오히려 관계가 힘든
사람을 위한 인간관계의 기술
《관계가 풀리는 태도의 힘》에서 저자는 인간관계는 ‘태도’와 ‘연출’이 전부라고 말한다. 짧은 시간을 봤어도, 세심하게 분위기를 맞추고 사소한 센스를 보여주는 사람은 쉽게 잊히지 않는다. 태도는 바꿀 수 있는 것이기에 우리도 그렇게 될 수 있다. 이 책과 함께 다시 만나고 싶은 사람이 되는 태도가 무엇인지 찾아가보자.
인간관계에서 벌어지는 대부분의 문제는 선한 의도에서 시작한 일이 예상치 못하게 꼬이는 데서 시작한다. 관계로 고민하는 사람 대부분이 마음 착한 사람들인 이유다. 착함이 오히려 문제가 되어 스트레스를 받는다. 혼자 애쓰고 오히려 상처를 받게 되는 것이다. 그렇기에 태도에서 기술과 영리함이 필요하다. 관계 때문에 지치고, 관계까지 망치는 일은 없어야 하기 때문이다.
저자 자신은 부탁을 잘 들어주는 편이기 때문에 부탁을 받았을 때 조심하는 편이라고 한다. 평소에 부탁을 잘 들어주었는데, 어느 날 한 번의 거절로 비난을 사게 되었던 경험 때문이다. 너무 어려운 부탁이라 거절을 했는데, “변호사님이 변했어”라는 얘기를 들었다는 것이다. 얄궂게도 착한 마음에 쌓아올린 태도 때문에 관계에 문제가 생겨버리는 것이다.
반대의 경우도 있다. 부탁을 잘 들어주고 궂은일을 도맡아 하는데도, 다른 사람이 알아주지 않아 마음이 상하는 것이다. 예를 들어 혼자 야근을 하고 있는 와중에 동료는 ‘칼퇴’를 할 때, 나만 집안일로 고생하고 있는 것 같을 때다. 희생은 때로 필요하지만, 희생은 상대방에게 대가를 바라는 마음을 유발하므로 관계에 독이 되기도 한다. 그럴 때는 솔직하게 자신의 상황을 설명하고, 도움을 요청하는 태도가 필요하다.
모든 사람은 편견으로 가득하고, 자신을 우선시한다. 다른 사람이 내 맘 같지 않다는 사실을 이해하는 것이 관계를 풀어가는 첫 번째 태도라고 저자가 말하는 이유다.

태도만 살짝 바꿔도
관계가 편해진다
관계를 맺는 방식이 아무리 바뀌었다고 해도 변하지 않는 진리가 있다. 내가 피해를 입지 않아야 하고 남에게도 손해를 끼치지 않아야 하는 것. 모든 사람과 친구가 될 필요가 없지만 적어도 최소한의 예의를 지켜야 한다는 것. “회사에서의 팀과 친구는 다르다. 조직에서는 환경에 맞춰 항상 자신의 태도를 아슬아슬하게 바꿔가며 커뮤니케이션을 취해야만 한다”는 저자의 말처럼 말이다. 나를 지키면서 남과도 잘 지내는 태도의 적정선 유지가 필요하다.
‘참견이 아니라 배려를 한다’ ‘모든 사람과 다 친해질 수 없다는 걸 깨닫는다’ ‘서로의 영역을 이해하라’ ‘인사로 상대에게 어필하라’ ‘때로는 도망쳐도 좋다’ ‘실수가 아니라 대응 방법 때문에 문제가 발생한다는 것을 명심한다’. 상투적이라고 생각될지 모르지만, 다양한 사례를 따라가며 그 의미를 곱씹을수록 정답임을 깨닫게 된다. 관계를 바꾸는 33가지 태도를 일상에 하나둘 적용하다보면 언제나 좋은 인상을 남기는 사람으로 기억될는지 모른다. 태도는 얼마든지 바꿀 수 있는 것이니 말이다.