공병호 대한민국의 성장통

글로벌 자본주의의 공세에서 한국인의 비교 중독까지,
거세어지는 삶의 조건과 시대 변화를 직시하여 변화의 길잡이가 되어주는 책!

자살율 세계 최고, 출산율 세계 최저ㆍ노동시간 세계1위ㆍ사회갈등지수 OECD 4위ㆍ행복지수 OECD 최저…. 사는 것이 힘들다, 해도 해도 고생이 끝이 없다는 이야기가 최근 들어 부쩍 많이 들린다. 한국기업의 선전 소식과 경제 위기의 승전보가 들려오고 소비 수준과 삶의 외형은 커지지만 연령과 지위를 막론하고 한국인 개개인이 체감하는 삶의 중압감은 갈수록 무거워지고 사회 갈등은 쌓여만 간다.
경제 위기로도, 정치 갈등만으로도 설명되지 않는 이 심각한 진통의 뿌리는 무엇인가? 대표적인 자유주의 경제학자 공병호 박사는 『공병호 대한민국의 성장통』에서 거대한 혼돈에 휩싸인 이 땅의 경제와 사회 변화를 통찰하고, 대한민국이 그리고 한국인이 진정한 성장의 길로 나아가기 위한 해법을 모색한다.
2004년 40만 부가 판매된 베스트셀러 『10년 후, 한국』을 통해 ‘10년 후 신드롬’을 일으키며 대한민국에 현실 직시와 미래 준비의 중요성을 일깨웠던 공병호 박사는, 또다시 우리의 새로운 10년을 위한 냉철한 성찰과 준비의 계기를 제공한다.
특히 그는 어지러운 눈앞의 현실에도 불구하고, 대한민국호의 성장 가능성에 대해 낙관한다. 지금 겪고 있는 이 진통은 다음 단계로 도약하는 대한민국의 가치와 시스템을 강건히 하기 위한 혹독한 ‘성장통’이라고 생각하기 때문이다.
이 책은 전체 2부로 구성되어 있는데 1부에서는 현재 대한민국의 경제, 사회, 개인이 앓고 있는 성장통의 원인과 그 추이를 전망하고, 2부에서는 개인과 사회가 각각 이를 극복하기 위한 구체적인 해법들을 명쾌하게 제시한다.
공병호 소장은 무엇보다 제대로 된 현실 인식을 위해선 현상 저 너머의 거대한 변화를 주목해야 한다고 강조한다. 그가 주목한 변화의 핵심은 바로 개개인의 삶 깊숙이까지 침투한 글로벌 자본주의의 공세이다. 그로 인해 2008년 글로벌 금융 위기와 같은 전세계적인 불황과 경제 위기의 공포가 끊이질 않고 세계로 확대되는 경쟁 속에 보통 사람들을 위한 일자리가 줄고 임금 상승률이 더뎌진다. 무엇보다 자체 성장 동력을 갖추게 된 기업의 힘이 정치의 힘을 넘어선 기업국가의 전개가 본격화되며 그로 인한 기업 가치의 우세가 낳을 사회적 부작용도 예견된다. 이러한 상황에서 효율성이 떨어지는 교육 시스템과 과도한 교육비는 저출산, 불안한 노후 준비의 원인이 되어 가정 경제를 휘청거리게 만들고 있다. 사회갈등이 거세지는 시점, 그 어느 때보다 진중한 행보와 장기적인 비전 제시가 시급한 갈림길에서 현 정권은 오히려 '보여주기식' 국책사업 등으로 역대 어느 정부보다 국가 부채의 위험도를 높여가며 리더십의 한계를 드러내고 있다.

공 박사는 이미 글로벌 자본주의는 피할 수 없는 변화임을 역설하며, 이에 대한 해법으로 변화의 어두운 부분에만 천착하여 시간과 비용을 낭비하는 대신 이를 기꺼이 받아들이고 기회로 삼기 위해 노력해야 함을 강조한다. 이를 위해서는 기업가 정신과 같은 올바른 시대정신과 경제적인 기반 마련을 바탕으로 개인 자치 시대를 준비해야 한다.
사회의 경우 촘촘한 글로벌 경제의 관계망 속에 리스크가 높아진 만큼 국가의 재정건정성을 확보하기 위한 실질적인 개혁과 사회 각 부문의 성장 잠재력을 높여야 함을 강조한다. 무엇보다 원칙 없는 시혜성 정책 남발로 국가 재정을 낭비하지 않아야 하는데, 이를 위해선 국민들에게 국가의 한계를 분명히 알리는 노력이 전제되어야 한다. 또한 누구에게도 예외 없는 공정한 법질서를 확립하여 사회적 갈등을 최소화해야 한다.
공병호 박사는 오늘 우리가 직면한 뼈아픈 현실, 불안한 미래에 대해 냉철한 비판과 분석을 내놓지만, 희망의 끈을 놓지 말라고 당부한다. 그 이유로 한국사회는 개인들의 잘살고자 하는 에너지가 강하고, 탄탄한 인적 기반과 함께 상대적으로 제조업과 금융업, 행정, 교육 등의 성장 기반이 잘 갖춰져 있으며 IMF와 글로벌 금융 위기까지, 암울한 경제 상황을 극복해 낸 저력이 있기 때문이라고 분석한다.
변화당하지 않고 스스로 그 변화의 주인이 되어라! 이 책은 너무나 거대하고 빠른 경제와 사회의 변화 속에서 극심한 삶의 중압감과 현기증을 호소하는 이들에게 현재의 진통을 해소하여 우리가 원하는 사회를 만들고, 우리가 원하는 삶을 살기 위한 혜안을 들려줄 것이다.