사랑의 과학

관계 연구를 ‘과학’의 경지에 올려놓다!
‘만유인력의 법칙’ 등으로 유명한 뉴턴의『자연철학의 수학적 원리(Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica)』는 1687년 출간되어 근대과학의 새로운 이정표를 마련하며 후대에 지대한 영향을 끼친 저술로 평가받는다. 그 별칭 제목이기도 한 ‘Principia’를 차용한 이 책에서는 MIT에서 수학 및 물리학 석사학위를, 위스콘신대학에서 임상심리학 석·박사학위를 받은 존 가트맨 박사가 40여 년간의 자신의 연구를 토대로 수학과 과학으로 인간의 본질, 애정 관계의 본질을 설명하고자 한다. 그는 과학과 수학은 수치를 바탕으로 자연법칙과 진실에 다가갈 수 있도록 도와주는 강력한 해석의 도구임을 강조한다.

이미 가트맨 박사는『부부를 위한 사랑의 기술』을 비롯 수많은 베스트셀러와 감정코칭부터 가트맨 부부 치료법까지 효과적인 심리치료 기법으로 국내에서 사랑받고 있다. 특히 이번 책은 미국 가트맨 국제 공인부부치료사 수련감독이기도 한 HD행복연구소의 최성애 소장과, 기계공학과 교수이기도 한 (사)감정코칭협회 조벽 이사장이 감수하여 공신력과 의미를 더했다.

애정관계의 미래를 예측하고 예방할 수 있는 ‘사랑의 방정식’
사랑의 방정식은 ‘감정의 관성, 속도, 에너지’ 등 21가지 새로운 개념으로 만든 일종의 ‘영향력 함수’이다. 역학, 장이론, 게임이론, 방정식, 함수 등 과학과 수학의 다양한 이론과 도구들보도자료 사랑의 과학 Principia Amoris을 통해 우리에게 관계 속에서 일어나는 힘의 역동과 관계의 특성을 한눈에 알게 해준다. 예를 들어 게임이론으로 신뢰 척도를 정의하며, 제로섬 게임 이론으로 배신의 척도를 설명하고, 대화 속 감정의 역학을 통해 커플 간의 영향력을 보여준다. 가트맨 박사가 이 방정식을 통해 도출한 결론은 평상시의 긍정:부정 감정 비율과 대화의 시작점이 긍정적일수록, 서로 안정적인 상태를 유지하는 감정의 관성이 높을수록 행복한 관계를 유지한다는 것이다.
사랑의 방정식은 관계의 재난상황을 막아주는 강력한 도구이자 고통 받는 관계를 치유하는

도구이기도 하다. 이를 통해 커플들로 하여금 관계의 징후들을 인식할 수 있게 도와준다. 이러한 내용들을 13장에 걸쳐 ‘46가지 사랑의 원리’로 소개한다. 1장에서는 사랑을 이해하려는 최초의 시도와 최고의 학자들이 거둔 연구 성과를 소개한다. 2장과 3장에서는 사랑의 3단계와 사랑을 이해하기 위한 21가지 새로운 개념을 설명한다. 4장에서는 자신에게 적합한 관계를 선택하기 위해 알아야 할 변수들을 알려주며, 5장에서는 감정과 감정의 속도를 방정식에 대입해 커플 간 주고받는 영향력을 시각화하고 있다. 6장에서는 감정의 변화 속도가 상호작용에 미치는 영향을 통해, 관계를 형성하는 일보다 망치는 일이 더 쉽다고 경고한다.

7장과 8장에서는 행복한 커플과 불행한 커플을 유형으로 나누어 소개하고, 이 유형들 모두 갈등 상황에 놓일 때 긍정적 감정과 부정적 감정의 비율이 관계의 결말을 결정함을 설명한다. 9장과 10장에서는 나쁜 관계의 지속 여부를 판단할 수 있는 근거인 영향력을 측정하는 방법을 알려주며, 관계의 변화를 만들 수 있는 보수법을 소개하는데, 보수는 빠를수록 좋다고 강조한다. 11장에서는 감정에 영향을 미치는 인식과 생리에 대해서 다루며, 12장에서는 에너지라는 개념을 통해 애정 관계에서는 감정 에너지가 지속적으로 필요함을 강조한다. 마지막 13장에서는 건강하고 지속적인 관계를 만들기 위한 5가지 레시피를 제시한다.

세계적인 심리학자들이 극찬한 관계 심리학의 결정판!
전문가는 물론 건강한 관계를 희망하는 이들이 꼭 읽어야 할 책
이 책에서 가트맨 박사는 사랑에 관한 수학적 통찰뿐만 아니라 자신에게 영향을 주었던 수많은 학자들의 연구 성과를 담고 있다. 존 머리, 존 볼비, 수잔 존슨, 존 카밧진 등 오늘날 우리가 관계와 감정에 대해 이해할 수 있는 토대를 만들어주었던 다양한 연구자들과 사건들을 통해 지난 1세기 동안 심리학의 주요 흐름을 만날 수 있다.

이 책은 수식, 그래프 등 많은 도해로 어렵게 느껴질 수 있지만 이를 제외하고 읽어도 충분히 이해할 수 있다. 특히 러브랩에서 이루어진 실제 부부들의 대화 장면, 저자 개인의 이야기 등이 위트 있게 버무려져 있어 재미있다. 각 장에서는 46가지 원리로 관계의 속성을 명료하게 정리하고 있고, 부록에서는 실생활에서 적용할 수 있도록 연습방법을 담고 있다.

무엇보다 인지, 생리, 물리, 수학 등 정통과학과 심리학을 넘나들며 다각도에서 사랑을 분석한 이 책은 국내 심리 도서 분야에서도 유례가 없는 독특한 저술로서 학문적 가치 또한 깊다.
가정이 붕괴되고 인간관계가 흔들리는 오늘날, 우리 사회에는 관계를 회복할 과학적이고 실질적인 방법이 절실하다. 저자는 한국어판 서문에서 한국인이 변화를 잘 수용하는 만큼 이 책에서 제안하는 수학적 과학적 통찰을 온전히 이해하고 활용할 수 있을 것임을 확신한다. 이 책은 상담사 등 전문가에게는 체계적인 심리 치료 이론과 최신 방법을 알려줄 것이며, 일반인들에게는 관계를 회복할 수 있는 실질적인 조언을 들려줄 것이다.

삶이 주는 가장 위대한 선물
사랑은 우리가 삶에서 받을 수 있는 가장 위대한 선물입니다. 사랑을 통해 잘 살아가면 건강하게 오래 살 수 있고 재정적 풍요도 누릴 수 있으며 자녀들도 성공하고 행복하게 살아갈 것입니다. 그보다 더 바랄 게 있겠습니까?

이혼과 자살이 점점 증가하는 오늘날의 한국에는, 사랑할 수 있는 방법에 대해 과학에 기초한 실질적인 조언이 필요합니다. 평생에 걸친 제 연구를 한국어로도 만날 수 있게 되었다는 사실에 큰 영광을 느낍니다. 한국의 계신 독자분들이 행복하게 살아가는 데 도움을 드릴 수 있다면 제 삶은 분명 의미가 있을 것입니다. 부디 잘 사랑하며 살아 가시길, 한국인 독자분들께 축복을 보냅니다.

행복한 관계를 위해 옆에 두고 읽어야 할 책
개인을 상담하던 심리 치료가 다차원적인 관계 심리 치료로 발전해 나가는 데 가트맨 방식이 기여한 바는 무척 큽니다. 그는 부부 관계를 성격, 습관, 돈, 자녀 교육 등 표면적인 현상에서 이해하는 수준을 넘어, 관계의 저변에서 막강한 에너지를 뿜어내는 감정과 초감정차원에서 다루고 있습니다. 그저 이론을 제시하는 데 그치는 게 아니라 이혼이 전 세계적인 유행병처럼 만연하는 요즘 가정이 무력하게 해체되는 것을 막는 강력한 치료법과 예방책을 개발한 것입니다.

이 책은 부부관계상담사, 가족상담사, 전문심리상담사 분들에게 필수적인 교재가 되리라 생각합니다. 하지만 더 이상 전문가가 지식을 독점하는 시대가 아닌 오늘날에는 일반 독자들도 곁에 두고 참고할 만한 책이 아닐까 싶습니다.

- 최성애 · 조벽｜HD행복연구소 공동 소장