에피루스 제국의 귀족 샤리는 평소 불성실한 행실로 인해 뭇 귀족들에게 반감을 사 왔고, 그런 샤리에게 명예를 회복할 기회를 주고자 오랜 친구이자 에피루스의 군주 바르시네는 샤리를 이웃 국가 팔미라에 사절로 보낸다. 팔미라의 황녀 바바라의 생일을 축하하는 사절 자격으로 팔미라를 방문한 샤리는 생일 잔치에서 암살을 막은 것을 계기로 여제인 알레시아의 호감을 사, 팔미라에 조금 더 머물러 달라는 제안을 받는다. 알레시아와 친교를 쌓고, 바바라의 가정