미래를 위한 따뜻한 실천, 업사이클링

행복한 미래를 만들기 위해 지금 당장 할 수 있는 '가장 따뜻한 실천'은 무엇일까?
쓰레기, 자원문제를 해결하고 창의적인 아이디어와 만드는 재미를 키우는 업사이클링 동화!
어린이 친구들의 미래는 과학 기술의 발달로 더 풍족해진 환경에서 스마트한 인공지능의 도움을 받아 편한 생활을 영위할 것이라고 기대한다. 하지만 실제로 이 멋진 미래에 다다르기 위해서는 외면하지 말아야 할 현실이 있다. 바로 쓰레기와 자원 문제, 그리고 환경오염이다. 이제 하늘이 조금만 뿌옇게 변해도 바로 마스크를 써야만 하는 ‘미세먼지’의 급습은 환경오염이 더 이상 일부 전문가들만 관심을 가져야 할 문제가 아니라는 것을 일깨워준다. 더불어 무분별한 소비로 미래를 지탱할 자원이 고갈되고 있어 그에 대한 고민도 깊다. 또한 태평양 한가운데서 우리나라 면적의 7배나 되는 쓰레기 섬이 발견되었다는 뉴스는 더 이상 놀랄 만한 일이 아니다. 이제 지구는 쓰레기 행성이란 별명을 얻어도 될 만큼 ‘쓰레기 문제’는 심각하다. 이러한 때 나와 이웃, 그리고 지구와 미래를 지키기 위해 우리는 무엇을 해야 할까? 지금 당장 할 수 있는 실천으로 무엇이 있을까?
《미래를 위한 따뜻한 실천, 업사이클링》은 생활 속에서 쉽게 버려지는 포장재들의 드라마틱한 여정을 따라가며 물건의 소비와 쓰레기, 자원 문제에 대해 살펴본다. 단 3초만 쓰이고 버려지는 포장재의 이야기를 통해 ‘버려지는 삶’과 ‘새로 쓰이는 삶’을 대비해 흥미롭게 보여준다. 매일 쓰레기를 수거해가는 청소부들의 수고로 우리 눈에 보이지는 않지만, 버려진 물건들은 어디엔가 분명 ‘존재해’ 있다. 이 책은 사람의 편리함과 이익을 위해 매립지, 소각장, 수거장, 바다 혹은 다른 나라로 수출되기까지 하는 포장 쓰레기의 여정을 살펴보며 물건을 쉽게 버리는 우리의 행동을 성찰하게 해준다. 그로 인한 여파가 나와 이웃은 물론 전 세계에 미치는 영향을 살펴본다. 이 불편한 진실을 지금 제대로 보지 않으면, 우리가 꿈꾸는 미래는 허상으로 남고, 황폐한 미래가 다가올 수 있음을 알린다.
이 책은 어린이 친구들에게 나, 이웃, 환경과 미래를 구하는 대안으로서 ‘업사이클링’에 대해 다채롭게 이야기해준다. 업사이클링은 ‘업그레이드(Upgrade)’와 재활용을 뜻하는 ‘리사이클링(Recycling)’을 합친 말이다. 말 그대로 버려진 물건에 새로운 가치를 부여해 새 물건으로 탄생시키는 일을 말한다. ‘업사이클링’은 작은 실천이지만, 세상을 지키는 가장 확실하고도 적극적인 대안이 되어 준다. 자원 문제, 쓰레기 문제에 직접 영향을 미치고 지속 가능한 미래, 우리가 살고 싶은 미래를 만들기 위해 현재 우리가 할 수 있는 가장 따뜻한 실천이기도 하다. 어린이 친구들은 이 책을 통해 업사이클링이 무엇이지 생생히 알고, 또 직접 참여해볼 수 있는 업사이클링 활동에 대해서도 알게 될 것이다.

필요한 건 창의적인 생각뿐? 재활용을 넘어 ‘새활용’으로 물건의 새 가치를 만들다!
한번 쓰고 버려지는 삶이 아니라, 새로운 가치로 탄생하는 물건의 삶을 그려내다!
업사이클링에 담긴 따뜻한 가치와 긍정적인 효과들을 받아들이며 전 세계 곳곳에서 업사이클링 활동으로 다양한 성과를 거두고 있다. 스위스의 유명 브랜드 ‘프라이탁(FREITAG)’은 버려진 트럭 덮개로 가방을 제작해 세계적인 인기를 얻었다. 처치하기 곤란한 쓰레기라고 생각한 트럭 덮개가 방수성이 탁월하다는 점을 착안해 비가 와도 젖지 않는 메신저백과 배낭을 만들게 된 것이다. 멋진 디자인까지 가미하니 누구도 버려진 물건으로 만든 가방이라고 생각하지 않을 만큼 멋진 제품이 되었다. 프라이탁의 가방은 대표적인 업사이클링 사례로 손꼽힌다.
비단 전문가가 아니어도 창의적인 아이디어만 있으면 누구나 업사이클링을 해볼 수 있다. 아마도 방학 숙제로 ‘재활용 만들기’를 해본 경험이 흔히 있을 것이다. 짧은 몽당연필과 버려진 볼펜 깍지의 만남으로 길쭉한 연필로 재탄생시킨 것 역시 업사이클링이다. 이처럼 ‘물건의 쓰임’, ‘물건이 해결해야 할 문제’, 그리고 ‘디자인’에 대한 다양한 관점으로 생각해보기만 하면 어린이들도 손쉽게 업사이클링을 할 수 있다. 또한 이러한 특징 때문에 업사이클링은 어린이들에게 더더욱 교육적이고 즐거운 활동이 될 수 있다. ‘문제해결력과 창의력을 키우는 놀이 공부’로서도 좋은 효과를 보일 수 있기 때문이다. 또한 물건을 쓰기만 하는 것이 아니라, 직접 만드는 재미를 맛볼 수 있어 내게 필요한 물건을 직접 만들어 쓰는 ‘메이커’로서 활약하는 좋은 방편도 된다. 또한 예술 활동으로도 멋진 작품들이 만들어지며 디자인의 한 흐름으로 자리 잡고 있다.
이 책은 어린이 친구들에게 업사이클링 활동에 대해 소개하며, 어린이들이 알아두면 좋을 업사이클링에 대한 정보와 효과, 사례들을 풍부히 담아내고 있다. 친환경적인 소비 흐름을 타고, 사회 문화와 산업으로 나아가는 ‘업사이클링’에 대해서도 안내한다. 이를 통해 미래 인재가 될 어린이들에게 필요한 사회과학 소양과 지식을 더해준다. 그동안 업사이클링에 대해 관심이 있던 어린이 친구들이 손쉽게 실천해볼 수 있도록 돕는다. 이 책을 읽고 어린이 친구들은 ‘내가 직접 해보는 업사이클링’이 어떻게 우리의 이웃과 지구, 미래를 지켜나갈지 알게 될 것이다.