에디션D 시리즈 3권 나인 하프 위크

쾌락을 얻기 위해 자기 삶의 방관자가 된 한 여성의 내면의 기록
5월의 뉴욕, 거리 축제 인파 속에서 우연히 만난 두 남녀는 운명처럼 서로에게 이끌려 순식간에 연인이 된다. 완벽한 옷차림에 점잖은 매너, 매혹적인 미소를 지닌 남자는 여자와 함께 살면서 요리에 설거지, 차 준비까지 모든 것을 도맡아 한다. 심지어 여자를 목욕시키고 옷을 갈아입히는 것까지. 여자는 남자의 요구에 하나하나 길들여져 가면서 자신이 사는 정상적인 낮 동안의 세계와는 전혀 다른 밤의 세계를 살아간다.
이들은 기존의 상식적인 도덕이나 이성 등을 무시하고 인간의 원초적인 욕망에 충실하게 따른다. 여자는 손이 묶이고, 눈이 가려진 채 탁자 다리에 수갑으로 묶여 있고, 채찍으로 맞고, 방바닥을 기어 다닌다. 남자가 떠 먹여주는 밥을 먹고, 남자가 씻어주고 입혀주는 대로 따른다. 회사에 나가 정상적인 생활을 하고 남자의 집으로 돌아온 후에는 완벽하게 수동적인 존재가 되는 것이다. 심지어 남장을 하거나 창녀 복장을 하고 시내 호텔에서 관계를 갖고, 남의 물건을 훔치기도 한다. 그들은 한계를 넘어서는 일탈 행동들을 통해 점점 더 새로운 자극과 흥분을 느낀다.
만난 지 9주일 반이 지난 어느 날, 여자는 강한 두려움을 느끼고 결국 그를 놓아 버린다. 여자는 이렇게 이야기한다. “나는 책임감을 되찾았고, 밤이나 낮이나 다시 어른으로 살았다.”

“진한 매질 자국과 처음으로 틀어막은 비명”
사회적 통념을 깨고 쾌락에 집착하는 인간의 욕망

이 책은 한 여자와 한 남자가 만난 9주일 반 동안의 이야기와 그 관계의 끝을 보여준다. 우연한 만남과 운명적인 끌림의 두 남녀의 시작은 로맨스 영화의 한 장면 같다. 그러나 겉으로 보기에는 부드럽고 온화한 남자는 어느 날 갑자기 매질을 시작하고 여자는 이상하게도 그것을 별 거부감 없이 받아들인다. 그뿐만이 아니다. 수갑에 묶이고, 개처럼 바닥을 기고, 창녀처럼 입고, 남의 물건을 훔치고, 애인이 다른 사람과 하는 섹스를 지켜보는 등 여자는 무슨 일이든 남자가 시키는 대로 이끌려간다. 그리고 이에 점점 익숙해지자 여자의 몸에 난 멍 자국들은 여자와 상관없는 것이 된다. 즉, 그녀의 몸은 그녀의 자아와 아무 상관도 없다. 그 몸은 오직 짜릿한 자극을 위해 남자의 결정에 따라 이용되는 미끼에 불과한 것이 된다.
한 여자가 쾌락을 얻기 위해 자기 삶의 방관자가 되어가는 과정을 지켜보면서, 독자들은 고통을 느끼면서도 한편으로 주인공과 같은 카타르시스를 맛볼 수 있다.

“당신 눈을 가려도 되겠어요?”
이 질문으로 우리의 9주일 반 동안의 관계가 시작되었다.

남자는 여자에게 모든 것을 해준다. 먹을 것을 만들고 먹여주고 설거지를 하고, 아침에는 옷을 입혀주고 밤에는 옷을 벗겨주었다. 신문, 잡지, 소설, 서류 파일들까지 읽어주었다. 머리를 감겨주고 젖은 머리를 말려주고 빗질을 해주었다. 화장을 지워주고 목욕을 시켜주었다. 그리고 여자가 한 일은 아무것도 없었다.
남자를 만나면서 여자는 낮과 밤의 이중적인 생활을 시작한다. 낮에는 회사에 다니는 일반적인 커리어우먼의 모습이다. 독립적이고 스스로 결정을 내리고 선택을 한다. 그러나 밤이 되면 무기력하고 의존적이고 완전히 보살핌을 받았다. 어떤 결정도 내릴 필요가 없었고 아무런 책임도 없었으며, 선택권도 없었다.
이 책이 출간된 1970년대 말은 미국 사회에서 페미니스트들이 힘을 키우려고 애쓴 시기와 겹친다. 페미니스트들이 힘들게 얻어낸 권력과 독자성, 자존감 등을 이 책의 여주인공은 뉴욕의 거리 축제에서 만난 남자와 연애를 시작한 지 며칠 만에 포기해버린다. 더 큰 아이러니는 여주인공 역시 표면적으로는 여성운동가들이 싸워 얻은 것들을 누리는 신여성이라는 점이다. 그녀는 빈틈없는 비즈니스 우먼으로 친구들의 사랑을 받고 상사들에게 높은 평가를 받는다. 간단히 말해 뉴욕의 젊은 중산층, 독신, 전문직 여성의 특혜를 누린다. 여주인공의 이런 사회적 배경 때문에 한 남자에 의해 완벽하게 수동적인 존재로 변해가는 여자의 모습은 더욱 충격적이다.

미키 루크와 킴 베이싱어를 가장 섹시한 배우로 만든 영화
「나인 하프 위크」의 원작 소설

1986년 애드리안 라인의 연출로 만들어진 영화 「나인 하프 위크」는 가장 에로틱한 영화의 하나로 손꼽힌다. 당대 최고의 섹시 가이인 미키 루크와 본드 걸로 유명한 킴 베이싱어가 남녀 주인공인 존과 엘리자베스를 연기하였다. 영화는 농도 짙은 정사 장면을 감각적인 영상미로 담아낸 것으로도 유명한데, 강렬하고 두렵기까지 한 장면들은 개봉 이후 지금까지도 여러 광고나 드라마, 다른 영화에서 차용되고 있다.

■ 에디션 D의 탄생
욕망, 우리 삶의 원동력이 되기도 하는 이것은 때때로 부정적이고 위험한 것으로 치부된다. 하지만 대부분의 사람은 그 형태와 크기는 다르더라도 욕망을 품고 살아간다. 다만 일상생활에서 자신의 욕망을 솔직하게 드러내는 사람이 있는가 하면, 자제하거나 억누르는 사람, 혹은 비틀어진 욕망을 평범하지 않은 방식으로 표출하는 사람이 있을 뿐이다. 따라서 인간이라는 소우주를 이해하기 위해서는 그러한 내면의 풍경들을 먼저 이해할 필요가 있다. 한 번쯤 고요히 침잠하여 자신의 마음속 욕망을 들여다본 적이 있는가?

性에 대한 인간의 원초적인 욕망을 다룬 소설들은 이미 오래 전부터 존재해 왔다. 폴린 레아주의 『오(O)의 이야기』, 사드의 『소돔 120일』, 마광수의 『즐거운 사라』, 장정일의 『내게 거짓말을 해봐』 등이 그 대표적인 작품이지만, 장르적 한계로 일반 독자까지 끌어 모으기에는 무리라는 평과 함께 포르노 수준을 넘는 설정과 묘사로 지탄의 화살을 받기도 했다.
하지만 에로틱 로맨스 소설은 이제 세계 모든 연령의 여성을 사로잡으며 출판계를 넘어 하나의 문화 현상이 되고 있다. 최근에는 『그레이의 50가지 그림자』(E. L. 제임스)와, 『크로스파이어 유혹 1,2』(실비아 데이) 등의 에로틱 로맨스 소설이 ‘여성 취향의 로맨스 소설'이라는 비판이 무색하게 출간되자마자 폭발적인 판매 부수를 기록, 전세계적인 베스트셀러로 자리를 굳혔다.
인간의 에로티시즘과 욕망을 말하는 그책의 문학 시리즈인 에디션D(desire)는 단순히 말초신경을 자극시키는 노골적인 묘사가 아닌 등장인물들의 심리와 깊은 내면의 목소리에 귀를 기울임으로써 독자들의 공감을 이끌어낸다. 『그레이의 50가지 그림자』의 세계적인 열풍에 한발 앞서 2011년 국내 출간되었던 조세핀 하트의 『데미지』, 제임스 발라드의 『크래시』, 엘리자베스 맥닐의 『나인 하프 위크』가 표지 디자인 및 본문 가독성을 높여 개정된 형태로 재출간 되었으며, 파스칼 브뤼크네르의 『비터문』과 마르그리트 뒤라스의 『부영사』를 더해 총 5권이 동시 출간되었다. 이어서 2013년 하반기에는 앙리 피에르 로쉐의 『줄앤짐』, 필립 장의 『베티 블루』까지 추가로 출간할 계획이다. (총 20권 출간 목표)
이처럼 에디션D는 인간 내면에 숨겨진 은밀한 욕망의 세계를 탐험하고, 나아가 인간이라는 가장 불가해한 존재에 대해 더욱 깊게 이해할 수 있는 작품들을 소개할 예정이다.