화려한 혈통

피를 얼어붙게 만들고, 미스터리로 가득차고, 사납게 몰아치고, 이국적이고, 대담하고, 음모에 넘치고, 책을 손에서 내려놓을 수 없고, 속도감 있고, 휘황찬란한 스토리가 전개되고, 매혹에 넘치고, 뛰어난, 위기일발의 소설이다.”
‘뉴욕타임스’를 비롯한 주요 매스컴들이 12개의 형용사로 격찬하다!

범인은 언제나 가장 곁에서 따뜻하게 보살피는 등잔 밑의 사람이다. 그리고 철저히 자기를 숨긴다. 과연 이 소설도 추리소설의 이 같은 몇 가지 유형에서 벗어나지 못할까? 인생도 이와 같은 걸까? 셀던은 이 소설에서 많은 것을 보여주지 않는다. 어쩌면 단순한 전개를 통해 선과 악의 대결, 아니 선 속의 선의 대결, 악 속의 악의 대결을 낱낱이 드러내며 그 결말을 향해 끝까지 물고 늘어진다.

이 소설에 나오는 배경인 뉴욕, 런던, 파리, 로마, 취리히, 리오 등의 도시는 중요하지 않다. 한 기업이 탄생하기까지, 그리고 그 기업을 지켜내려는 한 가문의 이야기가 거대하게 펼쳐지는 가운데, 셀던은 독자들의 호기심에 가장 근접한 곳에서 한 치의 양보도 없는 치밀함 속에 사건을 전개해 나간다. 거기서 만나는 사랑과 행운, 돌발적인 사건들, 인간의 양면성, 어쩔 수 없는 혈통에로의 굴복들이 얽히고설키면서 치밀한 구조로의 완성을 향해 치닫는다.

용의자가 없는 반복적인 살인사건은 긴장과 불안을 유발시키며, 우연을 가장한 운명적인 이야기들은 극적인 스릴을 위한 필수불가결한 장치이다. 그러한 얽힘 속에서 인간은 인생을 만들어내는 것이며 그런 이유에서 사건 하나하나는 모두 의미심장하다.
거대 기업 '로페 앤드 선즈'가 탄생하기까지 창업자인 새뮤얼 로페의 숨겨진 이야기가 한 권의 노트 속에서 발견된다. 손녀인 엘리자베스는 그 이야기 속에서 자신의 정체성을 찾게 되는 가운데, 어느 날 아버지인 샘 로페가 의문사를 하게 된다. 노트의 극비사항이라는 단서를 움켜쥔 채 대대로 이어져 내려오는 기업의 운명을 앞에 두고 엘리자베스는 고민한다. 아버지 대신 맡게 된 기업 '로페 앤드 선즈', 이사들은 주식 매각의 압박에 수위를 높여가고, 그에 앞서 엘리자베스에게 알아야 할 것들, 파헤쳐야 할 의문점들이 속속 드러난다. 그리고 주주들을 둘러싼 이상한 기류 속에서 엘리자베스의 고민과 갈등은 계속된다.

결국 한 사람씩 연쇄살인이 일어나고, 엘리자베스의 목숨마저 호시탐탐 노리는 누군가가 그녀의 주변을 맴돌게 되는데……. 기업의 운명을 앞에 놓고 자신들의 욕망을 채우기 위한 보이지 않는 싸움은 계속되고, 엘리자베스는 마침내 목숨을 거는 일대 사건 앞에 봉착하게 된다. 미모의 상속녀 엘리자베스와 그녀를 둘러싼 거대한 음모, 그리고 로맨스가 달콤한 마약처럼 빠져들며 손에 땀을 쥐게 한다. 섹스마저 어긋나는 인생, 화면은 또 다른 화면을 보여준다. 가짜 섹스 속에서 진짜로 죽어가는 여자, 셀던은 남루한 인간의 속성을 남발하는가? 아니면 가장 화려한 죽음을 죽기 원하는가? 그렇다면 화면 밖의 삶은 진실한 것인가? 의문은 독자들 각자의 몫이지만……. 인생은 위기이며 기회이자 선택이라는 사실을 다시 한 번 입증해준다.

주식공개를 독촉하는 이사들 가운데 범인은 과연 존재하는지, 스릴과 서스펜스가 잇달아 일어나며 이 책을 손에서 뗄 수 없게 한다.

‘뉴욕타임스’에서 3개월 이상 1위를 차지했으며 즉시 영화화되었고,
전 세계에 번역되어 1천만 부 이상 판매, 세계 최대의 판매부수를 기록하다!

몰입하게 하는, 탁월하게 잘 쓰인 책이다. _Newyork Times
셀던의 세 가지 기본 요소인 화려함, 음모, 섹스를 포함하고 있다. _ Daily mail
이국적인 분위기에 미스터리와 로맨스가 잘 섞인 스토리를 해박한 지식으로 자신감 있게 서술해 독자들을 즐겁게 만든다. _LA Times
온몸에 전율이 이는 최고의 걸작. 셀던은 폭력, 로맨스, 권력다툼, 그리고 국제적 음모를 잘 엮은 이 작품을 통해 독자들을 황홀하게 만든다. _Hollywood Press
속도감 있고, 격정적이며 환상적이다. 엄청난 흥미가 있는 책이다. _Fort Worth Telegram
첫 페이지를 접하는 순간 독자들을 사로잡아 마지막 장까지 긴장의 끈을 놓치지 않게 하는 힘이 있다. 등장인물들 간의 대립이 거듭되며 화려하고 다양한 컬러를 지닌 인물들이 대륙을 넘나들며 곡예를 타듯이 아슬아슬한 이야기를 펼쳐간다. _Lifestyles
흥미진진하게 독자를 사로잡는 이야기이다. _Publisher’s Weekly
긴장감 넘치는 파워게임 스토리는 최고의 기업 소설이자 최상급 추리문학이다. _Natchez Democrat
진정 꼭 읽고 싶게 만드는 책이다. _Kirkus Review
한번 읽기 시작하면 절대 손에서 내려놓을 수 없다. _Western Review of Books
다음 장이 궁금해지게 만드는 책이다. 셀던은 이 책을 통해 그의 집필의 절정을 보여준다. _Newyork Times Book Review
로맨스, 살인, 그리고 에로틱 세팅의 완벽함을 보여준다. _Amazon Review