미생이야기

미담을 나누어 드립니다.”
3년째 이웃의 미담을 발굴하여 사람들에게 전해온
이강만 씨의 아름다운 이야기 나눔, 〈미생 이야기〉

대학생 아들이 장학금을 받게 되자 그 아들을 꼬여 어려운 이웃을 돕는 데 쓰도록 한 아버지가 있다. 그리고 본인도 아들이 돕기로 한 액수만큼 기부금을 보탰다.
이 아버지는 누구에게서 나눔의 마음을 배웠을까? 어린 시절 그는 명절이 되면 어린 자신의 손에 해우(김) 한두 톳씩 들려서 고향 어르신들에게 선물을 드리도록 시켰던 아버지가 있었다. 나눔은 이렇게 대를 넘어 퍼져간다.

아마도 이 아버지는 베푸는 삶이란 시키지 않아도 자연스럽게 실천하는 것이 아니라 서로 권하며 경험하는 가운데 몸으로 익히는 것이라고 여기는 듯하다. 예부터 권선(勸善)이라고 했듯이, 선이란 모름지기 적극 권장할 일인 것 같다.
본인도 남을 돕는 데 열심이지만 그보다는 주위의 크고 작은 미담을 찾아서 알리는 데 공을 들이는 사람이 있다. 한화손해보험 법인영업부문장으로 재직 중인 이강만 씨다. 그는 3년째 블로그 ‘미생(美生) 이야기’를 운영하면서 왼손이 하는 일을 오른손이 모르게 하라는 말씀 그대로 자신을 드러내지 않고 이웃을 돕고, 이웃과 나누고, 이웃과 함께 살아가는 숨은 선행자들을 발굴, 소개하고 있다. 그 미담이 한 권의 책으로 묶였다. 〈미생 이야기 - 세상을 바라보는 아름다운 눈〉이다.

이 책에는 자기 한 몸을 희생하여 타인의 목숨을 구하거나 자신이 가진 전 재산을 털어서 나라를 구한 이야기처럼 극적인 에피소드는 등장하지 않는다. 대신 이 책에는 우리가 일상에서 만나는 사람들의 작지만 아름다운 이야기들이 등장한다. 이 미담들은 나와 동떨어진 먼 나라 이야기가 아니라 어제 만났거나 오늘 만날 누군가로부터 얼마든지 발견할 수 있는 것으로, 나눔이란 멀지 않은 곳에 있음을 알게 해준다는 것이 이 책의 미덕이다.

순수 지은 농작물을 이웃에게 나눠주는 어느 병원장 이야기부터, 1억 원 이상 개인 고액기부자의 모임인 아너 소사이어트의 회원인 어느 회사 대표 이야기, 학교에 적응하지 못하는 학생들을 위해 대안학교를 만들고 10년 전부터 월 20만 원에서 50만 원씩 후원하고 있는 어느 거래처 사장 이야기, 그리고 대화 도중 의류 두 포대를 준비해 놓았다며 행사에 써달라고 얘기하는 거래처 회장 이야기. 같은 교회에 몸담고 있으면서 어려운 사람들을 후원하고 있는 믿음의 선배들, 가족도 아닌 사람이 흔쾌히 신장을 기증한 병원장 이야기, 여전히 마음이 고등학교 시절의 제자들에게 닿아 있어 좋은 글귀가 담긴 액자나 책자 등을 꾸준히 선물하는 고교 스승 이야기, 지체부자유 장애 노인을 목욕시키는 등 봉사활동을 하고 있는 어느 회갑을 앞둔 상무 이야기, 필리핀 태풍 피해주민을 돕는 데 포상금을 쓰기로 한 직원들, 자기도 모르게 베풀었던 선행이 누군가에게 도움이 되어 다시 자기에게 돌아왔다는 어느 지인의 이야기, 죽음에 대한 두려움을 갖고 있는 노인들을 위해 벌인 봉사활동 이야기 등이 이 책을 수놓고 있는 미담들이다.

물론 이 책에서 말하는 미담에는 ‘남을 돕는 이야기’만 있는 건 아니다. 몇 년째 진급 심사에서 탈락한 어느 직원의 밝고 긍정적인 다짐, 다문화가정 아이인 미라클을 만나서 보낸 즐거웠던 시간들, 불편한 몸으로 세계적인 성악가가 된 최승원 테너와 그의 스승이었던 헤르타글라츠 교수 이야기, 동네 쓰레기장으로 전락했던 어느 길가에 아름다운 꽃밭을 가꾼 교회 목사 이야기, 실패를 두려워하지 않고 자격시험에 도전한 여직원 이야기, 자신의 사소한 한마디를 잊지 않고 책 선물을 해준 어느 경영자 이야기, 평소 달리기를 못하는 아이가 1등으로 들어오자 아이들이 한 바퀴 덜 돌았다며 선생님에게 항의했으나 결국은 자기들이 한 바퀴 더 뛴 것으로 밝혀진 웃지 못 할 해프닝, 새로 맞은 며느리의 생일날 시부모님이 회사로 꽃바구니를 보내온 이야기, 순간의 인연을 소중히 여기고 상가를 방문한 어느 아르바이트생 이야기 등등 저자는 작지만 소중한 가치가 담긴 이야기들을 자신의 주변으로부터 끊임없이 찾아내고 있다.
그래서 미담 발굴에 심혈을 기울이던 저자는 어느 순간, 세상에 이렇게 미담이 많았는지 놀라게 되는 경험을 한다. 그러나 마치 칵테일파티에서 오가는 수많은 이야기 중에 자신이 관심을 갖고 있는 얘기만 걸러서 듣게 되는 것처럼 한 번 관심을 기울이면 나중에는 그런 정보에 민감하게 반응하는 심리적 현상임을 저자는 깨닫게 된다. 미담을 자주 접하고 확산시키려는 목적으로 블로그를 시작했는데 도리어 자신이 이 블로그의 가장 큰 도움을 받게 되었다고 저자는 말하고 있다.
2013년 8월 저자는 미생 이야기의 주인공들과 함께 ‘옷장 프로젝트’를 추진한다. 자신의 옷장에서 잠자고 있는 의류를 모아서 기부하는 행사로, 사회적 기업 ‘스토리스토어’에서 제안한 행사였다. 좋은 일이라고 생각한 이강만 씨는 미담 주인공들에게 일일이 전화를 걸어 취지를 설명했고, 많은 사람들이 흔쾌히 행사 참석을 알려왔다. 행사장에는 평소 이강만 씨의 인간관계를 짐작케 해주는 각양각색의 사람들이 참석했다. 차관에서부터 일선 경찰까지, 기업 CEO에서 신입 연수원생까지 연령도 성별도 모두 다른 우리 이웃들이었다. 이 날 기부받은 의류들은 가방이나 쿠션, 액세서리 등으로 리폼하여 팔고 수익의 일부를 절단장애인을 지원하는 데 쓰기로 했다. 도둑이 만나면 도둑질을 의논하지만 착한 사람들끼리 만나면 착한 일을 계획하고 실천한다. 그게 이강만 저자의 신념이다.

“신음이 없다고 아픔이 없는 것이 아님을 알아나 주시게.”
저자의 직장 후배이자 저자가 시인이라고 말하는 어느 직원이 저자의 페이스북에 남긴 글이다. 신음이 없어도 아픔을 공감하는 마음, 그래서 아픔을 보듬어주고 싶은 마음, 그게 미담을 탄생시키는 원동력이 아닐까, 저자는 마지막으로 말한다.


추천사

비난, 헐뜯기, 경쟁과 시기질투가 난무하는 시대에 원석 같은 타인의 아름다운 이야기, 감동 이야기, 사랑 이야기를 캐내어 보석 같은 필치로 써 내려간 이 책을 읽노라면 어느새 마음이 힐링되고 울먹한 감동이 밀려오며 새로운 삶으로의 도전을 하고픈 마음을 갖게 됩니다. 사막을 헤매다가 오아시스를 만난 기분…. 이 책을 읽다가 든 기분입니다. - 서울베다니교회 담임목사 마성호

작가의 글들은 삶의 아름다운 모습들을 잔잔한 톤으로 조근 조근 들려준다. 따뜻한 가슴을 지닌 사람에게서만 나올 수 있는 이야기들이다. 푸근한 미소가 일품인 작가야말로 그런 사람이다. - 대전고등검찰청 고검장 김희관

작가와는 선후배를 넘어선 각별한 인연으로 지난 25년여 동안 같은 길을 걸어온 동반자다. 그는 항상 새로운 것에 도전하는 열정과 예리한 통찰력으로 시대를 앞서가는 경영자이며 진솔하고 따뜻한 인간미로 사람들을 사랑하고 포용하는 멋진 남자다. 힘들 때 마음속으로 생각할 후배가 있어 행복을 느낀다. - 한화63시티 대표이사 이율국

작가는 영락없는 ‘촌놈’이다. 외모가 아니라 마음씀씀이에 대한 이야기다. 앉으나 서나 고향 생각, 애향심이 차고도 넘친다. 그가 대기업 임원에 오를 수 있었던 것도 힘겨울 때마다 되새긴 애향심의 힘이었으리라. 작가의 이타심은 선배인 나를 부끄럽게 한다. 이기심이 팽배한 도회지 사람에게선 찾아볼 수 없는 남에 대한 따뜻한 배려심, 그것이야말로 지금 우리 모두에게 필요한 덕목이리라. 과중한 회사 업무 중에도 시간을 쪼개고 또 쪼개서 고향을 위해, 이웃을 위해 뛰고 또 뛰는 필자의 역작은 혼탁한 우리 사회에 선사하는 청량제이다. - 전 KBS 9시뉴스 앵커 김종진

‘우리 삶은 이야기다’라는 명제를 최근 더 곱씹어 보게 됩니다. 인생은 이야기고, 이야기가 곧 나 자신이라는 확신을 갖게 되면서 과연 우리는 어떤 이야기를 붙잡고 살아갈 것인가를 또 묻게 됩니다. 치열한 하루하루를 살아가면서도 저자가 고맙게도 놓치지 않았던 아름다운 이야기가 눈앞에 나타납니다. 즉 아름다운 사람과 인생들을 만나게 됩니다. 나도 그렇게 닮고 싶다는 작은 소망을 가져보면서 다시 한 번 80여 편의 작지만 반짝 빛나는 이야기를 담아준 저자에게 고마움을 표합니다. - 유베이스 사장 허대건

열정과 진정성, 저자를 이만큼 단적으로 나타내주는 단어는 없을 것이다. 보통사람으로는 하나도 가지기 쉽지 않은 이 둘을 그는 아우르고 있어 후배지만 존경한다. 그 열정과 진정성은 ‘장수 시골 촌놈’이기에 더 돋보인다. 이 책의 구석구석에는 저자의 이러한 열정과 진정성이 면면히 녹아 있다. 자랑스러운 후배의 일상을 접하면 뿌듯하기 그지없다. - 前 금감원 기획조정국장 서문용채

제 카카오톡에는 ‘인생은 돌아오는 길이 없습니다~’라는, 어디선가 찾아온 글귀를 올려놓았지요. 삶을 이어오는 동안 수없는 고비를 넘기며 지내온 세월 속에 미완성의 맛을 안 느껴본 분이 있을까요? 이강만 씨의 ‘미생 이야기’, 맘의 폭이 너무 멋집니다. 더 큰 꿈♡♥을 꾸어 가세요. - 유앤아이 회장 김호열

매주 미생 이야기를 접하면서 그동안 앞만 보고 달려온 내 자신의 길을 반추해 볼 수 있는 기회를 가지게 되었고, 주변의 다양한 사람들을 따뜻한 가슴으로 포용하며 살아가는 방법을 배웠다. 이제 책으로 출간되는 미생 이야기가 나 자신을 포함하여 진정 살아 있지 못한 사람들에게 꿈과 희망, 깨달음을 주기를 기대한다. - 안전행정부 심사임용과장 김우호

촉촉한 빗방울의 싱그러운 내음으로 삭막한 아스팔트와 희뿌연 도시 공기가 다시 맑은 자연으로 되돌아간 듯한 느낌, 제가 작가를 만날 때마다 느낄 수 있었던 행복입니다. - 애디웹 대표이사 국진성

제 이야기를 책에서 보니 좀 쑥스럽네요. 그리고 또 더 무거운 책임감을 느끼게 됩니다. 경영전문대학원 최고경영자 과정에서 작가와 동문수학했습니다. 늘 자신을 낮추고 조직을 위해 봉사하는 자세가 남달라 앞으로 멋진 경영자가 될 거라 확신합니다. - 에이스씨엔텍㈜ 대표이사 장덕흠

작가와는 대학 1학년 때 처음 만나 지금까지 한결같이 좋은 벗으로 지내고 있다. 그는 매사에 수처작주(隨處作主)하는 주인의식과 뜨거운 열정을 갖고 있으며, 또한 늘 주변에 베풀며 사는 따뜻한 배려심을 갖고 있는 사람이다. 그가 나의 오랜 벗이라는 사실이 자랑스럽다. - 대구지방검찰청 정보팀장 박진성

정열과 배려의 아이콘 이강만 상무가 소개하는 따뜻한 이야기, 정이 있는 이야기, 어쩌면 빡빡한 삶 속에서 따스한 향기를 느낄 수 있는 미생 이야기를 통해 우리가 놓치고 있었던 또 다른 체험을 하게 됩니다. 여러분도 그러한 기회를 가지시길 소망합니다. - 만난 지 얼마 안 되었지만 30년 지기 같은 이 상무의 친구 오상훈

작가는 항상 나를 반성하게 한다. 요즘같이 바쁜 세상에 하나도 하기 힘든데 회사에선 능력 있는 임원으로, 가정에선 책임감 있고 다정다감한 가장으로 살면서도 짬짬이 시간을 쪼개어 다양한 분야에 대한 열정과 노력을 보여주고 있다. 그 모습을 보면서 나 자신의 삶에 대하여 다시 돌아보게 하는 후배가 있다는 사실에 마음이 흐뭇하다. - ㈜넥서스21 대표이사 강은수

우리의 이야기가 이렇게 책으로 나올 줄은 몰랐습니다. 부족한 저를 이끌어 주시고, 항상 응원해 주셔서 감사합니다. 미생 이야기가 세상에 나온 것에 대해 다시 한 번 축하드립니다. 그리고 상무님, 항상 존경합니다. - 어라운지 조성훈

일흔여섯 번을 싸워서 단 한 번도 패하지 않았다는 『오자병법』의 주인공 오기 장군이 있습니다. 그는 항상 부하들과 동고동락하고 부하의 종기를 입으로 빨아 치료해 주는 신뢰의 리더십으로 불멸의 명장이 된 분이죠. 우리는, 여기 미생 이야기를 통해 대한민국의 오기 장군을 만나게 될 것입니다. - 상계동 곽명환

우리는 ‘마음의 빚’을 지니며 살아갈 때가 있습니다. 그런데 이 ‘마음의 빚’이 ‘마음의 빛’으로 변하는 순간이 찾아옵니다. 역설적이게도 저와 작가님과의 인연은 제가 그분 회사의 신입사원 최종면접에 불합격되면서 본격적으로 시작되었습니다. 작가님은 제 인생의 빛이십니다. 누구보다도 따뜻하시며 이 사회가 나아가야 할 올바른 길을 알고 계십니다. 앎에 그치지 않고 실천하기 위해 노력하고 계십니다. 이 시대가 필요로 하는 분이라 의심치 않습니다. - 작가님께 한없이 감사하기만 한 신한은행 윤종석

제가 받은 칭찬 중 제일은 ‘난 당신 얼굴만 봐도 기분이 좋아져’였습니다. 이강만 상무님을 보고 있노라면 절로 그 칭찬이 떠오릅니다. 말보다 실천으로, 큰 것보다는 작은 것부터 항상 후배들을 위해 노심초사하시는 모습을 뵐 때마다 저는 속으로 말하곤 합니다. ‘상무님! 저는 상무님 얼굴만 봬도 기분이 좋아져요^^’ - 상무님으로부터 시인이라 불리는 사람 하진안

아름다운 삶이란 어떤 것을 말할까? 나 스스로도 많이 생각해보고 주위에 물어보기도 하지만 이렇다 할 답은 없는 것 같다. 그러나 자신이 어떻게 생활을 하고 있으며 앞으로 어떠한 삶을 가질 것인가는 자신의 옛일을 반추하며 살아가는 것이 아마도 가장 아름다운 삶을 영위할 수 있을 것으로 본다. 필자가 지금까지 생활하면서 다양하게 겪었던 내용을 소재로 하여 그 상황에 맞는 에피소드를 예로 들면서 이 책을 읽는 독자들에게 많은 공감을 줄 수 있을 것으로 생각된다. - 단국대학교 법대교수 양만식

크게 드러나지 않지만 묵묵히 자기 일을 해나가는 사람들로 인해 세상은 조금씩 조금씩 더 살기 좋은 곳으로 바뀌어 가고 있습니다. 조용히 세상을 바꾸어가는 아름다운 사람들의 이야기, 이강만 상무님의 미생 이야기가 책으로 출간된다는 소식에 큰 기쁨을 느낍니다. 많은 분들이 함께할 수 있기를 희망합니다. - 휴넷 조영탁 대표