삼성의 CEO들은 무엇을 공부하는가

지난 6년간 단 한 번도 쉬지 않고 열렸던 247번의 특강 중에서
삼성 CEO들이 직접 뽑은 경제·인문·사회·역사·문화 명강의 30편

매주 수요일 아침 8시, 삼성그룹 계열사 최고 임원 40여 명이 한자리에 모인다. 경영 현안을 논의하고 전문가를 초청해 강의를 듣는 삼성 사장단 회의 때문이다. 1시간가량 진행되는 사장단 회의는 1월 첫째 주, 여름휴가 기간, 공휴일을 제외하고 매주 열린다. 이건희 회장이 쓰러져 병원에 입원했을 때도 중단하지 않고 열렸을 만큼 삼성이 중요시하는 행사다.

이 회의의 핵심은 바로 특강이다. ‘해당 분야 최고 전문가들을 불러 직접 강의를 듣는 것만큼 효과적인 것은 없다’는 이건희 회장의 지론에 따라 2011년부터 특강이 회의의 중심이 되었다. 이 책에는 지난 6년간 247번 특강 중에서 삼성 사장단들이 직접 뽑은 명강의 30편이 담겨 있다.

삼성그룹이 직면한 경영 문제, 국내외 정치·경제·사회 이슈에서부터 역사, 문화, 예술까지 분야를 막론하고 해당 분야 최고의 전문가들 초청해 진행한다. 국내 다수의 기업들과 언론들은 삼성 사장단 특강에서 다룬 주제에 관심을 갖는다. 주제를 보면 삼성의 미래 전략은 물론 한국 경제의 트렌드를 짐작할 수 있기 때문이다. 주제와 강사들이 일부 공개된 적은 있지만 이처럼 내용을 한데 모아 공개한 것은 이 책이 처음이다. 최고의 특강 30편을 선정하는 데는 권오현 삼성전자 부회장, 윤부근 삼성전자 소비자가전 부문 사장, 전동수 삼성SDS 사장, 김기남 삼성전자 반도체 총괄 사장 등이 도움을 주었다.

“1등이 되고 싶다면 1등에게서 배워라”
회장이 쓰러진 날에도 삼성의 공부는 멈추지 않았다

이건희 회장은 늘 ‘세계 일류라면 어떤 사람과도 만나서 배우고 싶다. 1등이 되고 싶다면 1등에게 배워야 한다. 사기전과 20범이라도 세계 일류라면 배울 것이 있다.’고 말했다. 그는 실제로 일본 거물 야쿠자를 만나 대화를 하기도 했다. 사장단 특강은 그의 지론이 반영된 것이다.

우리나라에서 가장 바쁜 사람들이 듣는 강연인 데다가 최고의 전문가를 모신다는 사장단 특강의 원칙에 따라 강연자 섭외에 많은 공을 들인다. 단순히 교양을 쌓는 수준이 아닌 삼성 그룹 전략적 차원에서 강연자를 섭외하는 것이다. 그만큼 특강의 수준이 높다.

“2014년에 47번의 강의를 들었는데 47권의 책을 읽은 셈이다. 정신없이 바쁜 일정에도 사장단 특강에 빠지지 않는 이유는 뛰어난 통찰력과 전문성을 가진 강연자들에게 배울 점이 많기 때문이다.”

사장단 특강에 빠지지 않고 참석하는 어느 CEO의 평가다. 이렇게 높은 평가를 받는 이유는 그만큼 초청 강사를 선정에 공을 들이기 때문이다. 특강 주제와 강사는 내·외부 인사들의 추천을 받아 미래전략실 전략팀, 커뮤니케이션팀 등 여러 팀이 무려 석 달 동안 집단 토론을 거쳐 결정된다. 특강의 수준이 높을 수밖에 없는 이유다. 이 책은 6년간 진행된 247번의 강연 중에서도 최고의 강연 30편이 실려 있다. 그것만으로도 충분히 시간을 투자할 만한 가치가 있다.

왜 대한민국 경제계는 매주 수요일 삼성 사장단 특강을 주목하는가?
“사장단 특강을 보면 삼성이 미래를 어떻게 준비하는지를 비롯해
대한민국 경제가 나아가야 할 방향을 알 수 있기 때문이다”

“사장단 특강은 외부에서 지혜를 찾는 것이다. 비즈니스와 무관해 보이는 강좌에서도 상상력을 발휘하면 경영과 연결시킬 수 있다.”

사장단 특강이 CEO들에게 실질적인 도움을 주려는 목적이 있는 만큼 특강 주제는 삼성의 관심을 고스란히 반영하고 있다. 삼성이 글로벌 기업으로서 외부와의 소통을 강화한 시기에는 인문학 주제가 많이 등장했다. 경영 현안과 특히 위기관리에 집중했던 시기에는 경영 현안과 관련한 주제가 많았다. 최근에는 위기감을 반영한 미래 관련 주제가 많이 다루어지고 있다.

그래서 사장단 특강은 삼성의 미래에 대한 고민과 전략을 살펴볼 수 있기 때문에 재계의 방향을 가늠할 수 있는 지표로 평가받는다. 매주 수요일 대다수 언론과 기업인들은 삼성 사장단 특강을 주목하는 이유도 이 때문이다. 전경련의 한 임원은 이렇게 말했다. “삼성 사장단 특강의 주제를 살펴보면 삼성은 물론이고 대한민국 경제계의 지향점을 파악할 수 있다.”

삼성이 하는 공부에는 뭔가 특별한 것이 있다

“인문학 강의들이 특히 기억에 남는다. 인문학을 통해 자신의 틀을 깨고 다양한 관점을 가질 수 있는데, 이는 경영에서도 매우 중요한 요소다.”

이 책에는 경영 전략, 리더십, 마케팅 주제처럼 경영과 직접 관련이 있는 내용 외에도 인문학, 역사, 고전 같은 얼핏 보기에 경영과는 상관없어 보이는 내용도 대거 포함되어 있다. 하지만 삼성의 사장단들은 오히려 인문학이나 역사 관련 강좌에서 더욱 많은 영감을 얻었다고 증언한다.

“훌륭한 리더가 되려면 무엇보다 인간에 대한 이해의 폭을 넓히는 게 가장 중요하다. 그런 점에서 노자 강연이 너무 좋았다. 다시 한 번 듣고 싶은 강연이다.”

최지성 삼성그룹 미래전략실장(부회장)은 최진석 서강대 철학과 교수의 강연에 깊은 인상을 받아 강연을 한 번 더 요청하기도 했다. 이 책에는 최진석 교수가 진행했던 특강이 두 편이 모두 실려 있다. 일반인들이 어렵게 느끼는 노자 사상을 이 시대에 맞게 해석한 명강의다.

이뿐만 아니라 불확실성이 일상화되고 위기관리가 절실한 시대에 꼭 필요한 [플랜B?최선의 전략보다는 최악의 시나리오를 써라], 저성장 시대에 맞는 고효율 마케팅 기법을 제안한 홍성태 한양대 경영학부 교수의 [저성상 시대의 마케팅 전략], 중국 상인들의 역사를 통해 변화된 시대에 적응하는 혁신을 알려주는 이화승 서울디지털대 중국학과 교수의 [중국 상인에게서 배우는 비즈니스의 본질], 100년 전 세계와 오늘날을 비교하며 새로운 전략을 제시하는 구형건 아주대 금융공학과 교수의 [100년 전 세계를 보면 미래가 보인다] 등 이 책에 실린 특강들은 리더십, 전략, 현신, 문화, 역사 등 다양한 분야에서 우리가 꼭 알아야 할 내용만을 담고 있어 어느 것 하나 놓칠 수 없는 명강의들이다. 삼성이 하면 다르다는 말이 무엇인지를 느낄 수 있을 것이다. 게다가 각 강좌의 끝에는 더 공부하고 싶은 사람들을 위한 추천도서를 소개해 관심이 있는 주제에 대해 더욱 깊이 공부할 기회도 제공하고 있다.

남들과 똑같은 것을 배워서는 결코 앞서 나갈 수 없다
어떤 상황에서도 공부야말로 미래를 준비하는 최고의 전략이다

전 세계에 코리아를 모르는 사람은 있어도 삼성을 모르는 사람은 없다.ㅤ삼성은 구글 애플 등 세계 초일류 기업과 어깨를 나란히 하는 유일한 대한만국 기업이다. 우리나라 기업이 세계 1위 기업들과 자웅을 다투는 일은 몇 년 전에는 상상도 못할 일이었다. 누구도 상상하지 못했던 성장을 이뤄낸, 그리고 앞으로 미래를 열어갈 삼성의 힘은 바로 공부였음을 이 책을 통해 확인하게 될 것이다. 남들과 똑같은 것을 배워서는 결코 앞서 나갈 수 없다. 제대로 된 공부야 말로 미래를 준비하는 최고의 전략이다. 삼성그룹 사장단 40명에게만 허락되었던 특별한 공부를 당신의 것으로 만들 시간이다.

삼성 CEO들이 직접 말하는 사장단 특강의 힘!

- 47번의 강의를 들으면 47권의 책을 읽은 셈이다.
- 사장단 특강은 외부에서 지혜를 찾는 것이다. 비즈니스와 무관해 보이는 강좌에서도 상상력을 발휘하면 경영과 연결시킬 수 있다.
- 비즈니스 파트너를 만나거나 경영 구상을 할 때 사장단 특강에서 얻은 다양한 정보가 큰 도움이 된다.
- 훌륭한 리더가 되려면 무엇보다 인간에 대한 이해의 폭을 넓히는 게 가장 중요하다. 그런 점에서 노자 강연은 너무 좋았다. 다시 한 번 듣고 싶은 강연이다.
- 인문학 강의들이 기억에 남는다. 인문학을 통해 자신의 틀을 깨고 다양한 관점을 가질 수 있는데, 이는 경영에서도 매우 중요한 요소다.
- 사장단 특강은 단순한 모임이 아닌 그룹 차원의 ‘전략적’ 사안이다. 모든 강의가 기억에 남는다.
- 정신없이 바쁜 일정에도 사장단 특강에 빠지지 않는 이유는 뛰어난 통찰력과 전문성을 가진 강연자들에게 배울 점이 많기 때문이다.