한국의 레지스탕스

친일반민족행위진상규명위원회 조사관이 추적한 한국 근대 지식인의 고뇌와 투쟁
시대의 광기, 절망과 ‘맞짱’ 뜬 강심장의 레지스탕스들

야만의 시대와 맞선 근대 지식인의 비밀결사와 결전, 《한국의 레지스탕스》. 일본 제국주의의 야만과 광기, 절망에 맞서 투쟁한 항일 혁명가들의 고뇌와 투쟁 현장을 생생하게 들려주는 책이다. 저자 조한성은 특히 비밀결사에 매료됐다. 합법적인 저항운동은 소극적이고 제한적일 수밖에 없었다. 청년 안창호의 신민회부터 만년 여운형의 조선건국동맹까지, 민족해방과 새 조국 건설이라는 대의를 위해 자신의 모든 것을 기꺼이 던진 7개 비밀결사단과 대한민국임시정부에 저자는 ‘레지스탕스’라는 새로운 이름을 부여했다.
일본 제국주의는 강했고 그들에 항거하는 비밀결사는 한계가 많았다. 위험한 도전이었기에 내일을 기약할 수 없는 삶이었다. 그러나 기록으로 만난 그들은 비록 질식할 듯한 극도의 긴장감을 습관처럼 호흡하며 살았지만 살아 있는 순간만큼은 누구보다 명랑하고 치열했다. 폭탄 테러 작전에 서로 투입되겠다고 다투는 레지스탕스들의 모습에서 저자는 비장하고 엄숙한 결기와 짜릿한 흥분을 함께 읽었다고 고백한다. 시대의 모순과 인간적 한계를 정면 돌파하며 성장해가는 레지스탕스들을 통해 암울하고 참담한 역사로 기록돼온 한국 근대사를 전혀 새롭게 만나도록 안내한다.

“의열단원들은 마치 특별한 신도처럼 생활했고 수영, 테니스, 그 밖의 운동을 통해 항상 최상의 컨디션을 유지하도록 했다. 매일같이 저격 연습도 했다. 이 젊은이들은 독서도 했고, 쾌활함을 유지하고 자기들의 특별한 임무에 알맞은 심리 상태를 유지하기 위해 오락도 했다. 그들의 생활은 명랑함과 심각함이 기묘하게 혼합된 것이었다. 언제나 죽음을 눈앞에 두고 있었으므로 생명이 지속되는 한 마음껏 생활했던 것이다.” _ 김산의 증언, 님 웨일스, 『아리랑』, 1984년

“그때 젊은 사람들은 서로 내가 먼저 죽으러 국내로 들어가겠다는 자세였으니까. 폭탄을 들고 먼저 나가겠다는 것이었지요. 그런데 국내로 한 번 나가려면 여비도 있어야 되고 돈이 많이 들어야 되지 않아요? 그러니 나가겠다는 사람을 모두 내보낼 수가 없어서 나중에는 제비를 뽑기도 했어요. 먼저 죽으러 가겠다고 제비까지 뽑았으니, 지금 사람들은 도무지 상상할 수 없는 일이었지요.” _ 김성숙의 회고, 김학준 편, 『혁명가들의 항일 회상』, 1988년

저자 조한성은 2006년부터 3년 반 동안 친일반민족행위진상규명위원회 조사관으로 일했다. 친일 반민족 행위 조사 대상자를 선정하고, 조사 대상자가 행한 친일 반민족 행위를 조사하기 위해 국내외 관련 자료를 수집·분석했다. 그 과정에서 자연스럽게 그들의 반대편에 섰던 근대 지식인들의 활동과 고뇌에 관심을 갖게 됐다. 진지한 호기심에서 비롯한 물음들을 좇아 한·일 양국의 기록을 조사하고 관련자들의 회고록과 최근까지 발표된 연구 성과들을 두루 검토했다. 당시 긴박했던 현장을 누빈 레지스탕스들은 역사 속으로 사라졌지만 사투의 현장에서도 붓을 들어 긴장되고 장엄한 순간을 남긴 기록들은 오늘까지 남아 당대 진실을 들려주었다. 각종 신문 보도자료·선언문·취지서·연설문 등 《한국의 레지스탕스》는 박제된 역사가 아니라 살아 있는 ‘바로 그 순간’의 현장 기록을 읽는 재미까지 선사한다.

투쟁은 비장하고 장엄하게, 혁명은 명랑하고 치열하게!
“한국의 레지스탕스들은 어떤 세상을 꿈꾸었는가?”

“우리가 어떤 나라에 쳐들어가면 그 나라의 국민은 자동적으로 세 부류가 된다. 한 쪽에는 저항세력(레지스탕스), 다른 쪽에는 협력자가 있고, 그 사이에 머뭇거리는 대중이 있다. 그 나라의 국민으로 하여금 자신들의 온갖 부富가 약탈되는 것을 참게 하려면, 머뭇거리는 대중이 레지스탕스 무리에 가담하지 않고 콜라보 편에 서도록 설득해야 한다.” _ 파울 괴벨스Paul Joseph Goebbels

민족문제연구소가 제작한 역사 다큐멘터리 「백년전쟁」이 온라인에 공개되면서 한국 근현대사의 진실을 둘러싼 관심이 높아졌다. 민족문제연구소는 괴벨스의 말을 빌려 ‘콜라보’, 즉 침략 세력에 협력하여 이후 한국 현대사에 영향을 미쳤던 대표 인물들의 행적을 파헤친다. 반면 《한국의 레지스탕스》는 협력 세력과 달리 목숨 걸고 침략 세력에 저항했던 레지스탕스의 고뇌와 투쟁을 이해하고자 했다. 책은 여기서 한 걸음 더 나아가 대한제국의 멸망을 무너지는 가슴으로 지켜보며 지식인들이 열망했던 두 가지 꿈, 바로 민족해방과 새로운 국가 건설이라는 대의의 실체를 추적했다.
한국의 레지스탕스 가운데는 민족주의자도 있고 공산주의자도 있고 아나키스트도 있었다. 그들은 경우에 따라 때로는 협력하고 때로는 갈등과 반목하기를 거듭했다. 하지만 사상과 상관없이 공통된 꿈이 하나 있었다. 자유! 그들은 자유를 쟁취하기 위해 투쟁의 대열에 나섰고, 그 과정에서 입헌주의와 근대 민주주의를 배우며 인간의 기본권과 자유?평등 이념을 학습했다. 그리고 새로운 국가 건설을 바랐다. 누구는 서방의 자유민주주의국가를, 다른 누구는 소비에트 러시아의 공산주의국가를 모델로 삼았다. 하지만 그들이 공통되게 꿈꾸던 나라는 하나였다. 억압과 착취가 없는 세상, 인간의 기본권과 자유와 평등이 보장되고 입헌주의와 근대 민주주의의 가치가 지켜지는 나라였다.
《한국의 레지스탕스》는 근대 지식인들이 일제의 억압에 대항하여 어떻게 싸웠는지, 어떻게 싸우려 했는지 살펴본다. 그 과정에서 자연스럽게 그들의 꿈과 이상을 발견하고, 그들이 얻고자 했던 것과 지키고자 했던 것, 그들이 세우고자 했던 나라의 모습들을 펼쳐 보여준다. 저자는 이 과정을 통해 그들의 삶이 현재의 우리와 어떻게 연결되어 있는지 끊임없이 이야기한다. 왜냐하면 그들이 꿈꾸던 많은 것들은 경쟁과 합의, 선택과 배제의 과정을 거쳐 오늘의 우리를 규정하는 요소요소가 되었기 때문이다.

청년 안창호의 신민회부터 만년 여운형의 조선건국동맹까지
“개인적 영웅주의는 버리고 일사불란의 집단 단결로 나아가자!” - 여운형

《한국의 레지스탕스》에 등장하는 비밀결사들은 다음과 같다. 대한제국 말기 재미 한인 지도자로 성공하여 귀국한 청년 안창호를 중심으로 뭉친 최초의 비밀결사 신민회新民會, 망국의 시대에 개명한 유교 지식인으로서 일제의 판사가 되고자 했다가 현실을 통감한 박상진을 중심으로 모여 의병운동과 계몽운동의 접점에서 의협 투쟁을 열었던 대한광복회大韓光復會, 3·1만세운동 후 전국에서 벌어진 일제의 폭력을 목격하고 직접적인 무장·폭력 전술만이 최선의 투쟁 방법이라 확신하여 정의의 이름으로 암살 테러 전술을 본격화했던 의열단義烈團, 민족해방으로 계급해방을, 정치적 해방으로 경제적 해방을 함께 도모하자는 혁명의 기치 아래 공산주의국가 실현을 꿈꿨던 조선공산당朝鮮共産黨, 당시 지식인 사이에 유행하던 사회과학 독서 모임을 선도하며 동맹 휴학 대중시위 운동으로 일제를 긴장시킨 전라남도 광주 학생들의 비밀결사 성진회醒進會와 독서회 중앙부, 만저우와 국내를 종회무진하며 무장투쟁과 인민전선 결정으로 맞섰던 조국광복회祖國光復會, 일제의 패망을 예견한 만년의 여운형을 중심으로 광범한 민족통일전선을 결성하여 최후의 결전으로 민족해방을 앞당기고 새로운 자주국가 건설을 준비하고자 했던 조선건국동맹朝鮮建國同盟, 그리고 민족을 대표하는 정부로서 국내외 항일 혁명가들을 두루 섭렵하여 독립운동 최고기관이 되고자 했던 대한민국임시정부大韓民國臨時政府가 그들이다.
《한국의 레지스탕스》는 1910년 대한제국 말기부터 1945년 해방까지 내달리며 국내외에서 활약했던 안창호, 신채호, 이동휘, 박상진, 김상옥, 여운형, 박헌영 등 수많은 혁명가들을 생생하게 되살렸지만, 저자 조한성이 정의하는 레지스탕스는 개인이 아닌 비밀결사를 가리킨다. 당시 시대의 요구는 ‘영웅’이 아닌 ‘집단적 결합’, 즉 연대였다. 대한민국임시정부에서 이승만이 탄핵되고 나자 상하이 『독립신문』은 “어떤 영웅의 위대한 수단도 바라지 않는다. (……) 독립운동의 최후 성공은 각자의 노력에 집단적 결합에 있다”고 기사를 썼다. 침략 세력에 협력했던 ‘콜라보’와 달리 레지스탕스들은 자각한 ‘대중’의 자발적 참여 없이는 혁명을 성공할 수 없음을 잘 알았다. 영웅주의가 아닌 대의를 위한 ‘일사불란의 집단적 단결’이 성공적인 혁명의 핵심이었다. 항일 혁명가들이 직접 투쟁 못지않게 민중 교육과 경제적 자립에 힘쓴 이유이기도 하다. 일제는 동화주의를 앞세워 민족 정체성을 말살하려 했지만 집단적 결합으로 투쟁한 혁명의 기억 앞에 번번이 좌절됐다. 1919년 3·1만세운동의 기억은 6·10만세운동을 촉구했고, 동맹 휴학 운동의 기억은 학생들의 정치의식을 고양시키며 1930년대 노동·농민운동을 확장됐다.

민중은 우리 혁명의 대본영大本營이다. 폭력은 우리 혁명의 유일한 무기다. 우리는 민중 속에 가서 민중과 손을 잡고, 끊임없는 폭력·암살·파괴·폭동으로써, 강도 일본의 통치를 타도하고, 우리 생활에 불합리한 일체 제도를 개조하여, 인류로써 인류를 압박치 못하며, 사회로써 사회를 수탈하지 못하는 이상적 조선을 건설할지니라. _ 신채호, 「조선혁명선언」, 1923년

1910년 8월 29일 대한제국 멸망, 1945년 8월 15일 해방, 그 후
끝나지 않은 한·일 갈등;야스쿠니 신사 참배·독도 영유권 분쟁·역사 교과서 왜곡

1945년 8월 15일 정오, 일본 천황의 ‘대동아전쟁 종결의 조서’, 즉 항복 선언이 전파를 타고 전국에 방송됐다. 1910년 8월 29일 한·일합병이 체결되면서 대한제국이 멸망된 이후 35년 만에 찾아온 민족해방은 예기치 않은 순간에 날아들었고, 한국인 대부분은 “삼각산이 일어나 더덩실 춤이라도 추고, 한강 물이 뒤집혀 용솟음칠” 듯이 환희했다. 하지만 한편에서는 아쉬움의 탄식이 흘러나왔다. 자주적 해방을 위해 일제와의 최후의 결전을 준비하던 여운형을 중심으로 뭉친 조선건국동맹은 또 다른 싸움의 시작을 예감했다.
일본 천황은 끝까지 ‘항복’이라는 말을 입에 담지 않고 단지 연합국의 포츠담선언을 수락한다고만 밝힘으로써 마치 일본이 피해자인양 진실을 호도했다. ‘도둑처럼 다가온 해방’의 결과는 오늘까지 청산하지 못한 한·일 관계사로 남아 있다. 가장 대표적인 문제가 일본의 독도 영유권 분쟁·역사 교과서 왜곡·각료 야스쿠니 신사 참배다.
2013년 4월 21일과 22일, 아소 다로 부총리 겸 재무상을 비롯한 각료와 국회의원들이 대거 야스쿠니 신사를 참배했다. 야스쿠니 신사는 청일전쟁·러일전쟁·만주사변·태평양전쟁 등에서 목숨을 잃은 전몰자 246만 명의 위패를 보관한 곳이다. 일제 강점기 때 국내 곳곳에 신사가 세워졌다. 일제는 한국인들에게 신사 참배를 강요함으로써 민족 정체성을 말살하려 했다. 1929년 11월 3일 전라남도 광주의 한국인 학생들은 ‘메이지 천황 탄생 기념식’에 동원되었다. 이날은 음력 10월 3일 개천절이기도 해서 나라 잃은 설움이 더욱 크게 와 닿았다. 행사를 마치고 착잡한 심정으로 귀가하던 한국인 학생들을 일본인 중학생들이 흉기로 시비를 걸며 방해를 했다. 결국 시내 곳곳에서 난투극이 벌어졌고, 이후 동맹 휴학 운동 대중시위로 번졌다. 그 중심에 사회과학 학습 모임이자 학생들의 비밀결사인 성진회가 있었다.
일본의 신사 참배 문제는 1978년 도조 히데키 등 제2차 세계대전 A급 전범 14명을 극비리에 합사하면서부터 국제적 관심사로 부상했다. 한국과 중국은 침략 전쟁을 정당화하려는 일본의 행태에 강력히 반발하지만 일본은 완강한 입장을 고수한다. 한국 근대사 속 최후의 항일 혁명가들은 바로 이런 상황을 우려했던 게 아닐까. 한국 근대 지식인들은 시대의 야만과 광기, 절망에 맞서 목숨 건 결전을 강행했다. 그들의 저항과 투쟁이 지나간 사건이 아니라 오늘까지 유효한 역사임을 다시금 확인한다.