공병호, 탈무드에서 인생을 만나다

우선순위가 흔들릴 때 삶의 방황은 시작된다
공병호 박사가 유대인 지혜의 보고『탈무드』를 현대적으로 재해석하여
내 삶의 반석을 단단히 세우기 위한 통찰을 전한다!

“『성경』이 태양이라면『탈무드』는 그 빛을 반사하는 달이다.”-노먼 솔로몬(『더 탈무드』저자)

‘돈을 어떻게 다루어야 하는가’ ‘분노를 어떻게 조절해야 하는가’ ‘배우자는 어떤 기준으로 구해야 하는가.’ 살다 보면 한번쯤 만나게 되는 질문들이다. 이때 올바른 판단이나 행동을 이끄는 기준과 자기중심이 없다면 삶의 방황이 시작된다. 특히 오늘날처럼 변화의 속도가 빠른 시대에는 누구나 쉽게 흔들린다.

최고의 자기계발 전문가 공병호 박사 또한 급변하는 시대를 살아오며 어처구니없는 실수와 뼈아픈 실패에서 예외가 아니었다. 이에 저자는 수많은 인생의 문제들에 대해 변하지 않는 지혜를 구하기 위해 전 세계 리더들의 삶에 지대한 영향을 끼친『탈무드』에 주목한다. 그동안 고전에 깊이 천착해 온 저자는『탈무드』를 면밀히 강독하고 이를 현대적으로 재해석하여 지금 대한민국 3040들에게 필요한 삶의 통찰을『공병호, 탈무드에서 인생을 만나다』에서 들려준다.

‘위대한 연구’라는 뜻을 가진『탈무드』는 오랫동안 구전되어 오다가 기원후 100년 무렵부터 여러 랍비(스승)들에 의해 책으로 편집되기 시작했으며, 만들어진 위치에 따라『예루살렘 탈무드』와『바빌론 탈무드』로 나뉜다. 총 20권, 12,000페이지가 넘는 방대한 분량의『탈무드』에는 수천 년 동안 척박한 환경을 헤쳐온 유대인들의 생존을 돕고 그들을 번영시킨 인생과 세상살이에 대한 지혜를 담고 있다.

특히『탈무드』연구에 기여한 유대교 랍비 등과 같은 현자들은 대부분 생업을 유지하면서 지혜를 탐구하였다. 그들 역시 우리와 같은 생활인으로서 일상의 문제를 고민하며 그에 대한 해법을 구했다. 따라서 그들의 조언은 고대 그리스 철학자들의 지혜처럼 추상적이거나 이상적인 대신 실용적이고 구체적이며 쉽게 현실에 적용할 수 있다. 그렇기 때문에 마크 주커버그, 벤 버냉키, 스티븐 스필버그 등 21세기 IT에서 금융, 문화 등 많은 분야를 선도하는 유대인들의 성공과 인생에 지속적으로 영향을 미치고 있다. 이것은 저자가 수많은 동서양 고전 중에서도『탈무드』를 선택한 이유이기도 하다.

또한 이 책은 비즈니스 현장 연구부터 고전 강독에 이르기까지 일과 인생에 대한 저자의 한층 깊어진 통찰을 담고 있다. 저자는『탈무드』의 방대한 분량에서도 오늘날의 삶의 문제와 그에 대한 해법으로 가장 적절한『탈무드』의 명언들을 우선적으로 선별하여 담아냈다. 개인의 자유를 빼앗아갈 수 있는 돈의 힘부터 배우자를 선택하는 기준, 냉정한 인간관계의 공식까지, 때로는 너무 현실적이어서 아프지만 삶의 본질을 꿰뚫는 지침은 오늘날에도 손색이 없다. 더불어 그 사이사이에 ‘지혜의 이야기’인『탈무드』속 우화와 함께 오늘날의 인물 사례와 에피소드를 통해 공감을 이끌어낸다.

이 책은 인간관계, 직업, 돈, 투자, 역경, 행복, 성공, 결혼, 부부 등 47개 주제들을 5장으로 나누어 구성되어 있다. 1장에서는 돈의 본질에서 일의 의미까지 우리 삶에서 경제력이 미치는 영향을 다루고 있다. 2장에서는 ‘배움, 노력, 베풂, 겸손’ 등 현명한 사람으로 성장하기 위해서 지녀야 할 기본적인 삶의 태도를 전하고 있다. 3장에서는 부부간의 사랑부터 배우자의 역할, 자녀 교육법까지 건강한 가정을 위해 필요한 지혜들을 다루고 있다. 4장에서는 끊임없이 변하는 세상에서 상처받지 않고 자신을 지키기 위한 처세법과 냉정한 인간관계의 핵심을 담고 있다. 5장에서는 지속적이고 진정한 행복을 위해 관리해야 할 영혼의 본질을 설명하고 있다.

『탈무드』는 동화나 자녀교육서에 응용되어 우리에게 익숙하지만 아직 우리말로 완역된 도서가 없는 상황이다. 이에 저자는 69권에 달하는 영어 판본을 정독하며『탈무드』를 좀더 깊이 공부하고 싶은 독자들을 위해 인용문의 출처를 명확히 밝히려고 노력하였다. 또한 본격적인 자기계발서 코드로『탈무드』를 해석한 최초의 책으로『탈무드』의 지혜를 현대 독자들의 삶에 바로 적용할 수 있도록 이어주는 사다리 역할을 하고 있다.

이처럼 인생 경영의 보고인『탈무드』는 ‘초등학교 때 읽고 마는’ 책이 아니라 성인이 되어서도 옆에 두고 읽어야 할 필독서라고 저자는 강조한다.

살면서 다양한 삶의 문제에 부딪힐 때 이 책은 세상의 유행이나 과도한 욕망에 흔들리지 않고 스스로 해답을 찾을 수 있는 나침반이 되어줄 것이다. 더불어 든든한 삶의 지지대가 되어 스스로 주도하며 성장하는 삶, 더 창의적이고 행복한 삶을 경영할 수 있는 지침을 전해줄 것이다.

삶의 반석을 단단히 세우기 위하여

변화의 속도가 거칠고 변화의 폭이 큰 시대일수록 올바른 판단이나 행동을 이끄는 기준을 갖기가 힘듭니다. 유행에 눈이 가려지기도 하고 과도한 욕망 때문에 엉뚱한 선택을 하기도 합니다.
변하는 세상 속에서도 변하지 않는 것이 있지 않을까? 언제 어디서나 판단과 행동을 도와줄 수 있는 지혜가 있지 않을까? 반석 위에 일과 인생을 쌓아올리는 지혜 말입니다. 저는 이런 질문에서『탈무드』를 공부하게 되었습니다.『탈무드』에는 수천 년의 세월 동안 척박한 환경 속에서 유대인들의 생존을 돕고 그들을 번영시킨 삶의 지혜가 담겨 있습니다.
『탈무드』의 지은이들은 대부분 생업을 하며 우리처럼 생활 속 문제를 고민하고, 동시에 학문을 한 사람들입니다. 따라서 그들의 지혜는 구체적이고 실용적인 해법들로 이루어져 있습니다. 동서양의 고전 가운데서도 유독『탈무드』에 주목해야 할 특별한 이유가 바로 이 점에 있습니다. (시작하는 글 중에서)

『탈무드』에 대한 찬사

“『성경』이 태양이라면『탈무드』는 그 빛을 반사하는 달이다.『바빌론 탈무드』는 유대이즘의 고전적 텍스트로,『성경』바로 옆자리를 차지한다.” ― 노먼 솔로몬(『더 탈무드(The Talmud)』저자)

“『성경』이 유대교의 주춧돌이라면『탈무드』는 유대교의 중앙 기둥이다.” ― 변순복(『탈무드』연구가)

“금으로 장식된 관이나 은행 수표, 주식은 모두 안전하지 않다. 유대인들에게 신성한 책으로 통하는 『탈무드』만이 안전하다.” ― J. P. 모건(미국의 금융 재벌)

“『탈무드』는 부에 대한 나의 생각을 근본적으로 바꾸었고, 나의 삶도 변화시켰다.” ― 존 D. 록펠러(미국의 석유 재벌)