그리스신화로 읽는 에로스 심리학

그리스신화는 마음을 비추는 거울이자 미래를 가늠하는 창
그리스신화는 재미있다. 신화라고 하면 뭔가 성스럽고 신비로운 느낌이지만 그리스신화는 그냥 사람들이 살아가는 우리의 이야기다. 신과 인간, 사랑과 배신, 전쟁과 모험, 영웅과 음모 등 다양한 테마가 수많은 이야기들을 통해 펼쳐지는 그리스신화는 역사시대 이후 인류의 문학, 철학, 역사, 예술, 건축 등에 떼려야 뗄 수 없는 영향을 끼쳐 왔다. 우리가 살아가고 있는 이 세계와도 밀접한 관계를 갖고 있는 이 신화에는 여전히 흥미진진한 세계가 살아 숨 쉬고 있는데, 이 책은 신화를 관통하는 여러 요소 가운데 특별히 에로스적인 요소와 심리를 추적하고 있다. 저자에 의하면, 에로스는 그리스신화의 처음이자 끝, 즉 알파이자 오메가다. 혼돈에서 가이아가 태어난 첫 순간부터, 무수한 신들이 태어나고 활약하던 시대를 지나 지금 이 순간, 우리들의 시대에도 에로스는 그 존재감을 잃은 적이 없다. 그리스신화를 읽으면서 우리는 고대로부터 인류가 살아온 삶의 모습 안에서 우리 무의식에 자리한 다양한 욕망의 모습을 발견하게 되고 미래에 어떻게 변화해갈 것인지를 가늠해볼 수도 있다. 그리스신화는 단순히 흥미롭기만 한 이야기가 아니라 인류의 문화를 보여주는 보고이자 우리 마음을 비추어보는 거울이며, 미래를 가늠하는 창인 것이다.

신화 속에 숨겨진 인간의 욕망과 21세기적 의미
그리스신화에서 만나게 되는 신들은 인류의 보편적 무의식이 창조한 존재들이다. 즉 지구와 하늘이 신이 되고, 태양과 달, 천둥과 벼락이 신이 되며, 사랑과 복수와 불화 등 우리 마음에 숨 쉬는 욕망들 또한 신이 되어 인류와 더불어 살았다. 심지어 죽음(타나토스)과 공포(포보스) 등도 신으로서 인류가 살아온 세계를 형성하고 있었다. 최초의 순간, 그리스신화의 태초신 카오스는 에로스라는 에너지로 가이아를 만들어냈다. 에로스는 최초의 어머니신 가이아를 만들어낸 물질에너지인 동시에 아레스와 아프로디테 사이에서 태어난 사랑의 신이었다. 이 사랑의 신은 신과 인간들에게 최고의 기쁨과 행복을 선사했지만 때로는 불화와 갈등과 파멸을 조장했다. 에로스적 욕망은 때로 혼란을 낳았고 인류는 혼란을 막기 위해 금기를 만들곤 했다. 세상이 열린 가이아 시대로부터 인류와 더불어 세계를 구성해온 무수한 신들의 세계는 시대에 따라 재해석되며 나름의 역할을 해냈다. 21세기, 이 시대에 우리가 신화의 저 너머에서 발견해야 하는 의미는 과연 무엇일까. 이 이야기를 해석하는 것은 각자의 몫이다.

달라도 너무 다른 남자와 여자, 어떻게 살 것인가
그리스신화의 시작에는 여성신 가이아가 연 모권시대가 있었다. 가이아 시대가 저물 무렵 크로노스와 제우스로부터 점차 남성이 지배하는 세상이 열렸다. 그리고 아주 오랫동안 인류는 가부장적 사회를 유지해왔다. 그것은 남자와 여자에게 기울어진 운동장이었다. 너무나 오랫동안 여자들은 제약과 차별에 신음하고 절망했다. 그러나 지금은 공고하던 남성 중심사회의 균형이 깨지고 있다. 이런 추세로 가면 언젠가는 남녀의 갑을 관계가 역전되는 날이 올지도 모른다. 하지만 저자는 “군주와 시민이 동등하고, 부자와 빈자가 동등하며, 남성과 여성이 동등하여, 서로가 서로를 제대로 이해하며 존중하고 서로의 다름을 받아들이며 살아야 한다는 명제를 깨우치는 것”이야말로 인문학의 본질이 아닌가 묻는다. 화성을 상징하는 아레스와 금성을 상징하는 아프로디테가 화성도 아니고 금성도 아닌 이 지구에서 만나 살아가는 것처럼, 남자와 여자는 자신을 고집하지 않고 서로에게 조금씩 다가서는 노력으로 조화를 이뤄가야 한다는 것이다. 과연 에로스가 미래의 인류 역사에 어떻게 작용할지 자못 궁금해지는 시대다.

■ 본문 중에서
“사랑의 에너지가 세상에 충일할 때 세상은 조화롭고 질서 잡힌 코스모스의 세상이 됩니다. 그러나 사랑이 충일하기란 쉽지 않습니다. 애초의 에너지 에로스가 순전하게 보존되지 않고 오염이 되면서 부정적인 요소를 함께 지녔기 때문입니다. 사랑이란 이름은 가졌으나 왜곡되고 불순물이 섞이면서 진정한 사랑의 본질을 찾기 어렵습니다. 이 세상에서 사랑이 사라진다는 것, 그것은 세계의 종말을 의미합니다. 사랑이란 인간이 지켜야 할 가장 고귀한 가치입니다.”
－본문 018~019쪽

“세상의 많은 창조신화들을 보면 원래 인간은 한 몸이었다는 신화들이 많습니다. 그리스 작가 아리스토파네스의 신화도 그러하거니와 중국신화 반고 역시 그렇습니다. 원래 하나였는데 분리되었으니 하나가 되려는 것은 당연합니다. 분리된 것을 하나로 묶을 수 있는 법칙이 있다면 그것이 사랑의 법칙입니다. 진정한 반쪽 찾기, 그 반쪽 찾기의 시도인 사랑, 그리고 바람기는 인간이라면 누구나 가지고 있는 보편심리입니다. 그렇다고 정당화할 수는 없습니다. 인간이란 홀로 잘 살아야 함과 동시에 더불어도 잘 살아야 하기 때문입니다.”
－본문 265~266쪽

“서로 다른 두 신의 만남으로 세상이 시작됩니다. 그 둘이 합체하여 새로운 생명들을 냅니다. 그 생명은 어떤 존재일 수도 있고 어떤 원소일 수도 있고, 어떤 정신일 수도 있습니다. 서로 다른 것들의 만남에서 새로운 것이 생긴다는 원리입니다. 같은 것들과의 만남에서는 더 이상 새로운 것이 나오지 않습니다. 이질적인 것들, 서로 다른 것들, 낯선 것들의 조합에서 새로운 것이 생겨납니다. 이런 이질적이거나 다른 것들을 하나로 합쳐주는 힘이 에로스입니다.”
－본문 204쪽