라이먼 프랭크 바움(Lyman Frank Baum)
라이먼 프랭크 바움(Lyman Frank Baum, 1856-1919)은 미국 뉴욕 태생이다. 어려서부터 몽상가 기질이 다분했던 아들을 걱정한 부모는 그를 사관학교에 보냈으나, 바움의 자유로운 성격과는 맞지 않아 중퇴했다. 이후 바움은 사육장을 운영해 큰돈을 벌게 되고, 평소에 동경했던 분야인 연극 무대로 눈을 돌려 삼촌이 경영하는 극단에서 배우와 대본 작가로 활약하기도 하고, 주간지를 인수하여 직접 편집자로 활동하고 기사도 썼다.
바움은 아이들을 위해 짧은 이야기를 직접 지어내기 시작했고, ‘퍼니랜드’라는 환상의 나라를 만들어냈다. 아내의 격려에 힘입어, 1897년에는 「산문으로 읽는 마더구즈」가 출판되었다. 1898년에는 평생의 동료, 윌리엄 왈레스 덴슬로(W. W. Denslow)를 만난다. 바움이 글을 쓰고 덴슬로가
그림을 맡은 「파더구즈, 그의 책」이 출간되어 성공을 거둔 후, 두 사람은 「오즈의 마법사」의 처녀작인 「위대한 마법사 오즈(The Wonderful Wizard of Oz)」를 함께 작업했다. 이 책은 나오자마자 주문이 쇄도하고 베스트셀러가 되었다. 이후 이 작품은 수많은 연극과 뮤지컬, 무성 영화로 만들어지기도 했다. 이후 그는 13권의 오즈 이야기를 시리즈로 써서 발표했다.
바움은 어린이들을 위한 60여 편의 동화를 썼으나 「위대한 마법사 오즈」만큼 성공을 거두지는 못했다. 1919년 5월 6일, 그는 자택에서 아내가 지켜보는 가운데 59살로 사망했다.
<(영한대역) 오즈의 마법사> 저자 소개
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