샬롯 퍼킨스 길먼(이하 샬롯)은 19세기 후반부터 20세기 초반까지 여성의 경제적 독립을 주장했던 페미니스트이자 사회 개혁가다. 샬롯은 1860년 7월 3일, 코네티컷 하트퍼드에서 태어났다. 샬롯의 아버지 프레데릭 비처 퍼킨스는 비처 가의 친척이었다. 비처 가에는 유명한 작가들이 많았는데, 그중에는 노예 해방 운동에 불을 지핀 작품인 <톰 아저씨의 오두막>을 쓴 해리엇 비처 스토도 있었다. 이렇게 유명한 친척들이 많았지만 샬롯의 어린 시절은 유복하지 않았다. 샬롯이 어릴 때 아버지가 가족을 버리고 떠났기 때문이다.
