코리안둘레길(Koreandullegil)은 휴전선과 해안선을 따라 걸으면서 우리나라의 산천을 직접 느껴 볼 수 있는 아름다운 길이다.
코리안둘레길은 강원도 고성의 최전방에 있는 제진검문소에서 시작한다. 휴전선 지역을 지나며 아직도 전쟁의 상처가 아물지 않은 역사의 현실을 느껴 보고, 서해의 아름다운 해안을 따라 목포에 이르며, 정약용의 다산기념관, 고려청자의 보고(寶庫) 강진, 소설 태백산맥의 주 무대 벌교, 세계 5대 연안습지 순천만, 영웅 이순신 장군의 임진왜란 최후의 격전지 관음포해역을 지나 부산에 도착하고 동해안의 해파랑길을 따라 강원도 고성의 통일전망대에 이른다. 통일전망대에서 갈 수 없는 북녘땅을 바라보며 조국의 통일을 기원하는 총 2,451.1km에 이르는 길이다.
이 길은 휴전선 지역에서는 민간인 통제구간이 있어 많은 어려움이 있지만 해안선을 따라 이어지는 서해안, 남해안, 동해안 지역을 걸으며 아름다운 해안선과 자연을 한껏 느낄 수 있다.
지금은 시골길도 모두 포장이 되어 있어 하루 종일 아스팔트 포장된 길을 걸어야 하고 하루에 10여 시간 이상 걸어야 하는 것이므로 많은 인내를 필요로 한다. 뜨겁게 내려 쪼이는 태양의 열기와 비바람의 혹독한 시련과 눈보라의 혹한을 이겨 내고 지나가는 자동차의 무지막지한 횡포와 싸워야 하는 것이다.
그러나 이 길을 걸으며 삼천리금수강산의 아름다움에 도취되었고 인정이 넘치는 마을을 지나며 우리 국민의 순박함을 느꼈다. 구간마다 이어지는 마을을 지나며 다음 구간에 대한 기대에 부풀었고 지나간 구간에서 보았던 마을에 대한 아쉬움이 남았다.
우리나라의 산하(山河)는 참으로 아름답다. 많은 사람들이 이 길을 걸으며 내 조국 내 국토에 대한 사랑이 커지고 나라사랑이 자라나기를 기대해 본다. 그래서 이 책에는 필자가 도보계획을 세우면서 수집하였던 교통, 숙박, 식사와 도보 길에 대한 정보를 많이 실었다.
책은 순수한 여행안내서다. 그래서 이 길을 걷고자 하는 사람들에 게 도움이 될 수 있도록 길에 대한 내용을 자세하게 적었다. 걷기문화가 많이 보편화되면서 세계적으로 이름난 스페인의 산티아고 순례길이나 남미의 파타고니아 트레킹코스처럼 아름다운 우리나라의 산천을 세계에 널리 알리는 계기가 되었으면 한다. 처음 시작한 길이라 완벽한 길을 개척하였다고는 할 수 없으나 많은 사람들이 이 길을 걸으며 더 좋은 길이 개발되고 도보인들을 위한 별도의 길도 만들어져 걷기문화가 더욱 활성화되어지기를 기대하는 마음이다.
