김팔봉 초한지 5권

출판사 리뷰

역사상 가장 치열한 인간사의 승부
대사, 인물묘사 등 모든 게 재미있고 박진감 넘친다.

역발산기개세(力拔山氣蓋世)의 천하장사 초나라의 항우와 권토중래를 꿈꾸는 한나라의 대부 유방과의 숨 막히는 싸움은 중국 역사의 절정 대부분이며 춘추전국시대를 지나와 삼국의 개벽을 예고하는 대파랑 이다. 한 페이지, 한 페이지마다 신의와 배신이 춤을 추고 힘과 지략이 대결하는 초한지는 말 그대로 지구 위에서 벌어진 가장 뜨거운 사건의 기록이며, 인간사 가운데 가장 치열했던 승부의 순간을 기록한 불멸의 대작이라고 할 수 있다. 초한지를 읽지 않고는 춘추전국시대의 열국사를 논할 수 없고 삼국의 쟁패를 이해할 수 없을 만큼 중국 고전소설 중의 걸작이다.
이런『초한지』의 선택 기준은 무엇이 되어야 할까? 많은 기준이 있고 독자마다 생각의 차이는 있을 테지만 ‘재미’가 중요한 기준 중 하나임은 분명하다. 그런 면에서 김팔봉『초한지』는 여타의『초한지』들을 압도한다.
김팔봉 『초한지』역사상 국내 독자들이 가장 많이 선택한 『초한지』이다. 또한 이후 우리나라에서 간행된 여타『초한지』에도 많은 영향을 끼쳤다. 우선 <초한지>라는 제목을 제일 처음 사용한 것부터가 김팔봉 <초한지>이다. 이처럼 『초한지』하면 ‘김팔봉본’이라는 말까지 생겼을 정도이니 그 책의 재미는 더 이상 설명하지 않아도 될 것이다.
수많은 판본이 독자의 손길을 기다리는 지금의 『초한지』작품들은 마치 초한 시대의 군웅할거와도 같다. 그러나 더 이상 선택을 망설일 필요는 없을 듯하다. 압도적인 재미, 그것이 김팔봉 『초한지』이기 때문이다.
36년 만에 재출간을 하게 된 김팔봉『초한지』의 편집은 가능한 한 원본에 맞게 했으나 최신 표준어 맞춤법에 맞게 고쳤고, 지명이나 인명은 일부 수정하여 독자들이 읽기 편하게 했다. 또한, 한자표기는 원본을 따랐으나 동일 인물이나 지명의 상반된 표기가 있는 경우에는 올바른 한자를 찾아 표기했고 책에 들어가는 시기별 제후국과 세력별 지도 등은 내용에 맞게 새로 제작하였다.

책 속으로

5권

한신이 이렇게 길게 변명을 아뢰었건만, 황제의 얼굴에서는 여전히 노기가 풀리지 않았다. 그리고 한신을 꾸짖었다.
“짐이 전일 너에게 제나라를 정벌하라 했을 때 속히 평정하지 않기에 따로이 역이기로 하여금 제왕을 설복시켰음에도 불구하고, 너는 조칙을 어기고 제나라를 공격해 마침내 역이기를 참살당하게 한 후 방자스럽게도 스스로 제왕이 되겠다고 하지 않았느냐? 그 후로도 짐이 성고땅에 포위당하고 있을 때 구원을 오라 하였건만 너는 앉아서 승부만 구경하고 있지 않았느냐? 근자에 와서는 초왕으로 개봉한 것을 너는 부족하게 여기고 비밀히 모반하려고 했으니, 네 죄는 이같이 허다하다! 짐은 이 죄를 법으로 다스리련다. 네 죄가 없단 말이 웬 말이냐!”
한신은 이 소리를 듣고 그만 장탄식을 토했다.
“아아! 높이 뜨는 새가 없어졌으니 큰 활이 소용없고, 토끼를 다 잡았으니 개를 잡는다(高鳥盡而良弓藏 狡兎死而走狗烹) 하고, 적국을 격파했으니 모신이 망한다(敵國破而謀臣亡)고 하더니, 과연 이 말이 나를 두고 한 말이로다! 천하를 평정했대서 이제는 내가 죽을 차례가 되었으니 슬퍼하지도 말자!”
한신이 한숨을 쉬며 혼잣말처럼 이렇게 탄식하는 소리를 황제는 들었다. 이때 그의 마음 한구석에서 언짢은 생각이 치밀어 올라왔다. 의심과 불안과 미움이 크기는 하나, 땅 위에 결박되어 앉아 있는 한신의 모양과 지금 입 밖에 낸 그의 진정인 것 같은 탄식소리는 황제의 마음을 풀어지게 했다.
‘어찌할까? …우선 함양으로 돌아가서 서서히 생각해보자….’ -한신의 이심 중에서

칙사의 목을 베어버리고도 영포는 분함을 참을 수 없는 듯이 씨근벌떡거렸다.
“이놈들! 가만히 두고 보자니까 못하는 짓이 없구나! 한신을 죽이고 진희를 죽이고, 이제와서는 팽월을 죽여 그 고기로 장육을 만들어 천하에 돌리다니… 죽일 놈 같으니라구….”
그는 누구를 가지고 욕하는지 이렇게 중얼거리고,
“자아, 그만 돌아가자!”
하고 호령을 했다. 신하들은 칙사가 끔찍하게도 목이 떨어져 죽어버리는 광경을 보고 간담이 서늘하던 판이라 일제히 일어서서 영포의 뒤를 따라 누각에서 내려왔다.
영포는 왕궁으로 돌아온 즉시 한나라 황제를 배반하고, 황제를 공격해 없애버리기로 결심했다는 격문을 천하에 고하게 하는 동시에, 수하에 있는 정병 이십만 명을 정검(整檢)하고 각처로부터 더욱 장정을 모집시켰다.
그러자 이틀 후에 삼베로 지은 베옷을 입고, 지팡이를 짚은 오십여 세 되어 보이는 사람이, 궁문 밖에서 회남왕에게 면회를 청한다는 보고가 들어왔다. 영포는 베옷을 입은 중늙은이가 찾아왔다는 말을 듣고 이번에 횡사한 팽월과 관련되는 사람인 듯싶은 생각이 나서, 즉시 들어오라고 명령했다.
베옷을 입은 사람은 영포 앞에 나와서 인사를 드리고 아뢰었다.
“신은 양나라의 난포라는 사람이옵니다. 대왕께서는 양왕이 굴사(屈死)한 사실을 상세히 아셨사옵니까?”
“자세히 알지 못하오. 다만, 양왕의 육신을 가지고 장육을 만들어 보냈기에 내가 한황(漢皇)을 멸해버리려고 군사를 일으켰소!”
영포의 대답을 듣고 난포는 팽월이 죽게 된 경과를 자세히 이야기했다. 그리고 계속해서 다음과 같이 말했다.
“우리 양왕께서 대왕과 함께 협력하시어 허다한 대공훈을 세우셨건만 지금 와서는 모두 다 그림의 떡이 되고 말았습니다. 만일 전일에 한후(한신)께서 양왕과 대왕과 합심해 협력하지 않았던들, 한왕이 어떻게 초나라를 멸해버리고 천하를 통일할 수 있었겠사옵니까? 지금 와서 까닭 없이 한신과 양왕을 죽이고 삼족을 멸해버리니, 이제는 남아 있는 사람이 오직 대왕 한 사람뿐이옵니다! 그런고로 대왕께서 만일 힘을 다하시어 두 분 임금님의 원수를 갚으신다면 결코 두 분 임금님과 같은 화(禍)는 받지 않으실 것이옵니다.”
영포는 난포의 말을 듣고 시커먼 얼굴에 만족한 웃음을 띠면서 기뻐했다.
-영포의 반란 중에서