똥에도 도가 있다고?

누구나 잘 살 수 있는 방법을 찾을 수 있다고?
지식보다 지혜를 찾게 해 주는 철학 여행!

배우지 않고도 살 수 있을까? / 스트레스 없이 살 수 없나?
병이 나기도 전에 치료를 한다고? / 원수는 무엇으로 갚아야 할까?
소크라테스는 공자와 토론할 수 있을까? / 유교와 민주주의는 만날 수 있을까?

『똥에도 도가 있다고?』는 동양 철학의 가장 기본적인 주제들을 40가지 재밌는 질문으로 구성한 청소년용 철학책이다. 싸우지 않고 살 수는 없을까? 자연으로 돌아가라고? 함께 사는 사회를 만들려면? 문화가 다르면 생각도 다를까? 옛날의 지혜가 오늘에도 통할까? 등 유가와 도가, 묵가와 법가에서 동서 철학의 차이 및 쟁점에 이르기까지 철학의 주요 분야를 망라했다. - [질문하는 사회] 시리즈 8권

▶ 순식간에 꿰뚫는 동양 철학
청소년들은 서양 철학자는 잘 알면서 동양 철학자에 대해서는 잘 모른다. 동양 철학책은 한자가 너무 많이 나오고, 고리타분한 개념들이 가득해서 이해하기 어렵다고 생각한다. 그럼에도 주변 사람들이 동양 철학자의 말을 많이 인용하기 때문에 알아야 한다는 생각이 든다. 이 책을 읽는 순간, 공자, 맹자, 순자, 노자, 장자, 묵자, 한비자의 주장이 머릿속에 쏙 들어온다. 너무나 쉽고 재미있는 사례로 구성되어 어려울 것도, 지루할 것도 없다. 이제는 자신만만하게 동양 철학을 말할 수 있고, 더 깊이 있는 공부를 하고 싶다는 생각이 들 것이다.

▶ 청소년의 고민이 코믹하게 해결된다!
청소년들은 공부하는 게 너무 싫어 고민이다. 그런데 그 유명한 논어의 첫마디가 “배우고 때때로 익히면 기쁘지 아니한가!”이다. 어처구니없어 하는 독자들에게 게임도 배워야 잘할 수 있는 거고, 컴퓨터를 사용하는 법도 배우고 익혀서 하는 거라고 말한다. 청소년들은 어떤 친구가 진정한 친구일지 고민이 된다. 장자는 친구를 “마음에 거슬림이 없는 관계”라고 불렀다. 그래서 욕을 해도 기분 나빠 하지 않으면 친구라고 알려 준다. 원수를 사랑하기 어려워 고민하는 청소년들에게는 공자의 이야기를 들려준다. “원수에게는 정직으로 갚고, 은혜는 은혜로 갚으라.”고. 이처럼 다양한 고민이 등장하고, 철학자들의 답이 코믹하게 펼쳐진다. 일상을 살아가면서 하게 되는 고민이나 개인의 구체적인 삶과 동떨어진 철학에서 의미를 찾기는 어렵다. 이 책을 통해 청소년들은 고민이 해결되고, 두고두고 기억에 남게 될 것이다.

▶ 어떤 철학자의 입장이 맘에 들어?
유가와 도가, 묵가와 법가의 사상이 어떻게 다른지 헷갈릴 때가 많다. 이 책에서는 하나의 사례를 두고 사상에 따라 어떻게 접근하는지 비교하여 설명함으로써 머릿속에 쏙쏙 들어오게 한다. 관리를 선발할 때, 공자와 묵자는 지혜롭고 능력 있고 도덕적으로 모범이 되는 인물을 뽑아야 한다고 주장했다. 반면 장자는 공직에 욕심이 없는 사람에게 공직을 맡겨야 한다고 주장했다. 그런 사람이야말로 사사로운 감정 없이 공평하게 일을 처리할 것이라고 했다. 반면에 한비자는 군주가 권력을 유지하기 위해서는 충성심이 가장 중요하다고 주장했다. 필자는 현대 국가에서 한비자의 견해는 문제가 있다고 했지만, 실제로는 충성심도 조직에서 중요한 요소이다. 금방 회사를 떠나는 직원보다 조직에 충성심이 있는 경우가 더 중요할 수도 있기 때문이다. 이렇듯 2000년 전의 철학자들의 다양한 견해는 지금도 설득력이 있고, 흥미롭다.

▶ 옛날의 지혜가 오늘에도 통한다고?
이다음에 부모님을 모시고 살겠다고 답하는 사람이 1980년대까지만 해도 60퍼센트를 넘었으나 이제는 10퍼센트를 넘지 않는다고 한다. 효는 이제 점점 쇠퇴해 가는 것 같다. 그런데 맹자가 말하는 효는 하루하루 살아가기 힘든 백성들에게 요구한 덕목이 아니라, 그 시대의 왕에게 요구했던 가치였다. 노인들이 힘들지 않게 세상을 살아갈 수 있도록 통치자가 책임을 져야 한다는 것이다. 2000년도 더 전에 사회복지를 생각했다니 참 놀라운 일이다. 옛날의 지혜는 절대로 낡은 것이 아니라, 오늘날에도 그 진정한 의미를 되새겨 보고, 실천해야 할 문제이다.

▶ 우리가 가는 길이 세계의 표준이다!
우리는 한국에서 태어났고, 유교 문화권에서 성장했기에 알게 모르게 동양 사상이 스며들어 있다. 물론 가부장제, 권위주의처럼 나쁜 생각에 얽매여 있는 경우도 있지만, 동양 사상이 우리 개개인의 정신에 남아 있음은 부정할 수가 없다. 자식을 낳는 것도, 정의를 위해 목숨을 바칠 수 있다는 생각도 뼛속 깊이 스며든 동양 사상의 영향이다. 서양이 무너져 내리는 걸 실감하게 되는 코로나19 시대에 우리는 어떤 길을 걸어야 할지 여러 생각이 앞선다. 어쩌면 동양에서 새로운 길을 찾을 수도 있다. 낡고 오래되기만 한 것이 아니라 어떻게 살아야 하는지를 밝혀 주는 참된 지혜를 찾을 수 있다. 이 책은 이 시대에 왜 동양 철학이 필요한지를 설득력 있게 제시하고 있다.

▶ 박학다식하고 유머가 넘치는 철학 에세이
오랫동안 동양 철학을 공부했고, 대중들에게 철학의 세계를 쉽고 흥미롭게 전달하고자 애쓴 김시천 교수는, 이제는 한국의 탁월한 철학자로서의 진면목을 아낌없이 드러낸다. 박학다식하며 유머가 넘치는 이야기꾼의 기질이 잘 드러나는 이 책을 통해 청소년들은 어떻게 세상을 살아야 하는지를 생각해 보게 될 것이다.