화요일 오후의 동아리방

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화요일 오후 3시.
이 시간만 되면 나도 모르게 김도현을 기다리고 있다. 그 녀석과 내가 같은 공간에서 공유하는 시간은 1시간 30분 정도.
녀석과 내게는 암묵적인 룰이 있다. 나는 주로 빛이 잘 드는 책상에, 김도현은 항상 내가 앉은 자리의 맞은편에 놓인 소파에 앉는다. 그렇다고 녀석과 내가 마주앉아 대화를 하냐고?
그것은 아니다. 우리 둘 다 조용히 동아리방에서 시간을 때우고 나간다. 나는 이 침묵을 빙자한 탐색전이 꽤나 즐겁다.
그리고 최근에 녀석을 관찰하면서 깨달은 것이 하나가 있다.
김도현은 매번 같은 책을 읽는다는 것.
- 지겹지도 않나? 저 책을 좋아하는 건가? 무슨 장르의 책일까?
내 궁금증은 더 커졌다. 왜 이렇게 녀석의 행동을 눈으로 쫓고 있는 것인지 스스로에게 질문을 해봤지만 정확한 답이 나오는 것은 아니었다. 그저 자꾸 눈길이 가고, 신경이 쓰인다. 그뿐이다. 처음 봤던 그때부터였던 것 같기도...
지난 학기였다. 동아리 신입생 환영회에서 녀석은 눈에 제일 띄었다. 이유는 단순히 얼굴이 잘생겨서. 그래서 나도 모르게 시선이 갔던 것 같다.
녀석은 끄트머리에 앉아서 혼자 술을 마셨다. 다른 애들이 말을 걸어도 녀석은 단답형으로 대꾸했다. 그마저도 길게 이어지지 않았다. "꺼져"라고 말하는 녀석의 목소리가 들렸다. 나도 모르게 녀석을 뚫어지게 쳐다봤다. 아니, 그 자리에 있는 모두가 녀석을 봤을 것이다. 신입생의 넘치는 패기는 선배들은 물론 모두의 시선을 끌만하니까. 그때 얼핏 눈을 마주쳤던 것 같기도 하다.
화목한 동아리를 만들어야 한다는 선배로서 가진 어쭙잖은 책임감이 발동한 것일까. 그날 이후로 동아리방에 다들 모여서 이야기를 할 때도 내 눈은 녀석을 살폈다.
김도현은 말이 없었고, 묘하게 겉돌았다. 그 이후에는 신입생 환영회에서처럼 험한 말을 내뱉지 않았다. 이제 더 이상 그 녀석에게 함부로 말을 거는 사람은 없었다. 그런데 이상하게도 녀석은 모임에는 꼬박꼬박 참여를 했다. 나는 그 사실이 의아했다.
- 도대체 왜 저러는 거지?
싸가지 없는 성격이라서 그렇다며 대충 짐작하고 넘기면 될 일이었다. 그런데 그것이 안 된다. 이상하게 자꾸만 눈길이 그 녀석에게로 향했다.
나에게 김도현이라는 후배는 이상한 녀석, 싸가지가 없는, 자꾸만 눈길이 가는 녀석이 다였다. 적어도 저번 학기까지는.
새로운 학기가 시작되고 녀석과 나 사이에 접점이 생겼다.
바로 화요일 오후 3시 공강 시간에 동아리방을 같이 사용한다는 것.
그리고 어느새 녀석과 일주일 중 하루 일과의 일부분을 공유한 지 한 달하고도 반이 지났다.
토요일 저녁, 모자란 술을 사러 자취방을 나섰다. 밤중에 편의점을 가는 것은 가끔 있는 일이었다. 담벼락에 서 있는 누군가를 확인하기 전까지는 그저 그런 일상들 중 하나인 하루.
"아, 깜짝이야."
가로등 빛이 닿지 않는 어둠에서 시꺼먼 인영이 걸어 나왔다. 김도현이었다. 녀석이 먼저 꾸벅 인사를 했다.
"안녕하세요."
"어, 안녕. 너 왜 여기 있냐."
"형."
녀석이 점점 다가왔다. 가로등 불빛이 진한 선을 가진 녀석의 얼굴에 음영을 드리웠다. 갑작스러운 만남은 녀석의 첫인상을 다시금 떠오르게 만들었다.
- 아, 새끼. 진짜 잘생겼네.
"웬일이야? 너 여기 근처에 살아?"
"못 참겠어요."
- 응?
"뭐, 뭘?"
- 다짜고짜 못 참겠다니. 어디서 욕이라도 들은 건가?
뜬금없는 녀석의 말이 당황스러웠다.
"힘들어요."
- 저렇게 죽상을 하고 힘들다고 할 정도면 많이 힘든가? 아르바이트라도 하는 건가? 사장이 돈을 안줬나?
고민이 많아 보이는 후배를 위해 내 딴에는 위로의 말을 내뱉었다.
- 참는다고 다 해결되는 건 아니지, 암. 그렇고말고.
"도현, 무슨 일인지는 모르겠지만... 힘들면 그만 둬버려. 마음대로 안 되는 일은 쿨하게 인정해 버리는 게 속 편해. 힘내라, 짜식."
축 처져 보이는 녀석이 안돼 보였다. 나도 모르게 친한 척 어깨를 툭 치며 쾌활한 척 말했다.
"진짜... 그만해도 될까요?"
녀석의 눈과 내 눈이 마주쳤다. 어두운 골목에 가로등 아래에 빛나는 눈동자가 자신이 듣고 싶은 답을 해달라고 말하는 것 같았다. 나는 그 눈동자에 홀린 것처럼 대답했다. 녀석이 듣고 싶어 하는 것 같은 말이 내 입에서 저절로 흘러나왔다.
"그래. 너무 힘들어서 버티기 힘들면 그만 둬."
"아파요. 힘들어서... 아파요."
김도현의 눈썹이 아래로 조금 쳐졌다.
- 많이 아픈가? 돈 많게 생겨서는, 혹시 몸 쓰는 아르바이트라도 하고 있는 건가?
궁금한 것이 많았지만 지쳐 보이는 녀석의 얼굴에 대고 차마 물을 수 없었다. 그 정도로 녀석의 얼굴은 힘들어 보였기 때문에.
"많이 아파? 아프면 병원엘 가야지. 왜 여기서 이러고 있어. 잠깐 들어왔다가......."
"네."
내 말이 끝나기도 전에 녀석이 대답을 빨리했다.
"그래, 편의점 가는 길이었는데... 어쩔 수 없지 뭐, 편의점은 다음에 가야겠다."
몇 분전에 내려온 계단을 김도현과 함께 다시 올라갔다.

<한뼘 BL 컬렉션 시리즈>
시간과 비용 부담을 확 줄여서, BL 초심자도 가볍게 읽는 컬렉션입니다.
내 취향이 무엇인지, 어떤 주인공에게 끌리는지, 다른 사람들은 뭘 읽고 좋아하는지 궁금하셨지만, 몇십만 자가 넘는 장편을 다 떼야 알 수 있다는 생각..... 이제는 걱정할 필요 없습니다.
가볍게 읽으면서 스낵처럼 즐기는 새로운 스타일의 BL들이 찾아 옵니다.
앞으로 나올 한뼘 BL 시리즈를 기대해 주세요.
(참고) 한뼘 BL 컬렉션 내 번호는, 편의상의 부여된 것으로, 읽는 순서와 관련이 없습니다. 컬렉션 내 모든 작품이 그 자체로 완결됩니다.

출간 (예정) 목록
_잠복 근무_송닷새
_클럽 블랙_송닷새
_우주 정찰대를 위한 경고문_따랴랴
_시선의 길목_먼스먼스
_책도깨비_경계선
_생일 소원_리커
위의 도서 외 총 100여종 이상을 2017년 말까지 출간할 계획입니다.