저명한 심리학자인 엘사와 역시 명망이 높은 화가 마르티는 누가 봐도 성공한 인생을 산 부부이다. 두 사람의 외동딸 엘레오누라는 의사이다. 평화롭던 가정에 어느 날 뜻하지 않은 불행이 찾아온다. 엘사가 말기 암 판정을 받고, 의학적 치료가 무의미할 만큼 암세포가 전이된 상태이다.
엘사는 병원을 나와 평생을 함께한 집에서 생의 막바지 시간을 보내길 원하지만 마르티는 응급처치가 불가능한 사태가 생길 수도 있다며 반대한다. 더구나 아침에 눈을 떴을 때 차가운 시신이 되어 있는 아내의 모습을 마주할 자신이 없다. 결국 엘사는 딸 엘레오누라와 손녀인 안나와 마리아를 자기편으로 만들며 마지막 생을 가족들과 함께 집에서 보낼 수 있게 된다.
엘레오누라의 딸 안나는 지난 사랑에 대한 상처가 커 남자들에게 마음의 문을 쉽게 열지 못한다. 현재 그녀의 곁을 지켜주는 마티아스는 다른 남자와 다르다는 걸 알지만 좀처럼 굳게 닫힌 문을 열지 않는다. 안나는 일 때문에 바쁜 다른 가족들을 대신해 자주 엘사와 시간을 보낸다. 엘사는 안나에게 드레스를 갖춰 입고 와인 파티를 하자고 제안한다. 안나는 드레스를 찾기 위해 엘사의 오래된 옷장 문을 연다. 안나가 찾아 입은 드레스를 본 엘사는 급히 당황한 표정을 짓는다. 안나는 자못 놀라 하는 엘사의 표정을 살피다가 드레스의 진짜 주인이 누군지 묻는다. 엘사는 과거 엘레오누라의 보모를 지낸 에바의 드레스라 말해준다.
마르티는 안나가 엘사를 돌보고 있는 시간에 병원으로 향한다. 그가 검사결과를 기다리며 앉아 있는데 한 여인이 다가와 말을 건넨다. 그녀는 살날이 얼마 남지 않았다고 말하며 잠시 대화를 나누길 원한다. 마르티는 낯선 여인과 대화를 주고받던 중 얼결에 엘사가 아닌 다른 여자를 사랑한 적이 있다는 고백을 한다. 그는 수십 년 동안 가슴 깊이 꼭꼭 숨겨둔 이야기를 이 순간 꺼내는 자신의 모습에 적잖이 당황한다. 그동안 의도적으로 ‘에바’에 대한 기억을 멀리 떨쳐 버리려 했지만 그 이름을 내뱉는 순간 그녀에 대한 기억이 고스란히 되살아난다.
안나는 낮에 할머니가 말해준 에바에 대해 생각한다. 보모였다니 엄마도 아직 에바를 기억하고 있을까? 안나는 자꾸만 에바에 대한 궁금증과 호기심에 빠져든다. 할머니와 할아버지는 대학생 때 만나 사랑을 키워왔고, 부모님은 열여섯 살에 만나 사랑에 빠졌다고 들었다. 안나는 오랜 세월 한눈팔지 않고 진실한 사랑을 지켜온 네 분이야말로 정말 존경할 만한 분들이라 생각한다. 그녀는 어린 나이에 이미 사랑에 상처를 받고 좌절해 있으니 말이다.
그렇지만 엘사를 통해 전해 들은 이야기는 안나가 생각하고 있는 ‘진실’과 확연히 달랐다.
에바는 백화점 모자 매장에서 일하는 동안 위압적인 명령과 지시뿐인 상사에게 시달린다. 그녀는 늘 똑같은 일을 반복하는 것에도 회의감을 느낀다. 그녀는 우연히 전단지에 붙은 구인광고를 보고 면접을 보러 간다. 그녀는 엘사와 마르티가 이룬 단란한 가정을 보고 나서 보모 일을 하기로 결정한다. 엘사를 통해 마르티와 엘레오누라를 소개받은 에바는 마르티와 첫눈에 미묘한 느낌을 주고받는다.
엘사가 잦은 출장으로 집을 비우는 날이면 에바는 아이와 마르티와 더불어 소풍을 가 함께 즐거운 시간을 보낸다. 에바는 시간이 지날수록 자신을 엄마처럼 따르는 아이와 가정적이고 지적인 마르티에게 호감을 느낀다. 에바는 그런 마음을 품어서는 안 된다는 걸 알면서도 자꾸만 마르티를 그리워한다.
에바는 시간이 지나면서 점점 마르티와 가까워지고 엘레오누라도 엘사보다 자신을 더 따른다. 평소 친동생처럼 친절하고 따스하게 대해주는 엘사에 대해 죄책감이 들지만 그녀는 마르티에 대한 사랑을 멈출 수 없다. 마르티 역시 엘사와 달리 가정적이고 따뜻한 사랑을 느끼게 해준 에바에게 마음이 끌린다.
엘사가 멀리 출장을 간 어느 날, 에바와 마르티는 함께 파리 여행 계획을 세우는데…….
