1. ‘나’를 위한 삶을 살고 싶었던 한 남자 이야기!
- 각색할 필요 없이 이 소설 그대로 영화 한 편!
- 더글라스 케네디 대표작!
- 국내주요서점 200주 연속 베스트셀러! 전 세계 30여 개국 출간!
- 아마존 프랑스 베스트셀러 1위! 프랑스에서 영화화(로맹 뒤리스, 마리나 포이스 주연)
《빅 픽처》는 2010년에 처음 출간된 이후 독자들이 직접 읽고 강력하게 추천하며 입소문으로 빠르게 베스트셀러에 올라 200주 연속 베스트셀러를 기록한 수많은 화제를 뿌린 역작이다. 2013년에 에릭 라티고 감독, 로맹 뒤리스, 마리나 포이스, 까뜨린느 드뇌브 주연의 프랑스 영화로도 만들어져 각광받았다. 밝은세상은 젊은 독자들에게도 여전히 유효한 메시지를 담고 있는 《빅 픽처》를 새로운 표지로 선보이게 되었다. 이 소설이 앞으로 삶을 어떻게 개척해갈지 고민하는 젊은 독자들에게 의미 있는 나침반이 될 수 있길 희망한다.
더글라스 케네디는 뉴욕 맨해튼 출신으로 프랑스 파리, 영국 런던, 호주 멜버른, 아일랜드 더블린, 몰타섬 등지에서 지내는 한편 60여 개국을 여행하며 쌓은 풍부한 경험을 바탕으로 왕성한 창작활동을 펼치고 있다. 그의 소설은 생생하고 치밀한 묘사, 독특하고 매력적인 인물들, 통찰력과 지성이 돋보이는 이야기, 스피디한 전개, 의표를 찌르는 반전으로 독자들을 사로잡으며 책에서 손을 놓을 수 없게 한다. 현재 국내에 소개된 그의 소설은 모두 합해 16권이다. 매번 새로운 소설을 출간할 때마다 크게 주목받았고, 모든 작품들이 꾸준히 사랑받는 스테디셀러로 자리매김하고 있다. 특히 《빅 픽처》, 《모멘트》, 《템테이션》, 《더 잡》, 《위험한 관계》 등은 베스트셀러이자 스테디셀러로 오랫동안 독자들로부터 사랑받았다. 최근에는 《오로르》 시리즈를 통해 청소년문학 작가로도 유감없는 실력을 발휘하고 있다. 조국인 미국보다는 오히려 유럽에서 왕성한 창작활동을 펼치고 있고, 2006년 프랑스에서 문화공로훈장을 받았고 《빅 픽처》, 《데드 하트》, 《파리5구의 여인》이 영화로 만들어졌다. 지난 10년간 국내 토털판매부수 7위(2019년 교보문고 집계)를 차지할 만큼 국내에서의 인기도 뜨겁다. 더글라스 케네디는 기발한 상상력으로 독자들을 완전한 몰입의 세계로 인도한다. 그의 소설은 언제나 기발하고, 유머러스하고, 스피디하면서도 섬뜩한 긴장감을 불러일으킨다.
주어진 삶에 만족하며 살아가는 사람은 그리 흔하지 않다. 누구나 좋아하는 일을 하며 살아가길 갈망하지만 현실은 그리 호의적이지 않다. 어린 시절부터 꿈꾸어온 미래와는 전혀 별개인 일과 생활을 하며 살아가는 사람들, 다가올 삶을 계획하고 차분하게 준비하기에는 지나치게 바쁜 일상에 매몰돼 그저 하루하루 살아가기에도 벅찬 사람들에게 삶을 바꿔보고 싶은 로망은 실현 가능성이 희박할 것이다.
이 소설의 주인공 벤 브래드포드 역시 그런 사람이다. 월가의 유명 로펌 변호사로 안정된 수입, 중상류층 사람들이 모여 사는 교외의 고급 주택 거주, 아름다운 부인과 귀여운 아이들 둘을 두었으니 겉모습만 보자면 모두 부러워할 대상이지만 그 자신은 조금도 즐겁지 않다. 벤은 어린 시절부터 사진가가 꿈이었다. 카메라의 뷰파인더를 들여다보는 동안 느꼈던 희열이 사라진 지금 그의 꿈은 고가의 카메라와 촬영 장비들을 사들이는 호사스런 취미로 남았을 뿐이다. 벤은 새로운 제품과 장비가 나올 때마다 구입하고, 틈틈이 사진을 찍기도 하지만 그가 꿈꾸던 미래와 거리가 있다. 그는 자유롭게 전 세계를 여행하며 인상적인 장면을 카메라에 담는 전문 사진작가가 되는 것이었기에 늘 그의 내면에는 꿈을 포기하고 변호사라는 직업을 선택한 것에 대한 후회와 욕구불만이 있다. 그럼에도 그는 월가 변호사라는 안정적인 직업, 안락한 집, 넉넉한 수입, 사랑하는 아이들을 포기하지도 못한다. 현실에 안주할 것인가, 꿈을 찾아 떠날 것인가? 그 질문에 대한 대답은 ‘떠나길 바라지만 이대로 눌러앉을 수밖에 없다’이다. 사진가의 꿈을 향해 나아가고 싶었던 벤은 변호사라는 직업에 만족하지 못하고 늘 불만을 토로한다. 그의 불만은 아내 베스와의 결혼생활이 삐거덕거리는 상황과 맞물려 점점 더 위기 상황을 맞는다. 카탈로그에서 방금 튀어나온 것처럼 아름다운 베스는 작가로 성공하고 싶었던 꿈이 좌절된 책임을 벤의 탓으로 돌린다. 벤과 결혼해 두 아이를 낳고 키우느라 습작을 하지 못했고, 결국 작가로 성공할 수 있는 기회를 놓쳐 전업주부로 눌러앉게 되었다는 게 베스의 불만이다. 점점 잦아지는 부부 싸움, 상대에 대한 배려 없는 결혼생활은 벤에게 아무런 희망도 주지 못한다. 벤의 눈에는 이제 그 어디에도 더 나은 삶을 위한 돌파구가 보이지 않는다.
2. 현실과 타협할 것인가, 다시 ‘빅 픽처’를 그릴 것인가?
벤과 심각한 갈등 속에서 점점 사이가 멀어지던 베스는 이웃집에 사는 사진가 게리와 외도를 벌인다. 벤은 우연히 베스가 이웃집 남자 게리의 집에서 불륜 행각을 벌이고 나오는 장면을 목격한다. 그날 밤, 게리의 집을 찾아간 벤은 말다툼 끝에 그를 살해한다. 앞날이 탄탄하게 보장된 중산층 변호사 신분에서 일급 살인을 저지른 범법자가 된 벤은 완전범죄를 기도한다.
총 3부로 이루어진 구성에 500쪽에 육박하는 내용이지만 단숨에 읽어나갈 수 있을 만큼 흥미진진한 소설이다. 작가는 전혀 어울릴 것 같지 않은 요소들을 한데 섞고 버무려 박진감 넘치는 이야기를 이끌어낸다. 넓은 의미로는 스릴러 범주에 드는 소설이지만 작가의 예술에 대한 심미안, 사진에 대한 해박한 지식을 음미해보는 재미도 각별하다. 작가는 이 소설에서 사진 촬영 및 현상, 인화에 이르기까지 사진 전문가에 필적할만한 지식을 선보인다.
살인을 저지른 벤은 과연 범죄를 숨기고 새로운 삶을 열어갈 수 있을까?
독자들은 반전에 반전을 거듭하는 이야기에서 도무지 벗어날 기회를 찾기 힘들 것이다. 《빅 픽처》는 뛰어난 스릴러이면서 현대사회를 깊이 있게 조망한 이 소설은 더글라스 케네디의 재능이 유감없이 발휘된 대표작으로 손꼽힌다. 주인공 벤의 잃어버린 꿈, 고독과 슬픔, 방황과 일탈의 모습은 깊은 절망을 안고 사는 현대인의 자화상이나 다름없다. 그러하기에 누구나 국적과 성별, 세대와 관계없이 깊숙이 빠져들어 읽게 되는 소설이다.
