대한민국의 정중앙 충청도(忠淸道, Chungcheong-do)의 대학교는 지리적으로 대전광역시, 세종특별자치시, 충남 그리고 충북으로 나눌 수 있습니다. 대전광역시의 국립대학은 충남대학교, 카이스트, 한밭대학교이며, 사립대학은 건양대학교(建陽大學校, KONYANG UNIVERSITY) 메디컬캠퍼스, 대전대학교, 대전신학대학교, 목원대학교, 배재대학교(培材大學校, Pai Chai University), 을지대학교 대전캠퍼스, 우송대학교, 한남대학교 그리고 한국침례신학대학교가 있습니다. 대전을 대표할 것 같은 대전대학교가 사립이란 것이 특이하지요. 또한 배재대학교, 한남대학교, 대전신학대학교, 한국침례신학대학교 등 개신교 선교사가 설립한 미션 스쿨이 많습니다. 테마여행신문 TTN Korea 캠퍼스투어(Campus Tour)와 함께 어제도, 오늘도, 내일도 멋진 진리여행을! B
세종특별자치시에는 수도권 대학의 세종캠퍼스가 여럿 설치되었으며, 앞으로 증가할 것으로 전망됩니다. 고려대 세종캠퍼스, 홍익대 세종캠퍼스는 행정중심복합도시로 개발되기 이전에는 각각 서창캠퍼스, 조치원캠퍼스로 불렸으나 세종시의 성장과 함께 인지도에 큰 호재를 맞았습니다. 이 외에 신학과만 있는 대전가톨릭대학교, 한국영상대학교(전문대), 한국개발연구원국제정책대학원대학교(대학원대학)가 있습니다.
충북의 국립대학은 충북대학교, 한국교원대학교, 한국교통대학교 충주 캠퍼스와 증평캠퍼스가 있으며 사립대는 건국대 글로컬캠퍼스(분교), 극동대학교, 꽃동네대학교, 서원대학교, 세명대학교, 유원대학교 영동캠퍼스, 우석대학교 진천캠퍼스, 중원대학교, 청주대학교, 충북대학교 등이 있습니다. 충남의 국립대학은 경찰대학, 공주교육대학교, 공주대학교, 한국전통문화대학교가 있으며 사립대학은 건양대학교, 고신대학교, 금강대학교, 나사렛대학교, 남서울대학교, 단국대학교 천안캠퍼스, 백석대학교, 상명대학교 천안캠퍼스, 선문대학교, 세한대학교, 순천향대학교, 유원캠퍼스 아산캠퍼스, 중부대학교, 청운대학교, 한국기술교육대학교, 한서대학교, 호서대학교 등이 있습니다.
충청도는 충남 논산시 국방대학교, 충북 청주시 공군사관학교, 충남 아산시 경찰대학 등 국방, 안보와 관련한 특수대학이 다수 밀집해 있습니다. 국방대학교는 서울시 은평구와 경기도 고양시, 경찰대학은 경기도 용인시에 있었습니다만 지방균형발전사업을 위한 2017년 혁신도시(革新都市, Innovation City) 이전에 따라 수도권의 공공기관을 지방으로 분산 배치하는 과정에서 현재의 위치로 옮겨졌습니다.
충남 천안시 한국기술교육대학교(韓國技術敎育大學校, Korea University of Technology and Education) : 과학기술대학, 일명 과기대에 비해 입에 잘 붙지 않는 이름이지만, 알면 알수록 놀라실 겁니다. 이렇게 알찬 대학이 천안 병천에 숨겨져(?) 있었다니! KOREA TECH의 K와 T를 형상화한 마크는 공상과학 영화에서 볼법한 심플하면서도 강렬한 이미지를 뿜어내는데요, 영화 트랜스포머에 등장해도 어색하지 않을 것 같습니다. 영화에서처럼 자동차와 로봇에 특화된 학과와 동아리가 운영되고 있는 한기대는 천안의 20여개 대학보다는 전국의 특수목적대와 비교되곤 합니다. 고용노동부의 지원을 받는 4년제 특수목적대학으로써 취업률, 대학생 만족도, 교육비 환원률, 등록금 등에서 타학교를 압도하는 결과를 보여주기 때문입니다. 신흥명문, 한기대가 대한민국을 떠들썩하게 하고 있습니다. 병천의 역습, 그럼 시작합니다!
충남 아산시 경찰대학(警察大學, Korean National Police University, KNPU) : 경찰대학은 이름 그대로 경찰간부를 양성하는 교육기관으로 경찰청 산하의 소속기관으로 1981년 개교하였습니다. 경기도 인천시, 경기도 용인시 등을 거쳐 현재의 충남 아산으로 이전한 것은 비교적 최근인 2016년입니다. 필자가 지인의 졸업식 때 방문한 2007년의 舊 경찰대학은 현재 지역주민의 체육시설이나 공원으로 활용되고 있습니다. 사관학교와 마찬가지로 학비 전액 무료를 비롯해 졸업 후 의무경찰 소속 장교(소대장)로 병역을 치룰 수 있어 한때 백대일 이상의 경쟁률을 보일 정도로 큰 인기를 누렸으나, 대체병역제가 폐지됨에 따라 경쟁률 또한 대폭 하락하였습니다. 그래도 취업난과 안정적인 직장 등의 메리트는 여전해 50대 1 이상의 경쟁률을 자랑합니다.
충남 부여군 한국전통문화대학교(韓國傳統文化大學校, Korea National University of Cultural Heritage) : 대한민국 유일의 전통문화를 가르치는 한국적인 대학교? 아시아에서 유일한, 대한민국을 대표하는 전통문화 대학교? 세계에도 단 세 곳뿐인, 가장 세계적인 특수대학교? 문화재청 산하의 한국전통문화학교는 2011년 한국전통문화대학교로 이름을 바꾸면서 대학원 과정까지 갖춘 국립 특수대학교의 면모를 확립했습니다. 2000년 설립되어 짧은 역사에도 불구하고 대한민국 최고의 전문가를 배출하며 압도적인 명성을 쌓아가는 것은 이미 예견된 결과였습니다. 불타버린 숭례문을 복원하기 위한 전통 가마가 운영되는 곳도, 백제 문화의 산실 부여에 자리 잡은 대학도, 조선 시대의 궁과 별장을 만날 수 있는 곳도 대한민국, 아니 세계에서 단 한 곳 뿐입니다.
