정신도 경제적 가치가 있는 것일까? 이러한 의문은 그에게 고통과 열락을 동시에 가져왔다. 삼성동 4거리에서 마치 감전이라도 된듯 그를 떨게만든 영감에서 지난 4년동안 한시도 해방될 수 없었다는 저자...
“20세기에 들어서서 뉴튼이 만유인력의 법칙을 찾아내어 인류가 물질세계를 조정할 수 있게 된것처럼, 정신사에도 획기적인 일이 일어났습니다. 뉴튼과 다윈이 서양을 넘어 전세계를 다스리고 있는 왕이라면, 동양의 변방인 한국에서 무시할 수 없는 반격이 시작된것이죠.” 카페 한켠에서 누런표지의 손때 묻은 책을 들고, 저자는 알듯말듯한 미소를 짓는다.
그는 정신이 어떤 것인가하는 철학적 문제를 과감히 버렸다. 그보다 정신이 매우 가치있는 자원이라고 생각할 때, 그것을 어떻게 가공하고 활용할 것인가에 집중했다. 그리고 이미 손때 묻은 책들 안에서가 아니라, 올곳이 우리 시대의 현실 속에서 이루어지는 것들에 그는 주목하고 있다.
“인간은 실제로는 아무런 물질도 창조하지 않습니다. 이미 존재하는 물질을 합성하거나, 물리적 형태를 바꾸어 쓰기만 할 뿐이죠. 인간이 죽고나면 자신의 몸과 아름다운 치장품들은 원래의 물리적 상태로 돌아가버리거나, 안타깝게도 쓰레기가 되어버리죠. 따라서 인간이 뭔가를 만들어 내는 속도만큼 쓰레기가 늘어나는 속도는 빨라지고 있습니다. 인간이 창조하는 것은 실은 정신뿐입니다. 물질은 단지 가공될 뿐이죠.”
이 책은 1부와 2부로 구성되어 있다. 1부는 정신자원의 원리를 탐구한다. 그는 여기서 수천년간 누적되온 정신에 대한 탐구 노력이 결실에 가까이 다가가고 있다는 것을 알린다.
서문과 1장은 우리가 이미 찾아낸 자원에 대한 도입부이며, 2장에서 우리의 운명을 만들어가는 자원인, 정신자원의 탄생에 대해 다각도의 조망을 시작한다. 3장에서는 우리의 내면과 의지에 초점을 두고 있으며, 정신의 세계에는 상보적이며서 동시에 대립적인 원리가 존재함을 보여준다. 4장은 정신적 도야의 어려움과 그것을 이루는 굳건한 발판에 대해 다룬다. 5장은 인류사의 흥망과 정신자원의 상관관계이며, 6장은 5장에 이어 정신자원의 힘이 우리 삶을 바꿀 수 있는 방향을 모색한다.
2부는 정신자원의 활용이다. 다양한 사례를 통해 정신자원을 이용하여 성공을 이루거나 패망한 선구자들의 이야기를 다루고 있다. 그는 운명이란 우리 삶의 주인이 아니며, 자기 정신의 추구만이 나의 운명의 주인을 바로 자기 자신으로 바꾸어 줄수 있다는 점을 이야기 한다. 7장은 첫 주인공으로 강태공이 등장하여, 불가능을 가능으로 바꾸는 법칙을 선보인다. 8장은 삼태극과 태극이라는 두 개의 철학적 주제가 우리 삶을 재단하는 도구가 될 수 있다고 알린다. 9장은 8장에 이어 우리 스스로가 미래를 바꾸는 방법 여섯가지를 제공한다.
10장은 정치와 경제라는 주제로 정신자원을 통해 우리 문명을 더욱 유복하게 이끌어 갈것을 주장한다. 현대인들은 물질에 치우친 공식과 이론으로 세상을 조정하는 바람에 우리는 점점 행복에서 멀어지고 있다. 이에 따라 세상이 이미 우리에게 물질이 아닌 정신적 도약을 준비할 것을 요구하고 있다는 것이다.
11장은 미래를 창조하는 힘은 본래 우리 자신에게 있다는 당부로 마치게 된다.
저자는 이 책은 자신의 저술이 아니라 시대의 산물이라는 말을 꼭 덧붙여달라고 부탁했다. 만약 그것이 사실이라면 이 책을 통해 우리는 시대의 한 조각을 떼어보게 되는 것이다.
