콜 미 에비 (Call me Evie)

* 뉴질랜드 미스터리·스릴러 소설 문학상 나이오 마시 상 2019 데뷔작 부문 우승작
* 책을 손에서 놓을 수 없게 만드는 반전, 그리고 그 끝에 기다리고 있는 충격적 결말!


“그를 믿지 마. 그건 내가 아니야. 절대 나일 리가 없어.”

잃어버린 기억이 되살아날 때, 비로소 밝혀지는 충격적 진실!
그 어떤 예측도 뒤집어버리는 반전과 결말!

그 남자는 나를 데리고 나의 집이 있던 멜버른을 떠났다. 우리가 도착한 곳은 뉴질랜드 바닷가의 시골 마을 마케투다. 나는 이곳에 오기 전 내가 무엇을 했는지에 대한 기억이 없다. 남자는 내가 끔찍한 일을 저질렀고, 그 때문에 나를 보호하고, 숨겨주고 있는 것이라 말한다. 하지만 그에 대한 기억은 내게 없다. 집으로 보내달라고 호소해도 남자는 들어주지 않는다. 날 풀어주기는커녕 우리가 지내는 작고 낡은 오두막의 내 방 문에 잠금장치를 달고 밤이면 내가 나갈 수 없게 가둘 뿐이다.
나는 남자를 ‘짐’이라고 부르기로 했다. 짐은 집 밖에서는 나를 ‘에비’라는 가명으로 부르고, 나의 삼촌인 것처럼 행동한다. 짐은 내게 종종 묻는다. 내가 기억하지 못하는 ‘그날 밤’에 대해서.
짐은 왜 이렇게까지 나를 통제하려 드는 것일까? 과연 짐이 말하는 것은 모두 사실일까? 그는 정말 나를 보호하고 있는 것일까?


소녀가 잃어버린 기억 속에는 어떤 진실이 숨어 있는 것인가?
결말을 읽는 순간, 당신은 이 책의 맨 처음으로 돌아가 다시 읽게 될 것이다!

《콜 미 에비》는 작가의 데뷔작임에도 불구하고 여러 평론가와 언론으로부터 극찬을 받은 심리 스릴러 소설이다. 뉴질랜드 문학상인 나이오 마시 상 2019 데뷔작 부문에서 우승하였으며 이외에도 다양한 문학상의 후보로 그 이름을 올려 많은 독자들의 사랑을 받았다. 《나를 찾아줘》, 《걸 온 더 트레인》 등의 작품과 비견되는 이 소설은 충격적인 전개와 결말에 더해 세밀한 문학적 묘사로 독자들을 매료시킨다.
주인공인 17살 소녀의 시점에서 그려지는 이야기는 그 사건이 일어난 후, 현재의 일을 담은 '이후'와 그 사건이 일어나기 전부터 사건까지의 일을 담은 '이전' 챕터로 나뉘어져 서술된다.
바람에 삐걱거리는 엉성한 오두막에서 에비는 그녀가 이곳에 오게 된 이유, 그녀의 인생을 영원히 바꾸어버린 '끔찍한 사건'에 대한 산산조각 난 기억의 퍼즐 조각을 하나하나 맞춰나간다. 잃어버린 기억이 하나둘 모여감과 동시에 번갈아가며 교차되는 현재와 과거 또한 어둠에 가려져 있던 하나의 진실을 가리키기 시작한다. 그녀를 안전하게 보호하고 있다고 말하는 짐. 에비는 그런 그를 믿어도 될지 확신하지 못한다. 하지만 그렇다고 해서 그녀의 기억을 믿어도 되는 것일까?
부서지기 쉬운 기억을 둘러싼 갈등은 책을 손에서 놓지 못하게 하는 팽팽한 긴장감을 선사하며, 어떤 예측도 뒤집어버리는 반전과 결말은 이 책을 다 읽은 뒤 앞으로 돌아가 다시 읽게 만들 것이다.


***이 책에 쏟아진 찬사***

★★★★★ 무자비한 반전이 돋보이는 겨울밤처럼 어둡고 신선한 심리 스릴러. 지
금까지 읽은 데뷔작 중 가장 충격적인 작품이다 _A. J. 핀, 《우먼 인 윈도》 작가

★★★★★ 훌륭한 등장인물의 성격 묘사와 불안정한 청소년들의 세계에 대한 표
현이 한데 어우러져 몰입감 있고 흥미로운 이야기를 만들어낸 작품 _더 가디언

★★★★★ 뛰어난 작품이다. 마지막 페이지를 읽는 순간 놀람으로 입이 다물어지지 않을 것이다. 이야기 속에서 서술되기 전에는 그 어떤 것도 예측할 수 없는 충격적인 심리 스릴러 _퍼블리셔 위클리


<본문 발췌>

“이런 식으로 사라지면 안 돼.”
그는 복도를 걸어가며 말했다.
“산책을 가고 싶으면 말을 해. 내가 데리고 나가줄게. 밖이 어두워졌어.”
“미안해요.”
나는 같은 말을 반복했다.
“길 위에서 누가 너를 봤거나 알아봤으면 어쩌려고? 그럼 어떻게 할 거냐고.”
그는 점퍼를 벗고 의자 위에 무언가를 내려놓았다. 잠금장치였다. 나는 그를 올려다봤다.
“너를 못 믿어서 그런 게 아니야. 밤에 내 마음의 평화를 얻기 위해서야.”
듣고 보니 그는 잠을 못 잤는지 눈 주위가 까맸다. 그는 비행기 안에서도 잠을 자지 않았다.
“우리가 위험에 처해 있다는 걸 너는 이해를 못 하는 것 같아. 나는 너를 너 자신으로부터 보호하고 있는 거야.”
그는 복도를 지나 내 방으로 향했다.
“이제부터 너는 내 허락 없이는 이 집을 나갈 수 없어. 이 방도.”
그의 마음속에서 분노가 끓어오르고 있었다. 내가 도망칠지도 모른다는 두려움으로 인한 것인지 외로움으로 인한 것인지, 아니면 다른 이유로 인한 것인지 알 수가 없었다.
부엌 의자에 앉아서도 두통이 가시지 않았다. 이런 실체 없는 통증이 아니라 차라리 돌에 맞아 생긴 통증이었으면 좋았을 텐데. 나는 뒤통수의 상처를 손가락으로 눌렀다. 다시 피가 배어 나왔다. 고통은 혓바늘을 걱정하는 것처럼 중독성이 있었다.
짐이 잠금쇠를 밀었다 제자리로 해놓으며 시험하는 소리와 대팻밥을 불어 없애는 소리가 들렸다. 의자 맞은편에는 날붙이 서랍이 있었다. 서랍에서 스테이크 칼을 꺼내 주머니에 넣는 것은 일도 아니다. 그 작은 물건이 내 마음을 편안하게 만들어준다.
_본문 33-34쪽

“몇 가지 물어볼 게 있어.”
짐이 말했다.
“뭔데요?”
“결과적으로 이 질문들은 네가 기억하고 이해하는 데 도움을 줄 거야. 알겠지?”
“네.”
“대답하기 힘들면 말해.”
“알았어요.”
“걸으면서 하자.”
우리는 집으로 다시 걸어가기 시작했다.
“그날 밤에 대해 어떤 게 기억나지?”
“글쎄요. 아침이 기억이 나요……. 탁자에서 기다리던 게 기억나요.”
“아니, 그날 아침이 아니라 그 전날 밤.”
“음…….”
“술 마신 건 기억나?”
목이 타들어가는 느낌이 생각났다. 병을 다 비웠다.
“기억나요.”
“또 다른 건?”
“긴 소파에 있었던 게 기억나요.”
“그를 본 건 생각 나? 그가 엎드려 있던 걸 봤어?”
그의 모습이 보인다. 피가 퍼지는 게 보인다. 나는 눈을 감았다.
“그만. 그만해요.”
내가 말했다.
“알았어.”
그가 잠시 멈췄다.
“너도 알겠지만 그의 상태가 썩 좋아 보이진 않아.”
가슴이 약해지는 것 같았다.
“그게 무슨 말이에요?”
그가 한숨을 내쉬었다.
“가망이 별로 없다는 말이야.”
가망이라니……. 무슨 가망이 없다는 걸까? 나는 이것에 대해 다시 생각하지 않기로 했다.
“떠올리려고 하면 어떤 기분이 들어?”
“무서워요.”
“그러면 기억이 난다는 말이야?”
나는 대답하지 않았다. 그에게 숨기고 싶은 것이 아니라 무슨 말을 해야 할지 몰랐기 때문이다. 마치 어떤 힘이 내 머릿속에서 무언가를 제거하려는 것 같은 느낌이다. 하지만 어떤 것이 기억이고, 어떤 것이 꿈이고, 어떤 것이 그가 내 머릿속에 심어놓은 가짜 기억인지 구별할 방법이 없었다.
_본문 44-46쪽

사람들은 내가 그저 관심을 끌려고 그 짓을 했다고 말할 것이다. 사실 관심만을 위해서 그런 짓을 하는 사람은 거의 없다. 존경, 자유, 사랑, 의무, 복수 이런 것들이 더 좋은 동기가 될 수 있다. 왜 톰과 내가 그 일을 했는지 이해하기 전에 한 가지를 명심해야 한다. 내가 부러워했던 것은 관심 자체가 아니라 관심을 받는 젊은 여자들이었다. 아니, 관심을 편하게 다루고 받아들이는 모습을 갈망했다고 하는 편이 나을 것이다. 나도 그렇게 되고 싶었다. 하지만 나에게 머무는 시선이 느껴지면 나를 차단해버렸다. 사람들이 나에게서 충격적이거나 당돌한 말을 기대하거나 또래 남자애들이 그런 식으로 음흉한 농담을 던지며 내 웃음을 기대할 때면 언제나 그랬다. 나는 내 웃음소리를 극도로 싫어했다. 얼마나 부자연스러운지. 웃을 때의 입모양도 너무 싫었다. 주위의 다른 소녀들 속에서 나는 아주 조심스러웠다. 발목 두께나 이마를 덮는 두꺼운 머리카락에 대한 단 한마디의 말이라도 한 주 내내 나를 괴롭힐 수 있었다. 그토록 원했던 편함은 결코 내가 가질 수 없는 것임을 알고 있었다.
_본문 57쪽