공공 공 공(00-0-0)

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입헌군주제 대한민국의 야심 많고 적 많던 공주가 의문의 죽음을 맞는다.

경찰청의 비밀 조직 제2국가수사본부의 송의정과 프로파일러 차석경은 팀을 이루어 공주 살인 사건 수사에 착수한다.

“저는 차석경 씨가 나름대로 신념과 가치관을 가지고 있다고 생각했습니다만.”
“나는 대중 앞에서 남의 머릿속을 열어 보이는 사람이에요. 그 옆에서 내가 벗고 있으면 그림이 더 좋겠죠. 여기에 신념과 가치관이 필요한가?”

원칙주의자 송의정은 방탕한 차석경이 한심했으나, 능력만은 진짜라는 것을 알게 된다.
고민하던 그는 20년 전 부모를 살해한 범인을 같이 찾아 달라 부탁하는데…….

“나는 아무 사이도 아닌 사람을 도울 만큼 친절하지 않은데.”
“……제 몸이면 되겠습니까?”


▶잠깐 맛보기

본부장에게 대체 왜 이 남자를 골랐냐고 묻고 싶었다. 2본부 내에서 팀을 꾸릴 수는 없다 해도, 최소한의 상식과 매너는 갖춘 사람을 데려와야 할 것 아닌가.

하지만 보수적이고 수직적인 조직 내에서 상관의 명령은 절대적이었다. 아니, 수평적인 조직이라 해도 비슷할 것이다. ‘이 자식은 싸가지가 없어서 같이 못 하겠습니다’라는 말은 통하지 않을 테니.

“…….”

그렇다면 통할 만한 사유가 있으면 되지 않나? 우선 수사에 착수한 뒤, 차석경이 방해만 된다는 사실을 입증하면 된다. 무려 국왕이 직접 지시한 일인데, 문제가 생기면 본부장도 차석경을 싸고돌 수 없을 것이다.

송의정이 나름대로 만족스러운 결론을 내렸을 때였다.

“파트너를 교체할 방법이 생각났습니까?”

그는 감고 있던 눈을 번쩍 떴다. 차석경은 ‘역시’라고 말하는 듯한 눈웃음을 지었다.

“어떻게…….”
“얼굴만 봐도 압니다. 잔뜩 긴장해 있던 얼굴 근육이 한순간 스르륵 풀렸거든요. 이어서 입꼬리가 올라가고 가슴이 들썩였죠.”

송의정의 것보다 훨씬 굵지만 늘씬한 손가락이 그의 입술을 따라 느슨한 선을 그렸다.

“불편한 상황에서 돌파구나 해결책을 떠올린 사람이 흔히 짓는 표정입니다. 송의정 씨는 지금 나 때문에 열받은 상태니까, 나를 치워 버릴 방법을 생각했겠죠?”

상대방의 신경을 긁고 있다는 자각은 있는 모양이었다. 남을 괴롭히면 안 된다는 상식은 없는 것 같지만.