천적

*이 도서의 종이책 <천적>은 2011년 4월 29일에 출간되었습니다.

<본편>

웃는 법조차 잊어버린 남자 호인.
파혼의 상처가 아직 남은 여자 무정.
이미 메말랐다고 생각한 호인의 마음은 우연히 만난 무정에게 끌리기 시작하는데….

“낮엔 당신이 뭘 하는지 궁금하고, 밤엔 당신 얼굴이 천장에 붙어 있었어. 좀 괴롭더군. 너무 자꾸 생각나서.”

***

어느새 예의 그 무뚝뚝한 어조를 되찾은 호인이 머리칼을 치워 주는 척 목덜미를 어루만졌다. 마치 불을 붙이는 것 같다. 그의 손이 스치는 살갗에서 열기가 느껴진다.

“난 당신 말고는 관심 없어.”
“…….”

‘내가 당신을 좋아하는 모양이야’라고 했던 그때와 흡사한 퉁명스러운 그의 말에 심장이 꽉 조여든 그녀는 대꾸할 말을 찾지 못했다. 아무래도, 신호인 이 남자는 그녀의 심장을 쥐락펴락하는 게 주특기인 것 같다.

“당신 말고는 신경 안 써.”
“…….”

여전히 퉁명스러운 목소리. 그런데도 마치 은밀한 고백을 받기라도 한 것처럼 심장이 더 조여든다.

“당신 말고는 아무것도 필요 없어.”

<외전>

“이주민 씨.”
“네?”

테이블 건너에서 들려온 이름에 본능적으로 고개를 치켜들며 대답한 주민은 흠칫했다. 맞은편에 앉은 맞선 상대가 어딘지 낯이 익다. 턱 위로는 제대로 쳐다보지 않아 몰랐는데 분명 본 적이 있는 사람이었다.
그런데 기억이 나지 않는다. 후다닥 기억을 헤집어도 떠오르는 얼굴이 없다. 그렇다고 마주 앉은 지가 언젠데 이제 와서 너와 내가 어디서 만난 적 있느냐고 물어보기도 뭣하다. 젠장, 텁텁한 음식을 먹고 양치를 못 한 것처럼 찝찝하다. 그런데….

“이주민 씨, 나랑 살래요?”
“……!”
“유강현. 서른셋. 군필자. 직장인. 지병 없음. 비흡연자.”

고작 그게 다였다.
그나마 그 빈약하기 그지없었던 자기소개에서 들은 이름으로 그의 정체를 알아낸 게 다행이라면 다행이랄까.
아나운서, 유강현.
전속 모델로서 무정이 운영하는 대정패션 매장의 벽면을 당당히 도배하고 있는 남자.
그래서 그렇게 낯이 익었던 것이다.