찰스 스펄전

<찰스 스펄전> “어려움을 만나도 예수님만 바라보아요!!”
수많은 죽어가는 영혼들에게 오직 성경에 바탕을 둔 설교로
쉬지 않고 구원의 복음을 전한 찰스 스펄전의 불꽃같은 삶!

◈ 규장 신앙위인 북스(Greatman Kyujang Books)를 발행하며
청소년들에게 믿고 따를 수 있는 대상을 소개하는 것은 아주 소중한 일이다. 꿈과 비전이 꿈틀대는 시기인 만큼 인생이 통째로 바뀔 수도 있기 때문이다. 이에 규장은 지난 15년 동안 수많은 부모들과 그 자녀들의 사랑을 받아온 <규장신앙위인전기 시리즈>를 새롭게 개정하여 출간한다. 청소년들이 더욱 읽기 쉽게 문체와 구성을 새롭게 편집했으며, 실생활에서 적용할 수 있도록 가이드를 부록으로 첨부했다. 특히, 각 위인들에게서 특징적으로 보여지는 성품에 주목하여 청소년들이 하나님의 영광을 드러내는 데 꼭 필요한 인격을 쌓을 수 있도록 하였다. 훌륭한 믿음의 거장들의 일생이 생생하게 담겨 있는 이 시리즈를 통해 많은 청소년들이 바른 신앙과 인격을 배우고, 하나님나라의 주인공으로 자라나게 되기를 소망한다. (총 20권 출간 예정 - 어거스틴, 주기철, 찰스 스펄전, 손양원, 헬렌 켈러, D. L 무디, 프랜시스, 조만식, 마틴 루터, 조지 휫필드, 아브라함, 링컨, 이승훈, 존 번연, 루터 킹, 존 칼빈, 김익두, 안창호, 요한 웨슬레, 허드슨 테일러, 조지 뮐러)

◈ 찰스 스펄전(C.H. Spurgeon 1834~1892)
영국의 가난한 목사의 아들로 태어난 찰스 스펄전은 소년 시절 폭설이 내리는 어느 날, 작은 시골교회에서 평신도 설교자가 전하는 “예수를 바라보라!”는 메시지를 듣고 회심했다. 16세의 어린 나이에 처음으로 설교를 했고, 이듬해 워터비치에서 목사가 되었다. 철저하게 성경에 바탕을 둔 그의 설교는 영적으로 방황하던 많은 사람들을 그리스도께로 인도했다. 목회의 능력을 인정받아 20세에 런던의 유서 깊은 ‘뉴 파크 스트리트 교회’의 목사가 되었다. 이후 ‘설교의 황태자’라 불릴 만큼 탁월한 설교로 영국과 미국, 유럽 등 전 세계에 이름을 떨치게 된다. 1861년에는 당시 세계에서 가장 큰 교회인 ‘메트로폴리탄 교회’를 건축하여 침체된 영국교회를 깨웠다. 또한 고아원을 세워 운영하고, 목회자 양성학교인 ‘패스터즈 칼리지’를 설립해 전도자가 되려는 젊은이들을 훈련시켰다. 뿐만 아니라, 문서전도를 위해 잡지를 발행하고 ‘컬포쳐스 협회’를 통해 영국 구석구석까지 성경과 전도책자를 보급했다. 그는 이런 바쁜 일정 속에서도 매주 6권 이상의 책을 읽고, 500여 통에 이르는 편지를 썼으며, 3,600편 이상의 설교와 49권의 저서를 남겼다. 그의 주옥같은 설교와 저서들은 오랜 세월 동안 그의 생전보다 더 많은 사람들에게 감동을 주고 있다. 건강이 악화된 중에도 설교와 집필과 사역에 열심을 다하던 그는 1892년 1월 31일, 58세의 나이로 하나님의 품에 안긴다.

◈ 서평
“하나님을 믿는 자는 포기하지 않습니다!”
어떤 일을 하고자 할 때 우리는 목표를 세우고 그것을 향해 달려갑니다.
하지만 그 가운데 반드시 장애물을 만나게 되지요.
내 의지가 약해질 수도 있고, 상황이 바뀔 수도 있으며,
방해자가 나타나기도 합니다.
그것이 선한 일이고 하나님을 기쁘시게 하는 일이면 더욱 그렇습니다.
그럼 우리는 어떻게 해야 할까요?
열심히 노력하며 뜻을 굽히지 않고 하나님께 기도하며 나아가야 합니다.
뜻을 세우게 하신 분도 하나님이시고,
이루어주실 분도 그분이시기 때문입니다.

네가 자기의 일에 능숙한 사람을 보았느냐
이러한 사람은 왕 앞에 설 것이요 천한 자 앞에 서지 아니하리라 (잠언 22장 29절)

찰스 스펄전은 많은 고충과 고민거리가 있었지만 거꾸로 그만큼 큰 행복을 경험한 사람이기도 했다.
많은 고통을 겪었기 때문에 도리어 그런 일을 통하여 철저하게 하나님께만 매달릴 수 있었기 때문이다.
그의 강점이 바로 거기에 있었다.
대개의 사람들은 어떤 어려움을 만나면 그로 인해 주저앉고 말지만,
그는 어떤 곤경에 부딪쳐도 그것을 비약의 디딤돌로 삼았다.

◈ 저자의 말
한 세기를 등불처럼 밝힌 위대한 설교자
영국에서 태어난 복음주의 설교자 찰스 해든 스펄전(Charles Haddon Spurgeon, 1834-1892)은 구원과 복음에 대한 바르고 확신에 찬 설교로 전 세계 청중들에게 감동을 주었습니다. 신학교의 문턱도 가보지 않은 그였지만 얼마나 많은 신앙서적들을 독파했던지, 사람들이 그를 가리켜 ‘백과사전적 두뇌를 가진 존재’라고까지 평가할 정도였습니다. 뿐만 아니라 그는 끊임없는 기도를 통해 수많은 영혼을 구원의 길로 인도했지요.
찰스 스펄전은 런던에 있는 메트로폴리탄 테버네클(Metropolitan Tabernacle, 메트로폴리탄 교회)에서 거의 평생 동안 목회를 했습니다. 또한 매주 강단에서 전한 설교를 인쇄물로 만들어 발간하고, 각처에 전도집회를 다니면서 복음을 전했습니다. 그러다보니 영국 뿐 아니라, 미국과 유럽 등 세계적으로 유명한 전도자가 되었습니다.
그렇게 자신의 건강을 돌보지 않고 열심으로 하나님의 일을 하던 그는 자신의 휴양처인 프랑스 망통에서 58세의 나이로 조용히 숨을 거두었지요. 당시 영국의 주요 신문들은 그의 죽음을 머리기사로 실었고, 전 세계 언론들도 앞다투어 이를 보도했습니다. 그의 시신이 런던으로 옮겨지고 영구차가 노우드 공동묘지로 향할 때는 그 길이 조문객들로 인산인해를 이루었습니다. 장례식에 온 사람들만 해도 5만 명이 넘었을 정도니까요.
메트로폴리탄 교회의 장로였던 던 씨는 생전의 찰스 스펄전에 대해 이렇게 말했습니다.
“많은 사람들이 눈물을 흘리며 그의 상담실로 들어갔지만, 나올 때는 기쁨이 넘쳐났습니다. 그에게 다녀가는 사람들은 모두 죄의 억눌림에서 해방되어 참 자유와 평안을 얻었습니다.”
감리교회 지도자 중 한 명이었던 스테픈슨 박사는 “찰스 스펄전이야말로 설교의 위엄을 보여주고, 설교의 위치를 높여 놓은 사람이었습니다. 한마디로, 그의 설교를 듣고 감히 설교의 위력을 의심하는 자는 없었습니다”라고 회고했습니다.
그는 이처럼 한 세기를 등불처럼 밝힌 위대한 설교자이자 자신의 양들을 열심으로 돌본 목자 중의 목자였습니다.