브라이언 트레이시 자기 절제론

전세계 1,000만 독자를 사로잡은 자기계발의 거장
브라이언 트레이시의 핵심 메시지!

“삶의 모든 성취는 절제에서 시작된다”
원하는 삶으로 가는 가장 단순하고 직설적인 해답, 절제




◎ 도서 소개

자기계발의 대가 브라이언 트레이시의 명저 세 권을 모은 〈위대한 행동주의자의 원칙〉 시리즈의 두 번째 책 《브라이언 트레이시 시간 관리론》이 21세기북스에서 출간되었다. 브라이언 트레이시는 수십 년 동안 세계 각국의 비즈니스 리더, 정치인, 창업가, 그리고 평범한 개인에게 ‘결과를 만들어내는 사고법과 행동법’을 전해온 실천주의 기반의 자기계발 거장이다. 그의 메시지가 널리 회자되고 감동을 주는 이유는 단순히 동기 부여에 머물지 않고, ‘원하는 삶을 실제로 작동시키는 시스템’을 제시하기 때문이다. 트레이시는 오랜 연구와 현장 경험 끝에 한 가지 공통점을 찾아냈다. 인생의 변화는 지식이 아니라 ‘절제된 행동’에서 비롯된다는 것이다.
많은 사람은 목표를 세우는 데까지는 성공하지만, 그 목표를 향해 가는 과정에서 번번이 멈춘다. 이유는 의지가 부족해서가 아니라, 감정·환경·관습의 흐름에 휩쓸리지 않도록 자기 자신을 다스리고 선택을 유지할 수 있는 틀이 부재하기 때문이다. 이 책은 바로 그 틀을 제공한다. 절제는 욕구를 억압하는 고통스러운 과정이 아니라, 삶의 에너지를 ‘해야 할 곳’에 집중시키는 기술이며, 목표를 끝까지 유지하게 만드는 가장 경제적이고 재현 가능한 행동 전략이다. 브라이언 트레이시가 이 책에서 강조하는 절제는 ‘생각을 행동으로, 의지를 결과로 번역하는 능력’이다. 이 능력이 없는 목표는 곧 사라지는 꿈일 수밖에 없다.
아무리 좋은 목표와 계획이 있어도 꾸준히 실행하지 못하면 아무 의미가 없다. 절제는 우리가 몰입해야 할 일에 에너지를 배분하고, 불필요한 유혹을 걸러내며, 장기적 목표를 위해 단기적 만족을 참을 수 있는 메커니즘을 제공한다. 절제의 법칙이 중요한 이유는 단순하다. 변화의 순간은 계획이 아닌 행동에서 일어나며, 행동을 지속시키는 힘이 바로 절제이기 때문이다. 이 시리즈는 독자가 더 이상 ‘하고 싶었던 삶’을 바라보는 위치에 머무르지 않고, ‘실제로 살아내는 삶’을 구축하도록 돕는 가장 실전적인 가이드다.
절제는 외부 환경을 바꾸기보다 자신의 마음을 다스리는 데서 효력을 발휘한다. 그래서 행복은 우연히 찾아오는 선물이 아니라, 절제된 태도의 산물이다. 건강한 삶 역시 무리한 의욕이 아니라 꾸준한 습관의 축적에서 완성된다. 몸을 단련하는 과정은 정신을 단단하게 세우는 가장 확실한 길이기도 하다. 결국 절제는 삶의 모든 영역을 하나의 방향으로 묶어주는 중심축이며, 원하는 인생을 살아가기 위해 반드시 갖추어야 할 결정적 능력이다.




◎ 책 속에서

사람들이 흔히 떠올리는 성공은 ‘내가 하고 싶은 일을 하고, 좋아하는 사람들과 함께하며, 원하는 환경 속에서 살아가는 것’이다. 자신에게 성공이 어떤 의미인지 명확히 정의하면, 이상적인 삶을 현실로 만들기 위해 더 해야 할 일과 덜 해야 할 일이 무엇인지 보이기 시작한다. 대개 우리가 꿈을 향해 나아가지 못하는 가장 큰 이유는 절제가 부족해 걸핏하면 핑계를 대기 때문이다. 당신은 성공을 위해 무엇을 해야 하는지 이미 알고 있다. 진짜 문제는 좋든 싫든 반드시 해야만 하는 일을 묵묵히 해내는 훈련이 부족하다는 것이다._37p.

자기 절제와 의지를 바탕으로 인격을 발달시키기 위해서는 장기적인 사고가 필수적이다. 자신의 행동이 가져올 장기적 결과를 깊이 생각할수록, 단기적으로도 옳은 선택을 할 가능성이 높아진다. 그러므로 선택이나 결정을 내려야 할 때마다 스스로에게 물어야 한다. “여기서 진정 중요한 것은 무엇인가?”
칸트의 정언 명령을 실천하라. ‘당신의 행동 원칙이 모든 사람이 따라야 할 보편적인 규칙이 될 수 있도록 행동하라.’ 인격 형성에 관련된 중요한 질문이 또 있다. “세상 모든 사람이 나와 똑같다면, 이 세상은 어떤 모습일까?” 만약 자신의 가장 중요한 가치에 어긋나는 말이나 행동을 했다면, 즉시 ‘제자리로 돌아와야’ 한다. 스스로에게 ‘이건 나답지 않아!’라고 말하고, 다음번에는 반드시 더 잘하겠다고 다짐하라._69p.

당신 자신이 바로 가장 소중한 자산이다. 당신의 삶과 잠재력, 그리고 가능성은 당신이 가진 그 어떤 것보다 귀하다. 따라서 인생의 궁극적인 목표는 그 잠재력을 온전히 펼쳐 자신이 도달할 수 있는 최고의 경지에 이르는 것이어야 한다. 배우고 성장하며 잠재력을 실현하는 능력에는 한계가 없다. 오늘날에도 일흔이 넘어 고등학교나 대학교를 졸업하고, 새로운 분야를 배우고, 새로운 역량을 개발하는 사람들이 있다. 뇌를 활발하고 민첩하게 움직이도록 유지한다면, 배우고 기억하는 능력은 평생 지속될 수 있다. 당신이 가진 가장 값진 재산은 돈을 벌 수 있는 능력, 즉 소득 창출 능력이다. 일할 수 있는 상태는 평생에 걸쳐 현금을 만들어내는 가장 큰 원천이다. 설령 집이나 자동차, 은행 예금, 심지어 가진 모든 것을 잃더라도 그 능력이 있다면, 앞으로 몇 달 혹은 몇 년 안에 잃은 것을 모두 되찾고 그보다 더 많이 벌 수도 있다._106p.

당신이 갖춰야 할 용기는 두 가지다.
첫째, 시작할 용기다. 행동으로 옮기고 믿음을 가지고 도약할 용기다. 성공이 보장되지 않고 단기적으로는 실패할 가능성이 높더라도 ‘전력’을 다해 뛰어들 용기가 필요하다. 대부분의 사람을 가로막는 가장 큰 장애물은 아무리 마음을 굳게 먹고 좋은 뜻을 품었더라도 첫걸음을 내디딜 용기가 없다는 점이다.
당신에게 필요한 두 번째 용기는 ‘담대한 인내’다. 이것은 전력을 다해 뛰어든 뒤, 아직 아무런 결과나 보상이 보이지 않는 상황에서도 버티며 계속 노력하고 싸우는 힘을 뜻한다. 많은 사람이 새로운 목표를 위해 행동에 나설 용기까지는 낼 수 있지만, 즉각적인 성과가 보이지 않으면 금세 의욕을 잃고 안전지대로 물러난다. 그들에게는 끝까지 밀어붙이는 힘이 없다._148p.

사회 전반, 기업과 비영리 조직을 막론하고 모든 영역에서, 가정과 기업, 종교 기관, 지역 사회단체, 그리고 무엇보다도 정치에서 리더가 필요하다. 우 리는 책임을 진지하게 받아들이고 기꺼이 앞장서서 상황을 통솔 할 수 있는 사람을 필요로 한다.
다행히 리더십은 학습할 수 있다. 리더는 절제를 통해 자신을 단련함으로써 노력과 경험, 훈련을 통해 차츰차츰 길러진다. 피터 드러커가 말했듯이, “타고난 리더도 있을 수는 있지만 그 수가 워낙 적어 전체적인 흐름에는 아무런 영향을 주지 못한다.”_185p

비즈니스 성공에 필요한 첫 번째 절제는, 사람들이 원하고 필요로 하며, 기꺼이 값을 지불할 제품이나 서비스를 제공하는 것이 다. 그 가격은 사람들이 받아들일 수 있는 수준이어야 하며, 동시 에 같은 고객의 지갑을 노리는 다른 모든 업체와도 경쟁할 수 있 어야 한다.
자사 제품과 서비스가 현재의 시장에 적합한가를 생각할 때는 무엇보다 솔직해야 한다. 잘못된 가정이나 그릇된 결론은 사업 실패로 이어질 수 있기 때문이다. 게다가 경쟁 환경과 고객의 취향이 끊임없이 변하기 때문에, 그 해답 역시 늘 달라질 수밖에 없다._200p