친구 동생 말고 애인할래

“좋아해.”

이 말이 나오기까지 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지 아무도 상상할 수 없을 거다. 항상 곁에 있었지만 그에게 나는 그저 ‘친구의 동생’ 그 이상도 그 이하도 아니었다. 하지만 더 이상 숨기고 싶지 않았다.

“난 네 생각만큼 그렇게 좋은 사람이 아니야. 너한테 상처를 줄 수도 있어.”

나를 위해서라는 이유로 거절당했다. 그렇다고 여기서 포기하면 내가 아니지. 그래서 한 걸음 더 다가가기로 했다. 그런 내 노력이 통했는지 늘 나를 밀어내던 사람이 이제는 나를 붙잡았다.

“계속 밀어내고 네 마음 모른 척해서 미안해.”

***

조심스레 내뱉은 내 말에 그의 표정이 굳어졌다.

“헤어지자고?”

그는 나를 똑바로 바라보며 말끝을 잇지 못했다. 잠깐 침묵이 흘렀다.

“싫어. 그건 절대 못 해.”
“오빠….”
“헤어지자는 말 하지 마. 난 그런 거 못 받아들여. 그래서 내가 말했지? 널 상처입힐까 봐 참아왔다고. 내 모든 걸 받아줄 수 있다고 했으면서 왜 도망가려고 해? 괜찮다고 했잖아….”

그는 천천히 다가오며 내 손을 잡았다. 흔들리는 눈동자에서 금방이라도 눈물이 흘러나올 것 같았다.