사회학 입문

“새로운 세대와 소통하는 사회학 입문서”
- 사회학자 김윤태 교수의 사회학 입문 강의

2006년 출간되어 지속적인 관심을 받았던 《사회학의 발견》의 개정판이다. 이 책은 사회학이란 어떤 학문이며, 왜 우리가 사회학을 배워야 하는지, 어떻게 사회학적 지식을 우리가 사는 현실에 적용할 수 있는지를 답하고 있다. 사회학적 분석의 기본 원칙과 주요 이론적 시각에 대해 다룬 후 문화, 경제, 정치, 사회변동 등 사회학의 주요 주제별로 나누어 그 이론과 실제를 설명하는 구성이다.
사회학이 다루는 주제는 무척 다양하나 이 책에서 모두 다룰 수 없기에 사회학의 핵심적인 주제를 우선적으로 선택했다. 사회학의 모든 주제와 연관되어 현재까지 깊은 영향을 미치고 있는 고전사회학자 마르크스와 베버의 이론을 깊이 있게 다뤘다. 또한 일상생활, 조직, 소유와 통제, 국가, 혁명, 사회변동, 발전, 지구화, 정보화 등 다른 책에서는 깊이 있게 다루지 않았지만 한국사회를 이해하는 데 있어 주요한 주제들을 가려 뽑아 충분히 다루었다.
이 책은 무엇보다 사회학에 처음 입문하는 사람들이 좀더 친숙하게 사회학을 만나볼 수 있도록 쉽게 풀어 쓰고 한국의 사례를 들어 이해를 돕고 있다. 이런 이유로 사회학 이론을 일반인들의 교양 수준으로 풀어 썼다는 호평을 받으며 사회학 전공 또는 교양 과목의 강의 교재로 많이 활용되었다. 저자는 이번 개정판에 변화하는 사회와 학계의 흐름을 충분히 반영하여 시대에 맞는 사회학 입문서로서 손색이 없도록 하였다.

이 책은 각 장마다 사회학의 핵심 개념, 이론, 방법론, 그리고 주요 사회학적 연구에 관한 내용으로 구성하였으며, 각 부의 구성은 다음과 같다.
1부는 사회학의 연구 범위, 기원, 방법, 고전사회학의 등장에 대해 다룬다. 특히 19세기 고전사회학에서 가장 중요한 이론을 제공한 마르크스와 베버의 주요 이론을 집중적으로 고찰한다.
2부는 문화와 사회에 대한 내용으로, 문화, 일상생활, 성과 젠더, 가족에 대한 사회학적 설명과 사례를 살펴본다.
3부는 경제와 사회에 관한 내용으로 노동과 산업, 소유와 통제, 계급, 빈곤과 복지, 조직 등을 체계적으로 다루고 있다.
4부는 국가와 사회에 관한 내용으로 현대 국가와 정치에 관한 이론과 정치체제의 유형 등을 살펴봄과 동시에 사회의 변화를 추진하는 혁명과 사회운동에 대해서도 다룬다.
5부는 현대사회의 변화에 관한 사회학적 분석을 제공한다. 탈산업사회, 대중사회, 포스트모던 사회 등 새로운 사회변동에 관한 이론을 소개하고, 발전에 관한 담론, 지구화와 정보사회에 대해 자세히 다뤘다.

1. 사회의 변화와 학계의 흐름을 반영한 최신 사회학 입문서

현대 사회의 변화 속도가 어느 때보다 빠른 만큼, 사회학계에서는 하루가 멀다 하고 최신의 연구가 쏟아져 나오고 있다. 저자는 이 같은 흐름을 놓치지 않고, 《새로운 세대를 위한 사회학 입문》에서 사회의 변화와 최신 학계의 연구를 십분 반영하였다.
‘일상생활’(6장)에서는 감정노동에 관한 내용을 추가하고, ‘사회운동’(17장)에서는 신사회운동의 주요 이론을 검토하면서 한국의 시민사회와 지구시민사회의 형성에 관한 논의를 새로 포함했다. ‘사회변동’(18장)에서 현대 자본주의의 변화에 관한 논쟁을 소개했으며, ‘정보사회’(21장)에서는 인터넷의 등장과 정보사회의 새로운 변화를 둘러싼 논의를 다양하게 평가했다.
특히 이번 개정판에서는 저자가 그동안 관심을 두고 지속적으로 연구해 오던 주제인 ‘빈곤과 복지’(12장)에 관한 장을 새로 추가했다. 빈곤의 개념과 측정 방식에 대한 이론적 틀을 정리하고, 나아가 다양한 복지국가 유형을 분석하여 한국형 복지국가의 미래를 전망해 보았다. 이외에도 각 장에서 상당한 내용을 새로 작성했다.

2. 국내학자의 집필로 우리 사회에 밀착한 사회학 입문서

주요 사회학 이론이 서양의 것이다 보니, 입문서 역시 주로 외국학자들이 쓴 것이 많았다. 그래서 사회학이 강의실과 학회에서 벗어나 일반인들이 우리 사회를 읽는 유용한 도구로 삼기가 어려웠다. 이 같은 문제의식을 바탕으로 저자는 외국학자들의 이론이 주를 이루는 사회학 지식을 한국 사회에 대입해 우리 삶에 밀착한 ‘살아 있는’ 사회학 지식을 전하는 데 주력하였다. 추상적인 사회학 이론이 우리의 구체적인 현실에 들어옴으로써 독자와의 거리감을 좁힐 수 있었다는 점은 이번 개정판의 성과 가운데 하나이다.
또한 주변에서 흔히 경험할 수 있는 풍부한 사례와 예시들을 더해 독자들의 이해를 높이고자 하였고, 통계와 도판, 사진 등의 보조적인 자료를 적극적으로 활용해 독자들이 사회학과 자신의 삶을 구체적으로 연결시켜 명확한 상을 그릴 수 있도록 하는 데 주안점을 두었다. 저자는 이 과정에서 학술서나 논문뿐만 아니라 언론, 문화예술 등 다각화된 매체에서 자료를 찾아 소개했다. 특히 영화, 소설, 인터넷 등 젊은 세대에게 익숙한 매체에서 다양한 사례와 예시들을 가져옴으로써 독자들이 사회학을 좀 더 자신의 삶에 밀착시켜 이해할 수 있도록 하였다.
각 장의 끝에는 해당 주제에 대해 더 깊이 공부하고자 하는 독자들을 위해 참고 문헌과 자료, 웹사이트를 정리해 놓았다. 마지막 부록에는 사회학의 주요 인물과 기본 용어를 요약 정리하여, 사전처럼 필요한 부분을 골라서 찾아볼 수 있도록 보완하였다. 이제 막 사회학의 매력을 알아가기 시작한 독자들에게 《새로운 세대를 위한 사회학 입문》은 즐겁고 유익한 길잡이가 되어 줄 수 있을 것이다.