처음 읽는 현대 철학

오늘날의 세계를 이해하는 일은
현대 철학을 아는 것에서부터 시작한다

‘현대 철학’이라는 말을 듣는 순간 ‘난해하다, 심오하다’라는 단어들이 즉각 떠오를 것이다. 동시에 ‘알고 싶지 않다, 나와 상관없다’라는 마음이 함께 들 테다. 과연 현대 철학은 내 삶과 관계없는, 이해할 수 없는 용어들로 가득한 학자들의 말장난에 불과할까?
과학기술은 눈부시게 발전할지언정 바람직한 사회와 삶에 대한 그림을 그려주지 않는다. 반면 철학이 꾸준히 매달렸던 핵심 주제는 ‘제대로 산다는 것은 무엇인가’, ‘좋은 세상이란 무엇인가’였다. 특히 현대 철학은 지금 여기, 오늘날의 세계를 이해하고 우리에게 절실한 문제를 풀어갈 지혜를 준다. 이것이 바로 우리가 현대 철학을 알아야 하는 이유다.
사회가 발달할수록 풀어야 할 문제가 점점 복잡해지고 어려워지면서, 현대 철학도 함께 난해해졌고 점점 사람들과 멀어졌다. 《처음 읽는 현대 철학》은 반드시 알아야 하지만 선뜻 접근할 엄두가 나지 않던 현대 철학을 가장 쉽게 이해할 수 있도록 도와주는 최고의 ‘현대 철학 입문서’다. 저자 안광복은 20권 가까운 철학 교양서를 펴내며 40만 명 넘는 독자들을 매혹적인 철학의 세계로 이끈, 신뢰받는 인문 저자다. 이번 신작에서 그는 누구나 한번쯤 들어봤지만 제대로 알지 못했던, 현대 철학자들과 사상의 핵심을 누구보다 쉬운 방식으로 소개한다.


“현대 철학이 이토록 쉽고 재미있을 줄이야!”
40만 독자의 철학 선생님이 들려주는 현대 철학 일타 강의

《처음 읽는 현대 철학》은 현대 철학 입문서다. 하지만 철학자들이 저술한 원전을 이해하는 데 목표를 두지 않는다. 입문자에게 그것은 불가능한 일이며, 오히려 현대 철학과 더욱 멀어지게 하는 지름길이기 때문이다. 대신 저자는 ‘우리 시대에 들어야 할 지혜’라는 잣대로 묵직하고 복잡한 현대 철학을 가볍고도 직관적인 통찰로 풀어낸다.
붐비는 지하철 안, 몸은 피곤하고 갈 길은 멀다. 운 좋게 자리가 나서 앉았는데 곧바로 몸이 불편해 보이는 사람이 하필 내가 앉은 자리 앞에 선다면? 적지 않은 이들이 눈을 감고 잠든 척할 것이다. 세상 곳곳에 고통과 슬픔이 널려 있지만, 자신이 누릴 즐거움을 위해 우리는 눈을 감아버린다.
‘타자의 얼굴을 돌아보라’고 외친 철학자 에마뉘엘 레비나스의 사상을 설명하기 위해 저자는 우리의 일상을 인용한다. 이러한 저자만의 독특한 저술 방식은 30년 가까이 철학교사로 근무하면서 어떻게 하면 학생들에게 철학하는 즐거움을 느끼게 할지 고민한 결과다. 철학의 주요 개념을 독자 스스로 이해할 수 있는 부분들과 엮어 의미와 통찰을 길러내도록 하는 것이다. 이 책을 ‘첫 번째 현대 철학 수업’이라고 자신 있게 칭할 수 있는 이유는 이 때문이다. 저자는 이러한 방식을 통해 독자들이 현대 철학을 어렵지 않게 여기고 ‘나만의 현대 철학 활용법’을 익히도록 도와준다.


아들러, 라캉, 마사 누스바움, 존 롤스…
26명의 대표적인 현대 사상가와 함께하는 현대 철학 수업

《처음 읽는 현대 철학》은 20세기를 대표하는 사상가 26인을 선정해 그들의 주요 사상과 핵심 개념을 알기 쉽게 풀어낸 책이다. 눈여겨볼 지점은 프로이트·아들러·융과 같은 심리학자나 정신분석학자, 에드워드 윌슨 같은 사회생물학자, 레프 비고츠키 같은 교육학자도 철학자의 대열에 포함한다는 점이다. 누군가는 의문이 들 테다. 과연 이 사람들을 철학자라고 부를 수 있을까?
저자는 이전까지 ‘철학의 범위’에 들지 않았던 인물을 철학자로 소개하는 데 주저하지 않는다. 이마누엘 칸트는 당대에 지리학자로 유명했지만, 오늘날에는 철학자로 널리 알려져 있다. 르네 데카르트는 기하학자로 많은 업적을 남긴 동시에 근대의 세계관을 연 철학자로 역사에 이름을 올렸다. 저자는 ‘현대 철학이란 우리 시대의 문제를 다루는 것’으로, 우리의 고민과 혜안에 새로운 시각을 던져줄 수 있다면 누구나 철학자라고 말한다. 이 책에 실린 현대 철학자들은 이러한 기준에 따른 것이다.
차별과 혐오가 넘쳐나는 세상, 마사 누스바움의 ‘정치적 감정’이 뜻하는 것은 무엇이며 어떤 깨달음을 줄 수 있을까? 감염병과 기후위기 등 전 지구적 재난이 일상적으로 발생하는 시대에 울리히 벡의 ‘위험사회’가 내놓은 해결책은? 이 밖에도 미셸 푸코, 발터 베냐민, 마셜 매클루언 등 이름만 겨우 알고 있던 현대 사상가 26인의 이론을 현실 문제와 연결시키면서, 독자들은 멀게만 느껴지던 현대 철학이 내 삶과 밀접하게 맞닿아 있음을 깨닫게 된다.