사실은, 막장 멜로 드라마

이유도, 시기도 알 수 없는 무한 회귀의 굴레에 갇혀 지쳐 가던 한태준.
그런 한태준 앞에 어느 날 차해신이 나타나 살려 달라고 말한다. 태준은 해신에게 흥미를 느끼지만 그는 곧 태준의 눈앞에서 죽어 버리고, 태준은 비참한 죽음을 반복하는 차해신을 살리기로 마음먹는다.
한편, 차해신은 쓰레기 같은 배우자에게 살해당하기를 반복하는 회귀자이다. 어떻게든 저주에서 벗어나고자 발버둥 치던 해신은 배우자의 사촌 형인 한태준에게 희망을 걸어 보기로 했다.

***

한태준의 뒤를 따라 걷는 해신의 심장이 거세게 뛰기 시작했다. 어차피 이번 회차는 글렀다. 바로 오늘, 차해신은 몇 번째인지 모를 죽음을 맞이할 거고 눈을 뜨면 이번 회차의 모든 게 사라진 다음 지옥이 시작될 터다.
하지만 만약 이 자리에서 한태준이 자신을 데리고 도망쳐 준다면? 진영민이 자신을 끌고 가지 못하도록 해 준다면? 불쌍해 보여서든, 재밌어 보여서든, 아니면 사실 한태준이 제정신이 아니거나 혹은 진영민과 같은 취향을 가진 개변태 새끼라 자신을 탐내 준다면?
그래서, 오늘 진영민의 손에 죽지 않게 해 줄 수 있다면.
해신은 오늘도 단 1%의 가망성도 없는 헛된 희망에 목을 매며 태준을 따라 화장실로 들어갔다.
“저 좀 살려 주세요.”
그게 바로 차해신이 화장실에서 난데없이 한태준 앞에 무릎을 꿇고 매달리게 된 사건의 전말이었다.

***

“저 좀 살려 주세요.”
태준은 냅다 제 앞에 무릎을 꿇고 손을 붙들며 살려 달라 매달리는 남자의 얼굴을 바라보았다. 황당하기 그지없는 상황이었다. 일단 태준은 눈앞의 이 남자, 차해신과는 몇 마디 얘기도 제대로 나눠 본 적이 없는 사이였다.
“뭐야?”
태준은 황급히 붙들린 손을 빼며 물었다. 안 그래도 ‘종말’이 다가와 신경이 예민한 상태인데 이 어이없는 상황이 짜증스럽게 느껴졌다. 그러나 해신은 그런 태준의 반응에도 아랑곳하지 않고 다시 손을 덥석 잡더니 울먹이듯 말했다.
“태준 씨, 아니 대표님! 저 좀 살려 주세요. 네? 제발요!”
“도대체 뭘 살려 달라는… 아니, 일단 좀 일어나 보… 어?”
그런 태준의 반응이 달라진 건 해신의 팔을 붙들고 일으키다가 그의 손목을 보았을 때였다. 오래 굶고 다닌 사람처럼 깡마른 해신의 손목엔 선명한 멍 자국이 있었다. 어떻게 봐도 누군가 손목을 강하게 결박한 모양새였다.
이질감이 순식간에 태준의 등줄기를 타고 올랐다. 이제는 세는 것조차 포기한 굴레 속에서 차해신이 이런 식으로 다가온 적은 단 한 번도 없었다.
“제발… 하라는 건 뭐든 할게요! 그러니까, 네? 저 좀 한 번만…!”