매에게 영광을

※ 본 소개 글은 작품의 스포일러를 포함하고 있습니다.
※ 본 작품은 죽음에 대한 트리거 요소가 일부 포함되어 있습니다. 이용에 참고 부탁드립니다.


사고로 멈춰 버린 한 기차 안.
기차의 식당칸을 기웃거리던 ‘나’는 그곳에서 한 남자를 만난다.
친우의 장례식에 다녀왔다는 이 남자는, 글을 쓴다는 ‘나’의 말에 문득 자신과 친우의 이야기를 들려주는데….

“경은 혹시 그런 기분을 압니까. 누군가를 처음 보자마자 혐오하게 되는 기분. 상대의 눈빛, 말투, 외양…. 그 모든 것에 나를 뒤흔드는 무언가가 너무나도 맹렬하게 새겨져 있어, 보는 순간 나조차도 당혹스러울 정도의 적개심을 품게 되는…. 그런 계시와도 같은 감정 말입니다.”

죽은 친우, 헤르만 슐츠와의 우정과 그 역사를 고백하는 발터 폰 파르크.
발터는 결혼식 날 자신의 약혼녀와 도망친 헤르만에게 큰 증오를 품고 있는 듯 보이나,
이야기를 들으며 ‘나’는 발터와 헤르만이 단순한 우정을 넘어 서로를 비밀스레 사랑했던 관계임을 알게 된다.

하지만 이야기를 마친 발터는 ‘나’에게 모종의 선물만 남긴 뒤, 스스로 생을 마감하는데.

그러나…….

“…헤르만?”
“발터, 왜 그래. 진짜 악몽이라도 꾼 거야?”

왜인지 다시 눈을 뜬 발터의 앞에는 십여 년 전, 여전히 자신의 친우였던 헤르만이 있다.

시간을 거슬러 온 발터는 기억을 되짚어가며
제 친우가 이전처럼 자신의 약혼녀와 도망하지 않도록,
제 곁에 영원히 머물게 할 계략을 꾸미기 시작하지만.

“약혼을 파기하겠다니 그게 무슨 소린가, 갑자기?”
“…그렇게 놀랄 일인가?”
“당연하지. 발터. 약혼할 때도 그러더니 자네, 혼인을 애들 장난쯤으로 생각하는 건 아니지?”

어째서인지 그의 파혼 선언은 헤르만에게 꾸중만 사고,

“발터…. 그건 그렇게 머리로 배워서 될 일이 아니야.”
“…….”
“처음이야 그래. 책으로 익힐 수는 있겠지. 하지만… 음. 만약 프리다와의 약혼도 그것 때문에 다시 생각한 거라면, 차라리 솔직하게 털어놓고 그녀와 함께 하나하나 해 나가는 편이 좋을 것 같은걸. 여인들도 그런 면은 귀엽게 쳐주는 편이거든.”
“…왜 그렇게 잘 알지?”

헤르만을 유혹해 제게 묶어 두려던 계획에는 오히려 된통 당하고 마는데….

“난 자네 친우야.”
“…….”
“우리는….”
“…….”
“…친우라고.”

회귀 후에도 그 오만함을 버리지 못한 남자와, 도통 그 속을 모를 다정한 남자.
엇갈리는 운명 속, 과연 두 사람은 ‘친우’를 넘어 새로운 결말을 맞이할 수 있을까?