최근 우리나라는 국제적 인적 교류 확대, 국제결혼 증가 등에 따라 다문화사회로 도래하고 있다. 특히 농촌에는 결혼이민 여성들로 다문화가정이 늘어나고, 도시에서는 외국인 근로자들의 국내 취업률이 높아지고 있다.이제 학교에서도 여러 나라 아이들이 함께 공부하는 모습 또한 흔한 일이 되었으며,원어민 교사들이 가르치는 모습 또한 아주 자연스럽게 받아들여진다. 이러한 사회적 분위기속에서 다문화교육은 중요한 이슈로 떠오르고 있다. 유아교육의 현장도 예외는 아니다. 다문화가정 아이들의 교육적 기회가 확대되어 통합교육의 요구가 꾸준히 증가함에 따라다문화교육의 중요성과 교육적 지원의 필요성이 대두되고 있다. 그러나 교육현장에서는아직 다문화가정 유아와 비다문화가정들 간에 서로를 이해하고 배려할 수있는 교육적 시도는 부족한 실정이다. 무엇보다 유아교육기관에서 일찍이 다양한 문화를 편견 없이 수용할 수 있는 분위기 조성 및 프로그램이 필요하다.
특히, 유아기는 자신의 생김새, 성, 인종 등 사람과 사람 사이의 차이점에 대해서 인식하는 시기이다. 자신의 인종이나 민족에 대한 일치감을 기초로 하여 다른 집단에 대한감정이입과 관심을 갖게 되며 더 나아가 인간의 존엄성과 정의와 같은 이상적인 균형감을 발달시킨다. 따라서 이러한 인식을 기초로 한다면 유아기는 다문화교육을 실시하는데 적절한 시기라고 할 수 있다.따라서 유아 발달에 맞는 다양한 프로그램이 연구, 개발되어조속히 다문화사회를 살아갈 유아들에게 교육적 뒷받침이 준비되어야 할 것이다.이렇게다문화교육의 중요성에 대한 인식이 있으나 현장에서 적용할 수 있는 다문화교육의 체계적인 프로그램은 많지 않은 실정이다. 유아들은 흥미를 유발하고 발달수준및 연령을 고려한 프로그램이 요구된다. 특히, 현장에 실시하고 있는 어린이집과 유치원의 공통 교육과정인 누리과정과 연계할 수 있는 프로그램이 필요하다.
이에 본 기관에서는 전국 최초 다문화시범 어린이집을 운영하면서 많은 연구 개발을 하고 있으며 특히, 현재 실시하고 있는 국가수준의 누리과정과 통합적으로 운영할 수 있는 프로그램을 개발하여, 효과적으로 운영하였다. 이를 바탕으로 『누리과정과 연계된 유아 다문화교육 프로그램』이라는 교재를 엮게 되었다. 본 교재는 유아교육기관 교사들과 예비교사들이 현장에서 용이하게 다문화교육을 실시할 수 있도록 연간 프로그램으로 개발하여 구성하였다.
이러한 입장에서 이 책을 크게 두 부분으로 나누어 제시하였다.
제1부는 유아 다문화교육을 위한 전반적인 이론으로 다문화사회, 다문화가정, 다문화 교육, 누리과정에서의 다문화교육 4장으로 구성하였다.1장은 우리나라 다문화 사회의 도래로 결혼이민자, 외국인 근로자, 북한이탈주민, 다문화가정자녀 현황을 중심으로 쟁점을살펴보았다.2장은 다문화가정의 증가추세를 살펴보며 그들의 문제점과 욕구, 지원체계를 구체적으로 살펴보았다.3장은 다문화교육에 대해서 개념, 필요성, 교육의 목표, 내용 및 교사의 역할을 살펴보았다.4장은 누리과정에서의 다문화교육을 실시할 수 있는 교육의 방향, 목표, 내용, 편성과 운영, 교육계획안을 구체적으로 구성하였다.제2부는 유아교육 현장에서 실시하고 있는 누리교육과정을 중심으로 다문화교육을 통합적으로 적용할 수 있도록 연간 주제와 연계하여 프로그램을 개발하여 구체적으로 제시하였다.이 책은 2015년도에 출판되었지만, 그동안 실시한 다문화활동과 실제적인 사례를 더 반영하여 구체적인 프로그램을 제시하고 아울러 최근 통계자료도 함께 분석하여 개정한 것이다.이를 통해 유아교육현장의 다문화교육 실천에 좀 더 앞장서고자 나름 의욕적인 집필을 하고자 하였으나 아직 여전히 부족함을 느끼며 우리 영유아들의 다문화교육이 올바른 방향으로 실천되어 우리 아이들이 서로 다름을 존중하며 인격체로 조화롭게 성장하길 소망한다
