성공습관 24

머리말


“영화같이 극적인 삶이란 없다”

성공에 대한 사람들의 시각은 다르다. 어떤 사람들은 소박한 식사가 담긴 사진 한 컷에 감사하고, 또 어떤 사람들은 강남에 빌딩 정도는 있어야 성공이라고 말한다. 성공의 척도가 다를지라도 이 책은 어느 정도 성공의 기준을 제시하고자 한다. 아니, 성공의 기준을 넘어설 수 있는 방법을 열거하려고 한다. 그 방법이 곧 ‘성공습관’이다.

“성공한 사람에게 배울 것이 많은 것은 알지만, 솔직히 무엇을 어떻게 해야 할지 모르겠어요.”
“꿈을 이루고 살기에는 감수해야 할 것이 너무 많아요. 무엇보다 현실을 생각하면 답답하기만 해요.”
“꿈을 이루라고는 하는데... 솔직히 꿈이 뭔지 모르겠어요. 당장 취업이 더 걱정이에요.”

내가 만나본 청년들, 대학생들의 고백은 제법 현실적이었다. 다년간 청년들을 가르치고, 상담하고, 지도하면서 필자가 느낀 점은 그들에게 필요한 것은 가급적 현실적이어야 한다는 것이었다. 솔직히 필자는 이 시대의 청년들이 현실적인 것을 성취해 냈을 때 비로소 행복을 맛볼 수 있으리라고 믿는다. 사람들에게 ‘성공한 삶은 다르다!’거나 ‘꿈은 이루어진다!’와 같은 말은 분명 좋은 말이지만 와 닿지 않아 보였다. 특히 ‘아프니까 청춘’이란 식의 위로는 더 이상 적절하지 않은 것 같다.
성공이나 꿈은 단순히 목표를 달성하는 데 그치지 않는다. 최소한 필자가 생각하는 성공은 목표 달성으로 종료되는 하찮은 것이 아니다. 아니, 어쩌면 참으로 하찮은 것인지도 모른다. 타인의 눈으로 볼 때는 그것이 보편적인 가치를 지니지 않을 수 있기 때문이다. 그러나 성공은 나를 움직이게 하는 동력이자 살아가는 이유이기 때문에 소중하다. 이 점을 알고 있는 내가 현실적인 도움을 주고자 이 책을 쓴 이유는 이상과 현실 사이에서 접점을 찾기 위해서이다. 무엇보다 한숨을 쉬고 있는 사람들에게 조금 더 구체적으로 조언을 하고 싶었다.
이 책은 교육학자인 필자가 흔히 말하는 ‘사회적으로 성공한 사람’들을 관찰하면서 집필한 교양서이다. 이 책에서 말하는 ‘성공한 사람’이란 부모에게 물려받은 것이 많아서 ‘잘 먹고 잘 사는’ 사람이 아니라 스스로의 목표를 이루었거나 이루고 있는 사람을 말한다. 즉, 힘든 환경을 극복하고 성취감을 맛보는 사람을 가리킨다.
시중에는 ‘성공하라!’, ‘꿈을 이루라!’는 구호는 많으나 정말 어떻게 성공하고 꿈을 이룰 수 있는지 답답해할 청년들이 많을 것이다. 필자는 솔직히 아직 성공이나 꿈을 이루어야 한다는 말이 와 닿지 않는다. 왜냐하면 성공이나 꿈을 논하기에는 아직 ‘어떻게(?)’에 대한 답이 없기 때문이다. 독설이라고 해도 좋다. 그냥 남보다 근면, 성실하면 성공한다거나 최선을 다하는 인생을 살았더니 우연히 꿈을 이루게 되었다는 식의 말은 설득력이 없다고 생각한다.
성공이나 꿈이 무엇인지도 모르는 사람들에게 당장은 희미하여 구체적이지 않을지라도, 성공한 사람, 꿈을 이룬 사람이 갖춘 긍정적인 습관을 갖추면 어느샌가 성공과 꿈에 가까워져 있을 것이라고 말하고 싶다. 즉, 성공한 사람들의 습관을 체득하라는 것이다.
그리고 힘들고 지친 청년들에게 ‘치유(healing)’라는 말로 위로만 하기에는 아쉽다고 생각한다. 그보다는 지금보다 나은 삶을 살 수 있는 조건과 태도를 일깨워주는 것이 바람직하지 않을까.
소박하지만 자신이 간절히 바라던 꿈을 이루거나 성공에 이르기 위해서는 내면이 통째로 바뀌는 것도 중요하지만 습관이나 태도를 하나씩 개선하는 것도 효과적이다. 이에 기초하여 나는 평소 사람들을 가르치고 상담하고 지도하면서 조언했던 내용을 재구성하게 되었다. 물론 주관적이고 일반화시키기 어려울 수 있으나 이 책에 담겨 있는 내용을 읽어보는 것만으로도 충분히 지금과 다른 인생을 살 수 있을 것이라고 생각한다. 다만, 100% 일반화시킬 수 없는 내용도 있기 때문에 필자는 이 책의 내용을 ‘잔소리’라고 표현하고자 한다.
예상했던 것은 아니지만, 이 책은 리더십 개발과 지도자가 되고 싶은 사람들에게 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것이다. 또한 시중에 넘쳐나는 ‘자기계발서’ 중 하나라고 생각해도 좋다. 혹자는 대학의 교재로 사용해도 좋을 것 같다고 했으며, 직장인이나 학부모를 위한 지침서로 활용해도 무방할 것 같다. 이 책을 어떻게 분류하든, 독자들 스스로가 자신의 삶에 적용하려는 자세를 갖는 것이 중요하다. 그냥 ‘잔소리’라고만 생각하지 말고 스스로 생활을 반성하며 다양한 잔소리를 내면화할 때 이 책의 가치는 더해질 것이다.
끝으로 출판을 허락해 주신 양서원 관계자 여러분께 심심한 감사를 드린다. 무엇보다 기성세대의 한 사람으로서 세상을 희망적으로만 바라볼 수 없는 힘겨운 사람들에게 작은 지침서가 되기를 바란다.

부아산에서 저자 씀


일러두기
1. 이 책에서 ‘그들’은 ‘성공한 사람들’, 혹은 자신의 소중한 꿈을 이루었거나 이루어가고 있는 사람을 말한다.
2. 이 책에서 ‘청년들’은 2 ·30대 대학생, 취업준비생, 직장인 등을 포괄하는 말로 그냥 ‘독자’라고 해도 무방하다.
3. 이 책에서 인용한 내용은 본문과 참고문헌에 출처를 밝히고자 했다. 그러나 너무 일반적인 내용은 생략하기도 했으며,
혹 필자의 면밀하지 못함으로 인해 밝히지 못한 부분이 있다면 양해 바란다.
4. 이 책은 『성공하고 싶은 20대에게 전해줄 착한습관24』(정민사)에 골격이 있다.
출판하면서 상당 부분을 새롭게 추가했으며 전체적인 형식과 내용을 개정하였다.