미국 대학 입시 가이드

“대학이 무엇을 원하는지 먼저 정확하게 파악하라”
대학 지원서 작성에서 인터뷰까지, 교육 컨설턴트의 완벽 가이드
고액의 컨설팅 비용을 확 줄이는 전문 교육 컨설턴트의 특급 코칭

자녀를 하버드 대학교와 윌리엄스 대학교에 보낸 교육 컨설턴트의 미국 대학 진학 가이드. 미국 유학을 준비하는 학생·학부모라면 반드시 읽어야 할 필독서.
한국의 부모들은 아이를 미국 대학에 진학시키려고 해도 부정확한 정보의 홍수에서 길을 헤매기 일쑤다. 각종 시험 준비와 컨설팅 등으로 학부모가 부담해야 하는 경제적 비용도 만만치 않다. ‘한눈에 보기 좋게 잘 정리된 미국 대학 입시 가이드북이 있다면 얼마나 좋을까?’ ‘컨설턴트의 도움 없이 미국 대학에 갈 수는 없는 것일까?’ 이 책은 이런 고민을 하는 부모와 학생을 위해 쓴, 미국 대학 입시에 대한 정확하고 종합적이며 체계적인 단계별 지침서다. 입시에 본격적으로 뛰어들기 전에, 미국 대학 입시에 대한 큰 그림을 그리고 싶은 부모와 학생에게 안성맞춤인 책이기도 하다.
이 책의 저자인 교육 컨설턴트 제니와 젬마는 유튜브 채널 ‘제니에듀’ 운영자이자 콘텐츠 기획자로, 미국 대학 입시 정보를 구하는 수많은 학생과 학부모에게 정확한 정보를 아낌없이 공유하기 위해 이 책을 집필하기 시작했다. 둘 다 까다로운 심사를 거쳐야만 들어갈 수 있는 미국 교육 컨설턴트 협회(IECA)의 회원이기도 하다. 특히 제니는 UCLA의 칼리지 카운슬링 자격증을 소지한 교육 컨설턴트이자, 자녀를 하버드 대학교와 윌리엄스 대학교에 보낸 학부모로서, 생생한 실제 경험과 노하우를 이 책에 풀어놓았다.
미국 대학 입시에서 좋은 결과를 얻고자 한다면 전략적으로 접근해야 한다. 입시를 마무리하는 시점에서 뒤늦게 후회하지 않으려면, 매 단계별로 꼭 챙겨야 할 것들이 있다. 이 책은 입학 준비에서부터, 학교 선정, 지원서 작성, 맞춤형 액티비티까지, 각 단계별로 유의해야 할 것들을 꼼꼼히 언급해놓은 책이다. 고액의 컨설팅 비용을 내지 않고도 전문 교육 컨설턴트의 코칭을 경험하고 싶다면, 이 책에 상세히 적어놓은 ‘타임라인’을 참고해서 하나씩 착실히 준비를 해나가는 것도 하나의 좋은 방법이다.
이 책의 가장 큰 장점은 미국 대학 입시를 준비할 때 놓쳐서는 안 되는 핵심 요소를 빠짐없이 다룬다는 점이다. 미국 대학들이 하이 스쿨 학생들에게서 원하는 것, 대학들이 학교 성적에서 중요시하는 것, 대학에 진학할 때 필요한 시험의 종류와 특징, 합격에 도움이 되는 액티비티, 지원서를 눈에 띄게 만드는 수상 이력, 대학 유형별 특징, 커먼 앱을 통한 지원서 작성, 대학 원서를 작성할 때의 유의점, 레쥬메와 추천서를 준비할 때 주의할 점, 인터뷰할 때의 유의점 등 중요한 포인트들을 탁 짚어나가며 세세하게 다룬다. 미국 대학에 지원하고 최종 합격 통보를 받기까지, 단계별 지침과 전략을 풍부하게 소개하는 것이 특징이다. 얼리 디시전, 얼리 액션, 레귤러 디시전 등 지원서 제출 시기에 따른 전형별 장단점에 대한 정보도 상세히 담아놓았다.
더불어 이 책은, 대학이 AP, IB 수업과 같이 도전적인 수업을 듣는 학생을 선호한다는 것, 고등학교 때의 평균 점수(GPA)가 중요하다는 것, 액티비티의 양보다는 질에 관심을 쏟아야 한다는 것, 에세이나 추천서 등을 통해 인성과 개성과 강점을 드러내야 한다는 것, 대학에 다양한 방식으로 관심을 표현해야 한다는 것 등 최근 변화를 겪고 있는 대학 입시 전형 속에서도 여전히 유효한 기준들에 대한 통찰도 제공해주고 있다. 저자에 의하면, 액티비티의 경우 대학에서 무엇보다 중요시하는 것은 학생이 자신만의 동기를 가지고 헌신적이고 열정적으로 무언가를 성취해가며 리더십을 발휘하는 것이다.
덧붙여, 이 책은 ‘제니의 한마디’라는 코너를 통해 자녀를 하버드 대학교와 윌리엄스 대학교에 보낸 경험과 노하우를 생생한 일화와 함께 소개하고 있는데, 독자들은 이 글을 통해 미국 명문 대학교로의 진학이 먼 이야기가 아니라 제대로 준비하면 실제로 실현 가능한 일이라는 것을 구체적으로 실감할 수 있을 것이다.

유튜브 채널 제니에듀 www.youtube.com/@JennyEdu
제니에듀 홈페이지 www.jennyedu.net

“처음 제니를 만난 것은 IECA(Independent Educational Consultants Association)를 통해 그녀를 멘토로 지정받았을 때였다. 그녀가 던지는 질문의 통찰력과 깊이는 항상 나에게 깊은 감명을 주었다. 미국의 대학 입학 절차는 복잡해서, 심지어 미국 내의 가정들마저 이를 이해하고 적절히 활용하는 것에 어려움을 겪는다. 이런 상황에서 제니는 항상 상세하고 정확한 답변을 제공하려는 열정을 보였다. IECA의 일원으로서 제니는 자신의 전문 직업에 대한 헌신을 보여준다. 이 가이드북은 그녀의 깊이 있는 지식을 직접적으로 보여주며, 미국 고등 교육 기관을 고려하고 있는 수많은 가정들에게 큰 도움이 될 것이라고 확신한다.”
― 앨리스 허버드 리사라그(Alice Hubbard Lissarrague), 리사라그 칼리지 가이던스, 미국 공인 교육 플래너 협회(AICEP) 위원

“제니는 마치 전담 코치처럼, 대학 입학 과정과 고등학교 생활에 대해 전반적이고 체계적인 조언을 제공하며, 함께하는 학생과 가족들에게 지속적으로 정서적인 지지를 보낸다. 제니는 각 학생이 처한 상황에 공감하며 편견 없이 그들의 가능성을 찾아내고, 그들이 자신의 잠재력을 최대한 이끌어낼 수 있도록 돕는다. 미국에서 국제 학생이나 이민 가족이 대학 입학 절차를 거치는 것은 매우 도전적이며 스트레스가 큰 일이다. 그러나 제니가 당신의 편에서 함께한다면, 그것은 믿기 어려울 정도로 큰 이점이 될 것이다.”
― 진 차우(Jin Chow), 2023 포브스의 30 Under 30 선정, Polygence 공동 창업자, 프린스턴 대학교 최우수 졸업생

“미국에 사는 많은 아시아계 부모들처럼, 나 역시 고등 교육을 중요시하며, 내 아이가 대학에 가서 고등 교육을 받기를 희망했다. 2015년, 아이와 나는 대학 입학 신청 과정을 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 몰랐다. 당시 고등학교 카운슬러들이 제공하는 대학 입학 정보는 큰 도움이 되지 않았다. 심리적인 스트레스는 묵시적이었지만 매우 현실적이었다. 솔직히 말해서, 제니의 도움을 받기 전까지 아이는 조기 지원한 학교 중 어느 곳에도 합격하지 못했다. 다행히 제니와 여러 지인이 아이의 입시를 도와주었는데, 특히 제니는 아이의 ‘공통 지원서’에 대해 멘토링하고, 세세하게 설명해주며, 피드백을 해줬다. 이 과정에는 개인적인 에세이, 수상 내역, 리더십 경험 등에 대한 세심하고 정교한 수정과 제안이 포함되었다. 제니와 함께 커먼 앱을 다시 작성한 후, 아이는 정시로 지원한 13개 대학 중 7개 대학으로부터 입학 허가 통지서를 받았다. 제니는 내 아이의 지원서의 구조, 맥락, 그리고 표현을 더욱 탄탄하게 만드는 데 큰 도움을 줬다. 이 경험을 통해 우리가 얻은 교훈은 바로, 집중력 있고 견고한 대학 지원서가 성공으로 이끈다는 것이었다. 나는 제니와 젬마가 그들의 깊은 지식, 풍부한 경험, 지혜를 미래의 대학 지원자들을 위해 책으로 낼 계획이라는 소식을 듣고 정말 기뻤다. 독자들이 이 책에서 유용한 정보와 도구를 찾아 자신들에게 필요한 방향으로 활용할 수 있을 것이라 확신한다.”
― 릴리 사딘스키(Li-Li Sadinsky), 공인 임상전문 심리상담사(LPC)