벌거벗은 한국사 : 영웅편

tvN STORY 간판 프로그램 〈벌거벗은 한국사〉가 주목한
기꺼이 희생하고 끝내 승리한 한국사의 영웅들
그들의 선택과 결정으로 꿰뚫는 반만년 역사의 흐름

한국인이라면 누구나 한 번쯤 우리 역사에 대해 배웠을 테지만 어쩐지 역사 앞에서는 목소리가 작아지고 연도, 사건, 인물 같은 단편적인 지식만 떠오르기 일쑤다. 역사를 재미있는 이야기가 아니라 외울 것 많고 복잡한 지식으로 접했기 때문이다. 흩어져 있는 정보들을 하나로 모으고 역사적 사실을 오랫동안 기억하기 위해서는 역사는 ‘이야기’라는 본질에 주목해야 한다. 우리 역사의 주요 장면들을 벌거벗겨 흥미로운 이야기로 들려주는 tvN STORY 〈벌거벗은 한국사〉도 바로 그 지점에서 출발했다.

방송에서 다룬 다양한 이야기 중 주요 한국사 영웅들의 이야기를 모아 『벌거벗은 한국사: 영웅편』에 담았다. 고난과 역경의 대한민국을 지켜낸 인물들의 삶과 더불어 그들의 삶에 영향을 준 역사적 사건을 깊이 있게 다룸으로써 과거에 존재한 인물의 이야기를 빛바랜 옛이야기가 아닌, 우리나라가 어떻게 해서 지금과 같은 모습으로 굳건히 자리 잡게 되었는지 이해하는 핵심 열쇠로 탈바꿈시킨다. 또 풍부하게 담긴 지도와 사진 자료, 고서는 기존 배경 지식 없이도 한국사를 맥락과 함께 이해할 수 있도록 돕는다.

독자는 잘 알지 못했던 한국사 영웅의 이면을 발견하고, 이 발견을 통해 영웅들의 선택과 결정으로 생겨난 사건들을 입체적으로 파악할 수 있게 될 것이다. 영웅의 이야기를 따라가는 것만으로 어렴풋하기만 했던 한국사의 흐름이 일목요연하게 정리되는 경험을 하고 싶은 이에게 권한다.

연달아 대승을 거둔 때에 남모를 슬픔을 삭여야 했던 이순신부터
패배한 항일전투 이후 손가락을 잘라 결의한 안중근까지...
절망을 희망으로 바꾼 그 뒷이야기가 펼쳐진다!

1. 벌거벗은 충무공
1597년은 우리나라를 침략한 일본에 맞서 명장 이순신의 지휘로 명량해전이라는 대승을 거둔 해이다. 그러나 당시 조선의 왕 선조는 어명을 내려 이순신을 의금부로 압송했고 이후 이순신은 직책을 잃고 다른 지휘관을 보좌하는 처벌을 받기도 했다. 어머니가 돌아가셨을 때도 죄인이라는 이유로 장례도 치르지 못한 이순신. 여러 해전을 승리로 이끌며 승승장구한 그에게 왜 이런 절체절명의 위기가 닥쳤을까? 승리의 영광만 존재하는 줄 알았던 그의 삶 이면에 어떤 고난과 시련이 있었던 것일까?

2. 벌거벗은 청년 독립투사
일본에 국권을 빼앗긴 경술국치 이후 몰락한 집안의 이봉창은 가족의 생계를 책임지기 위해 일본인 가게에서 성실하게 일하며 살아갔다. 그러던 중 식민지 조선에 잘 적응해 나가려 애썼던 그가 돌연 상하이행을 결심하고 임시정부 주석 김구를 만나 일왕 암살을 도모하는데! 자신을 신일본인이라 여겼던 그는 왜 마음을 바꾸게 되었을까? 일본 전체를 두려움에 떨게 한 그날, 도쿄 한복판에서 일왕을 향해 폭탄을 던진 그의 거사는 어떻게 가능했을까?

이 책은 조선 시대 최고의 명장이라는 수식어 뒤에 가려진 인간 이순신의 아픔부터 재력가 집안에서 태어나 자유분방한 호걸로 자랐으나 이토 히로부미를 사살하겠다는 목표로 목숨까지 내던지게 된 안중근의 알려지지 않은 사연까지, 시대의 난제를 극복하고 대한민국을 지켜낸 영웅 8인의 이야기를 총망라했다. 그 파란만장한 삶을 따라가다 보면 어둠 속에서 끊임없이 희망을 제시한 그들의 희생정신에 눈시울이 뜨거워지면서 어려움을 극복해나가는 지혜에 관해 생각하고 깨우치게 된다.

역사 안내자로 나선 최태성은 이 책을 추천하며 이렇게 말했다. “대한민국을 지켜낸 영웅들의 공통점은 자신의 시대에 갇혀 있지 않고 후손이 살아갈 세상에 대한 비전을 제시하겠다는 꿈을 가지고 있었다.” 식민지 백성으로 노예적 삶을 살아야 했던 시대에 ‘자유’를 외치며 자신의 삶을 온전히 바치기도 했듯 반만년 한국사의 영웅들이 우리에게 안긴 역사의 선물이 무엇인지 확인하는 여정이 우리 앞에 있다.

재미와 의미로 가득한 이야기를 들을 수 있다는 기대와 함께 책장을 펼쳐보자. 영웅이 함께한 자랑스러운 역사를 익혀나가며 후손에게 더 나은 시대를 선물하기 위해 고군분투한 이들의 희생을 기억하고 마음에 남기는 귀중한 경험을 할 수 있다. 그뿐 아니라 반복되는 위기에 물러서지 않고 힘내어 살아가는 방법을 고민하는 시간을 보내게 될 것이다.