생활 속 질문과 답변을 통해 만나는
재미있고 신나는 과학의 세계 전염병이 돌아 시골 마을에 머물던 뉴턴은 마침 과수원에서 떨어지던 사과를 보며 “왜 저 사과는 땅을 향해 수직으로 떨어질까?”라는 질문을 던졌습니다. 그러니까 떨어지는 모든 물체들이 왜 옆이나 위로 가지 않고 항상 지구 중심으로 갈까 하는 질문을 던진 것이지요. 뉴턴은 마침내 지구의 중심에 물질을 끌어당기는 힘이 있다는 만유인력의 법칙을 발견합니다. 위대한 발견이나 뛰어난 과학적 업적은 대부분 하나의 질문에서 시작합니다. 초등학생들은 처음에는 아주 많은 질문을 합니다. 하지만 학년이 올라갈수록 질문은 급격히 사라지고 교실은 조용해집니다. 아마 이런 현상은 정답만을 가르치고 대답해야 하는 제도 교육의 허점일 것입니다.
이 책은 과학에 목마른 학생들이 던지는 상상을 초월하는 질문을 통하여 과학이 즐거운 상상력에서 출발한다는 것을 보여 주고 있습니다. 이런 즐거운 상상력은 ‘난 과학자가 될 거야!’라는 과학자를 꿈꾸는 어린 학생들에게 지치지 않는 화력소가 되어 줄 것입니다.
상상초월…… 과학 선생님을 공부하게 만든 질문 101가지 이 책에 실린 101가지 질문과 답변은 초등학교 학생들이 과학 수업시간에 실제로 질문한 것, 또 호기심을 가지고 질문할 수 있는 것들을 모은 것입니다. 현직 초등학교 선생님이면서 과학을 전공하고 영재교육원과 영재학급의 학생들을 수년간 지도해 온 선생님들이 엄선하여 선정한 질문을 학생 앞에서 이야기하듯이 쉽고 재미있게 풀어 쓴 글입니다.
초등학교 과학과 교육과정을 바탕으로 하여 학교 학습에 도움이 되는 것은 물론이고 생활 속에서 경험할 수 있는 상황에 대한 이야기들을 함께 풀어감으로써 흥미도와 친근감을 더욱 높이고자 하였습니다.
제목만 보아도 재미있어 보이는 101가지의 각 질문에 대한 설명을 차근차근 읽어 나가다 보면 과학적 원리에 대한 학습은 물론 우리가 살고 있는 세계에 대한 이해를 높일 수 있습니다. 이 책은 처음부터 차례대로 읽어도 좋지만 목차를 보고 눈에 띄는 질문부터 찾아 읽어 나가는 것도 좋은 방법입니다.
눈높이 맞는 대답과 설명 호기심 가득한 질문에 대해 생각을 넓혀 가려면 도우미의 역할이 절실합니다. 도우미 역할의 핵심은 아이들의 인지능력과 발달단계에 맞추어서 눈높이 설명을 해주고 또 다른 질문을 하게 하는 것입니다. 경험 많은 현직 선생님의 자세한 설명과 해설을 따라가다 보면 교과서 속의 궁금증은 물론 생활 속의 질문들 그리고 지금도 과학자들이 자연에 대해 던지는 질문들에 대해 많은 힌트를 얻을 수 있습니다.
＜추천의 글＞ 대학에서 과학을 가르친 지 8년이 되었지만 아직도 학생들의 질문에 당황할 때가 많습니다. 당연한 것 같은 질문이지만 ‘왜 그런가?’를 생각해 본 적이 없다면 대답하기가 쉽지 않지요.
『과학선생님도 궁금한 101가지 초등 과학 질문사전』에서 받은 첫인상은 ‘과학에 목마른 학생들에게 꼭 필요한 책이다’라는 것이었습니다. ‘난 과학자가 될 거야!’라는 꿈에 물을 주고 가꾸는 어린이들에게 이 책이 비타민이나 칼슘처럼 우리 몸에 꼭 필요한 영양소가 되어 줄 것이라 확신합니다.
-홍영식(서울교육대학교 과학교육과 교수)
“그건 왜 그럴까?”라는 아주 단순한 질문 하나가 과학기술을 발전시키는 힘이 되고, 우리가 보다 더 행복하고 편하게 살 수 있도록 만들어 주기도 합니다.
이 책은 이런 질문들에 대한 재치 있고 시원한 답을 과학을 공부한 현직 선생님들께서 모아 놓은 것입니다. 책장이 한 장 한 장 넘어갈 때마다 질문에 대한 답을 얻고, 그 답이 또 다른 생각이 되어 새로운 질문으로 연결됩니다. 102번째의 질문은 이 책을 읽는 학생들이 직접 만들어 보는 것은 어떨까요?
-이화정(서울구의초등학교 교사)
