여자들의 테러

“우리의 적은 모두 같은 얼굴을 하고 있었다”
100년 전, 바다와 대륙을 뛰어넘어 함께 싸운
과격한 여자들의 분투와 산화

이 책은 본문을 몇 개의 부나 장으로 나누고, 각각에 소제목을 붙이는 일반적인 단행본과는 다른 구성을 취한다. 가네코 후미코, 에밀리 데이비슨, 마거릿 스키니더 세 인물의 이야기가 교대로 등장하되, 앞사람 이야기의 마지막 구절을 다음 사람 이야기의 첫 문장이 넘겨받아 마치 끝말잇기를 하듯 전개된다. 예를 들면 “눈동자 깊은 곳에 검은 불꽃을 품은 아이는 뚜벅뚜벅 땅바닥을 밟으며 썩은 여자들이 사는 지옥의 집으로 돌아갔다”라는 문장으로 끝난 가네코 후미코의 이야기를 “지옥이란, 틀림없이 바로 여기다”라며 에밀리 데이비슨의 이야기가 넘겨받는 식이다. 저자 브래디 미카코는 한 번도 겹친 적 없는 세 여성의 삶을 부단히 이어 붙이며, 이들이 결국 같은 얼굴의 적을 향해 싸웠음을 간접적으로 드러낸다.
그 적이란 바로 국가, 민족, 전통, 신분, 도덕, 제도 등의 이름으로 불리는 지배 권력이다. 또한 고귀한 사람과 열등한 사람이 따로 있다고 말하는 공고한 사회 구조다. 기존의 권력과 사회 구조에서 이들은 ‘자격을 얻지 못한 사람’이었다. 무호적자였던 후미코는 학대에 가까운 유년을 보낸 뒤 정해진 거처 없이 사회 밑바닥을 떠돌았고, 유복한 사업가와 하녀 사이에서 태어난 에밀리는 사회문제에 관심이 많았으나 여성이라는 이유로 정치적 권리를 얻지 못했으며, 스코틀랜드에서 아일랜드인 부부의 딸로 태어난 마거릿은 영국 통치하에서 극심한 빈곤에 시달리던 아일랜드를 위해 총을 들었지만 처참히 실패했다. 이들로서는 어차피 경계 바깥에 있고, 자격 없는 인생이라면 장렬히 싸우다 부서진다 해도 아쉬울 게 없었다.

‘무자격자’를 얕보지 마라. 나의 출생은 데이터에 들어가지 않았다. 탈진실post-truth이란 나를 두고 하는 말이다. 나는 사실fact 이전에 존재한다. 어디에도 소속되지 않은 나를 그 누구도 지배할 수 없으리라. - 15쪽

시켜도 하지 말라고. 기대를 해도 배신하란 말이야. 예속의 사슬을 참으로 끊을 수 있는 사람은 주인이 아니야. 노예뿐이라고. - 145~146쪽

브래디 미카코가 이들의 삶을 연결해 100년 후 오늘로 가져온 것은 ‘자격’을 얻기 위한 투쟁이 지금도 계속되고 있기 때문이다. 성별, 인종, 계급, 정체성, 국적, 장애 등을 이유로 여전히 많은 사람들이 사회 구성원으로서 동등한 자격과 권리를 누리지 못하고 있다. 그런 상황을 돌파하기 위한 싸움은 100년 전, 혹은 그 전후의 많은 불화와 분투를 딛고 앞으로 나아간다. 서로의 얼굴도 존재도 몰랐던 세 여성이 동시대에 벌인 공동 투쟁의 이야기는 오늘의 여성들에게, 또 미래의 저항하는 사람들에게 힘찬 동력과 영감을 제공할 것이다.

이는 “나는 어쩐지 내 목숨이 아깝지 않은 모양이다”라는 것을 스스로 명확하게 깨닫는 순간이기도 했다. 그때 에밀리는 개인의 인생보다 더 긴, 먼 시간 뒤의 무언가와 접속했을지도 모른다. - 96쪽


“말이 아니라 행동으로”
테러하는 여자들, 이들은 왜 과격해졌는가

후미코, 에밀리, 마거릿은 이른바 과격하고 무모한 여자들이었다. 자신이 원하는 삶을 살기 위해 총을 쏘고, 폭탄을 던지고, 유리창을 깨고, 불을 질렀다. 달리는 경주마에 뛰어들고, 투신자살을 시도하고, 단식 투쟁을 하고, 법관을 비웃고, 끝끝내 전향하지 않고 죽음을 맞았다. 이들은 왜 이렇게 과격해졌을까. 자신의 주장을 담은 글을 쓸 수도 있고, 권력자에게 대화를 청할 수도 있으며, 평화적인 시위를 할 수도 있었을 텐데 왜 폭력을 사용하고 목숨을 내던지는 방식으로 저항했을까. 그것은 누구도 이들의 목소리를 들어주지 않았기 때문이다. 말과 글로는 달라지는 게 없었다. 대화와 소통은 힘을 가진 자들이나 하는 것이다. 그들이 듣지 않겠다고 한다면, 깨고 부수고 보란 듯이 죽어 세상에 충격을 주는 수밖에 없었다.

주권의 회복. 통치자에게서, 부자에게서, 기득권층에게서 주권을 돌려받는다. 독립이란 스스로 제 인생의 주권을 돌려받는 것이다. 살려달라고 부탁해서 어쩌자는 거냐.
총을 들고 다이너마이트를 배에 감고 살아가라.
삶의 주권은 나에게 있으니. - 43~44쪽

후미코는 박열과 함께 아나키스트 단체 불령사를 조직했다가 천황 일가를 암살하려 했다는 대역사건에 연루된다. 함께 사건을 모의한 바는 없지만, 박열과 함께하기로 한 이상 흔들림 없이 감옥에서 자기 글을 쓰다가 모든 권력과 권위를 비웃으며 죽음을 향해 걸어갔다. 에밀리는 여성 참정권을 주장하기 위해 기물 파손, 방화, 폭력, 의회의사당 침입 등의 범죄를 저질렀다. 수차례 투옥되고, 교도소 안에서 단식 투쟁을 벌이다 강제 음식 주입을 당하고도 다시 또 같은 일을 벌여 체포, 수감되었다. 온몸이 부서지도록 싸워도 아무 소용이 없자, 결국 많은 사람이 모이는 경마 대회에서 서프러제트의 깃발을 가슴에 품은 채 국왕의 말 앞으로 뛰어들어 죽고 만다. 스코틀랜드에서 수학 교사로 일하며 총 쏘는 법을 배운 마거릿은 1915년 크리스마스에 기폭 장치와 폭탄 제조 장비를 더블린으로 반입해 아일랜드 독립운동가들에게 전달한다. 1916년 부활절 봉기 때 다시 더블린으로 넘어가 저격수로 활약하다 총상을 입는다. 이후로도 마거릿은 아일랜드의 독립과 여러 사회 운동에 자기 삶을 오롯이 바친다.
에밀리의 묘비에는 서프러제트의 슬로건이기도 한 “말이 아니라 행동으로”라는 문구가 새겨졌다. 말이 통하지 않는 세상에서 힘없는 자들이 할 수 있는 가장 큰 행동은 ‘죽음’이었다. 이들은 다른 내일을 위해서라면 죽는 것조차 앞으로 나아가는 일이 될 수 있다고 믿었다. 삶의 주권을 되찾기 위해 죽음을 무릅쓴 세 여성의 이야기를 통해 저자는 내 삶을 속박하는 모든 것에 분노하고 저항하라는 메시지를 전한다.

깨달을 때까지 반복해주지, 라고 그들은 말하는 것이다. 너희 안의 각성된 것, 살고 싶어 하는 그것을 죽이라고. 그것이 죽지 않으면 이 사회에서는 살아갈 수 없다고.
하지만 이것을 뒤집으면 어떻게 될까? 진짜로 죽으면 오히려 살 수 있지 않을까? 정말로 죽으면 역으로 살릴 수 있는 것 아닐까?
무엇을? 나를. 그리고 여자들을. - 176~177쪽


“나를 한번 찾아보렴” 하고 부르는 과거의 사람들
지워진 목소리를 되살리는 브래디 미카코식 역사 쓰기

이 책의 세 주인공 가네코 후미코, 에밀리 데이비슨, 마거릿 스키니더는 국내 독자에게 익숙하지 않은 인물이다. 가네코 후미코는 영화 〈박열〉을 통해 대중에게 소개되었으나, 이 영화는 박열과의 관계 속에서 후미코를 묘사하기 때문에 그의 일면을 보여주는 데 그쳤다. 에밀리 데이비슨 역시 영화 〈서프러제트〉에 등장하지만 주인공의 주변 인물로 설정되어 그 생애나 사상이 잘 드러나지는 않았다. 마거릿 스키니더는 더욱이나 낯선데, 국내에서는 확인할 수 있는 정보가 거의 없고 영국이나 아일랜드에서도 널리 알려진 인물은 아니다.
저자는 이 책의 후기에서 마거릿과의 만남을 소개하며 “나를 한번 찾아보렴. 이런 방식으로 부르는 고인이 분명히 있다고 생각한다”라고 말했다. 역사에 쓰이지 않은 사람들, 쓰였더라도 보조적인 역할에 머물렀던 이들에게 목소리와 숨결을 부여하는 일은 ‘저변’ 혹은 ‘밑바닥’ 사람들의 삶에 주목해온 저자의 시선이 그대로 과거로 향했음을 보여준다. 브래디 미카코는 공식적인 기록에서 충분히 조명받지 못했던 세 여성의 삶과 사상을 정성껏 복원하여 그들이 뒤늦게나마 자기 목소리를 내게 한다. 1인칭과 3인칭을 오가며 질주하는 문체는 마치 저자와 후미코, 에밀리, 마거릿 네 사람이 혼연일체가 되어 같은 곳을 향해 달려가는 듯한 감각을 준다.

눈치를 보며 참고 견디는 것은 미지근하다. 독립시켜달라고 청한들 들어줄 리 없다. 멋대로 독립해버리면 된다. 선언해버리면 내 것이다. 누구도 우리를 멈출 수 없다. 경사로세! 얼쑤, 좋구나! 롱 리브 마이 인디펜던스! 만세! 만세! - 34쪽

왜 나는 그저 방관하고 있어야 하는가. 공화국 선언은 남녀평등을 외치고 있다. 그런데 왜 여자는 아일랜드를 위해 목숨을 걸 수 없는가. - 157~158쪽

이 책에는 후미코, 에밀리, 마거릿 이외에도 그동안 역사에서 비중 있게 다루어지지 않았던 여러 인물이 등장한다. 저자는 식민지 조선과 일본 제국주의, 영국의 여성 참정권 운동, 아일랜드의 부활절 봉기라는 역사적 상황을 배경으로 19세기 말에서 20세기 초 세계 곳곳에서 저항을 실천했던 사람들의 이야기를 생동감 있게 전한다. 후미코가 일생을 통해 찾아낸 단 한 명의 여성이라고 표현했던 니힐리스트 니야마 하쓰요, 귀족 신분임에도 여성 참정권 운동에 투신한 레이디 콘스턴스 리턴, 무력 투쟁파 서프러제트로서 에밀리와 특별한 유대 관계를 맺었던 메리 리, 마거릿을 물심양면으로 도와 활동가로 키운 인물이자 부활절 봉기와 아일랜드 독립 전쟁을 이끌고 영국 최초의 여성 의원으로 당선된 콘스턴스 마키에비치, 아일랜드 시민군 지도자 제임스 코널리, 『아일랜드의 여성들』이라는 신문의 편집 책임자이자 배우, 무력 투쟁파 정치 활동가였던 헬레나 몰로니 등 브래디 미카코가 오늘로 불러온 사람들의 이야기를 통해 독자는 다양한 사상과 이념, 가치와 도덕이 분출하고 충돌하던 100년 전 세계의 모습을 실감나게 살펴볼 수 있다.