수학특성화중학교 1 : 열네 살의 위험한 방정식

수학 영재 집합소 수학특성화중학교에 첫 신입생들이 입학했다. 아이들은 매일같이 던져지는 수학 문제와 씨름하던 중 비밀조직 ‘제로’의 존재를 알게 된다. 제로에 다가가면 갈수록 그 안에 숨은 거대한 비밀이 드러나는데….
컴퓨터 천재이자 사고뭉치 진노을, 수학의 신 임파랑, 노을의 감 시자이자 소꿉친구 허란희, 아이돌 사생팬 한아름이 만들어 가는 발랄하고 웃기고 미스터리한 수학 드라마가 펼쳐진다.

코믹×발랄×로맨스×미스터리 수학소설
수포자의 나라에 필요한 단 하나의 책
초·중·고생과 수학교사 9,022명을 대상으로 실시한 수학교육 인식조사 결과가 발표됐다. 그중에서도 수포자 비율이 눈길을 끈다. 2015년 우리나라 초등학생 36.5%, 중학생 46.2% 고등학생 59.7%가 수포자다. 이 결과가 공개되면서 주요 언론은 앞 다투어 수학 교육에 큰 변화가 필요하다는 기사를 내보냈다.

“수포자 절반인 교실, 획기적 방안 필요하다”
“수학포기자 막으려면 대입정책과 교과서 바꿔야”
“수포자 60%인 교육으론 과학강국 어림없다”

수학 자체가 어려운 학문인 건 맞지만 이토록 높은 수포자 비율은 여러 가지 생각을 하게 한다. 수학 자체의 실용성과 필요성을 체감하게 만드는 교육 없이, 수학을 효율적이고 재미있게 가르치는 시스템도 없는 상황에서 일어날 수 있는 당연한 결과이기도 하다. 우리나라는 수학이 꼭 필요한 학문이란 사실을 학생들에게 설득하고 공감을 이끌어 내는 데 실패를 거듭하고 있다.
이런 척박한 환경 속에서, 수학에 새로운 길을 터 줄 이들이 나타났다. 카이스트 공학도와 소설가가 만나 3년의 긴 준비 끝에 10대들을 위한 수학소설을 펴낸 것. 이름만 수학소설이 아니다. 10대들의 공감을 끌어내기 위한 소설적인 재미와 수학적인 지식을 완벽하게 조합한 코믹×발랄×로맨스×미스터리 수학소설 시리즈 첫 권이 그 베일을 벗는다.

세상에 없던
이상하고 재미있고 샤방샤방한 중학교가 온다!
수학특성화중학교는 한국과학고등학교가 폐교되고 10년 뒤 세워진 수학 영재 집합소다. 엉뚱발칙한 첫 신입생들이 입학하면서 학교는 생기를 되찾기 시작한다. 컴퓨터 천재이자 귀여운 사고뭉치 진노을, 수학의 신이자 츤데레 임파랑, 노을의 감시자이자 외로워도 슬퍼도 울지 않는 허란희, 아이돌그룹 리미트의 사생팬 한아름이 주인공이다. 아이들은 매일같이 던져지는 수학 문제와 씨름하던 중 비밀조직 ‘제로’의 존재를 알게 된다. 제로에 다가가면 갈수록 그 안에 숨은 거대한 비밀이 드러나는데….
네이버 연재 소설계에서 입지를 확고히 하고 있는 김주희 작가는 당장 팬클럽 결성이 가능할 정도로 샤방샤방하고 매력적인 캐릭터들을 탄생시켰다. 이들을 중심으로 코믹하고, 로맨틱하고, 미스터리한 사건들이 숨 쉴 틈 없이 전개된다. 묘한 삼각관계와 중학생 특유의 경쟁 구도, 궁금증을 폭발시키는 미스터리한 사건들까지 촘촘하고 흡인력 있는 스토리 전개는 10대들의 마음을 사로잡기에 충분하다.

카이스트 뇌섹남과 소설가가 함께 쓴
최고의 수학소설
이 책을 기획하고 수학 부분을 담당한 이윤원 작가는 카이스트 전기·전자공학과를 졸업했다. 졸업 후 카이스트와 서울대학교 대학원에 합격했지만 대학원 입학을 앞두고 누구도 하지 않은 독창적인 일에 뛰어들고 싶다는 마음에 입학을 과감하게 포기했다. 자신이 배운 것들을 남에게 줄 수 있는 방법들을 고민하다가, 공부의 즐거움과 흥미를 경험할 수 있게 해 주는 색다른 장르의 콘텐츠를 제작하는 일에 뛰어들었다. 『수학특성화중학교』는 그 첫 결과물이며 총 3권으로 출간될 예정이다.
탄탄한 소설 라인 속에 소인수분해부터 마방진, 피보나치 수열, 방정식까지 중학교 수학 교과 과정을 충실하게 반영하고 있어 현재 중학생들뿐만 아니라 미리 중학교 수학을 체험하려는 예비 중학생들에게도 좋은 지침서가 될 것이다. 이 책에 등장하는 수학적인 지식들은 일방적으로 주입하는 방식이 아니라 배우는 사람의 편에서 원리를 중심으로 차근차근 풀어 놓고 있기 때문에 누구나 편안하고 부담 없이 읽어 내려갈 수 있다.
이 책에 생기를 불어넣는 건 그림 작가의 몫도 크다. 생동감 넘치는 게임 캐릭터와 세련된 일러스트로 젊은 층에게 각광을 받고 있는 그림 작가 녹시는 주인공들의 캐릭터들을 섬세하고 정확하게 묘사해 냈다. 머릿속뿐만 아니라 마음과 눈까지 만족시키는 최고의 수학소설이 탄생했다.