온실 밖의 가이드

고립된 섬에서 자라나 오랫동안 바깥을 동경해 온 유단.
어느 날 갑작스러운 폭탄 테러에 휘말리고, 낯선 저택에서 깨어난다.
수상한 분위기를 풍기는 저택의 주인은 이상하리만치 유단에게 다정한데…….

* * *

“제가 가이드가 될 수 있나요?”
“유단 씨를 이곳에 데려오며 우연히 살이 맞닿았어요. 그때 알았죠.”

유단은 자신을 잡고 있는 손을 내려다보았다. 연후는 언제나처럼 장갑을 낀 채였다. 피부가 맞닿지 않기 위해 쓰고 있던 거구나.
그제야 연후가 제게 건넨 모든 배려가 이해되었다. 아무 이유 없는 친절은 없었던 것이다.

“강제하는 건 아니에요. 다만 내 가이드가 되어 준다면 무엇이든 가져다줄게요.”
“…….”
“그게 복수든, 다른 열망이든. 원하는 게 있다면 뭐든지.”


[미리보기]

“만약 얼음 두 개가 생긴다면 나한테서 도망쳐야 해요.”
“제가 가이드인데요?”
“그쯤 되면 가이딩 말고 다른 방법으로 해결하는 게 안전해요. 센터에서 알아서 해 줄 테니 유단 씨는 꼭 도망쳐요. 알았죠?”
“얼음 세 개가 생기면요?”
“더 멀리 도망쳐야지.”

유단의 낯에 어둠이 드리웠다. 이러려고 내용을 추가하자고 한 게 아닌데. 자신도 연후를 돕고 싶어서 그랬던 건데.
유단은 고집을 부리듯 한 번 더 물었다.

“만약에 제가 형 바로 옆에 있으면요? 멀리 가기에는 너무 늦었으면요? 그래도 도망쳐요?”
“그때도 내 옆에 있다면, 음…….”

잠시 허공을 바라보며 고민하던 연후가 다시 유단과 눈을 맞췄다. 눈매가 다정하게 휘어지며 입술이 부드럽게 열렸다.

“그냥 날 안아 주면 좋겠네.”