하버드 중국사 원·명

13세기 몽골족과 4백년 후 만주족의 침략은
모두 기후 변화에서 촉발되었다
‘환경’이라는 이슈로 중국의 원-명 시대를 ‘한 권’으로 그려낸 최초의 책

1270년대 몽골의 중국 침략은 1500년간 이어온 유교 제국이 외세의 침략으로 한순간 떠밀려나며 중국 역사의 경로를 바꾼 사건이었다. 1279년 원 왕조로 통합되기 전에 형성된 중국의 모습이 이로서 자취를 감추고 더는 드러나지 않게 된 것이다. 그로부터 4세기 뒤 초원에서 밀고 내려온 또 다른 침략군이 명 왕조를 무너뜨렸다. 『하버드 중국사 원·명_곤경에 빠진 제국』은 이 두 차례의 드라마틱한 외세 침략 사이에 존재했던 중국의 실체를 규명하는 책이다.
이 시기의 복잡한 역학 관계를 규정하는 열쇠는 다름 아닌 기후 변화였다. 쿠빌라이 칸이 남하하여 중국을 정복했던 13세기, 아시아도 유럽처럼 소빙하기 가운데 놓여 있었다. 원 왕조는 채 1세기를 버티지 못한 채 무너졌지만, 몽골의 가치는 명 왕조의 제도 가운데 여전히 살아 있었다. 1630년대 두 번째 강추위와 함께 가뭄이 대륙을 휩쓸었을 때, 명 왕조는 더는 버틸 힘을 잃고 침략자 만주족에 의해 무너지고 말았다.
‘환경’이라는 낯선 이슈로 이 시기를 포착한 티모시 브룩 교수(캐나다 브리티시컬럼비아대)는 환경적 접근을 근간으로 독재 정치의 성장과 복잡 다양한 사회상 및 상업화를 탐구하는 동시에, 광범위한 남중국해 경제체제에 특별한 관심을 기울인다. 이러한 변화들이 중국의 향후 모습을 형성했을 뿐 아니라, 초기 근대 사회의 초석을 다지는 데도 크게 이바지했다는 것이다. 최근 역사학계의 화두인 ‘지구사적인 관점’이 한껏 들어가 있음은 물론이다.
이 책의 저자이자『하버드 중국사』(전6권)의 책임편집자로 편찬을 이끈 티모시 브룩은 한국어판 서문에서 “일반 서민이 대부분 철학이나 정치와는 동떨어진 삶을 살았던 만큼 나 역시 이『하버드 중국사』시리즈가 일반 서민들의 삶과 경험을 충분히 보여주기를 소망했다.”고 밝힌다. 이 책은 원-명 시대의 삶의 에너지와 변화상을 포착하기 위해 그림과 다양한 에피소드들, 그리고 생동감 있는 목소리를 추적하고, 한 편의 이야기처럼 당대의 역사를 펼쳐낸다. 이 책을 옮긴 조영헌 교수(고려대 역사교육과)는 “이 책은 중국사와 세계사를 넘나드는 지적 흥미와 사람 냄새 물씬 나는 이야기책을 읽는 듯한 독서의 즐거움을 선사할 것이라고 확신한다.”며 연구자와 일반 독자를 모두 만족시킬 만한 보기 드문 작품이라 한다.

“명 왕조의 몰락과 같은 역사의 굵직한 사건을 설명해주는 요소가 오직 날씨만은 아니지만 날씨가 이러한 설명의 일부분을 차지해야 한다”

『곤경에 빠진 제국』이란 제목이 시사하듯이 이 책은 흥미롭게도 공포에서 이야기를 시작한다. 중국이라는 세계에 용이 출현하는 순간이었다. 저자는 무수한 용의 출현 기사를 기후 변화와 자연재해로 해석하면서 역사적 시공간으로 끌어온다. 이는 13세기에서 17세기까지 4백여 년 동안 원-명의 집권자와 백성들의 삶에 영향을 미치는 여러 요소 중의 하나 그 이상의 의미를 지니고 있을 뿐 아니라, 그 사이에 발생했던 수많은 정치·경제·사회적 변동과 참으로 ‘묘하게도’ 밀접하게 연관되어 있다는 것이다. 나아가 3장에서 제시하는 아홉 번의 ‘늪’(심각한 기후 재앙과 그 때문에 발생한 대규모 참사에 대한 저자의 은유적 표현)은 원에 3차례, 명에 6차례 발생했는데, 이처럼 전 지구적으로 발생한 소빙하기의 기후 변화에 주목한 이 점이 바로 이 책의 백미이다.
정사, 실록, 지방지, 각종 필기 등의 문집 자료 등 중국사의 기본 사료에서 뽑아낸 9번의 늪에 관한 정보는 최근 나이테, 태양의 흑점, 빙하, 포도나무의 생장, 화산 폭발 등에 관한 기상학자들의 새로운 발견 및 연구 성과와도 상당히 일치함으로써 신뢰성을 더해준다. 원의 심각한 자연재해가 정력적인 쿠빌라이의 치세 때는 나타나지 않다가 그의 사후, 즉 원 중기 혼란한 정치적 변동기에 시작된다는 점, 원 말까지 심각했던 자연재해가 명이 건국된 이후 백 년 가까이 발생하지 않았다는 점, 명의 정치적 혼란을 가중시켰다고 알려진 만력제의 치세 기간에 두 차례의 ‘늪’이 발생했다는 점, 그리고 명의 마지막 자연재해인 ‘숭정의 늪’ 동안 원-명을 통틀어 전례 없이 심각한 수준의 기근, 추위, 홍수, 지진, 전염병, 돌풍, 메뚜기 떼의 피해가 복합적으로 발생하여 전국적으로 확산되었다는 점 등은 사회 변화와 기후 변화의 동시성을 우연의 일치라고 치부하기 어렵게 만든다.
이 책은 명나라의 몰락 과정에서 정치적 변동이나 농민반란이 이상 기후와 일정한 상관관계가 있음을 제시하고 있으나, 결코 환경 결정론으로 치우치지는 않는다. 저자는 동북 변경에서 팽창한 만주족의 역사, 14세기 이래 가장 대규모로 중국을 엄습했던 반란의 역사, 명의 정치가 붕괴한 역사 등 다양한 서사 구조를 담아낸다. 서사 구조에 담긴 스토리는 다르지만 이들이 겹쳐지면서 하나의 역사, 즉 명의 몰락을 구성했다고 저자는 이야기한다. “이러한 역사의 굵직한 사건을 설명해주는 요소가 오직 날씨만은 아니지만 날씨가 이러한 설명의 일부분을 차지해야 한다.”는 지적은 음미할 가치가 있다.
한편 저자는 같은 시기 유럽의 왕조들과 확연히 다른 중국제국의 특징으로, 백성의 복지를 국가가 책임져야 한다는 신념을 꼽는다. 유교의 호혜 원칙에 뿌리를 두고 있는 이러한 신념에 의해, 황제는 백성의 삶에 늘 관심을 보여야 했고, 관료들은 백성의 삶을 보호하고 향상하는 데 최선을 다해야 했다. 그럼에도 불구하고 황제가 기대에 부응하지 못하거나, 관료들이 자기 배를 채우는 데 급급하여 백성을 제대로 먹여 살리지 못한 실패한 왕조는 천명을 잃어버린 것으로, ‘용’ 이야기는 이를 증명한 것으로 본다.
“명의 마지막 세기인 17세기에 관리들은 국가와 경제 사이에 애매하게 놓인 회색지대에 관해 새로운 정책적 실험들을 계속해나갔다. ··· 그들은 구황을 백성의 삶의 질을 개선하는 방대한 계획으로 보고는 이를 ‘경세經世’, 즉 ‘세상을 바로잡는 것’이라 불렀다. ··· 경세가들은 국가가 사용할 수 있는 모든 자원을 동원하여 백성이 어려운 시기에 쇠하지 않고 좋은 시기에 번영할 수 있게 하는 것이야말로 국가에 헌신하는 자신들의 소임이라고 이해했다. 그들의 관심은 백성에게 있었고 그 실천은 경제로 드러났다. 이러한 헌신의 힘이 워낙 강했기 때문에 19세기 ‘이코노미economy'라는 유럽의 개념을 번역하는 새 용어가 필요할 때, ‘경세제민’으로부터 ‘경제’라는 새로운 단어가 탄생하게 된다.” -본문 246~247쪽 중에서
성균관대 미야지마 히로시 교수는 ‘경제’라고 번역한 선인들은 유학에 대한 깊은 지식을 가진 사람들이었고 거기에는 정치적인 함의가 들어가 있었지만 지금의 경제학자들은 그것을 얼마나 의식하면서 연구하고 있는지 의심스럽다고 지적한 바 있다. 이 책의 저자의 주장과도 맥락을 같이 하는 것으로 우리 시대가 다시 새겨야 할 메시지이다.
1368년은 중국 역사의 방향을 트는 전환기가 아니라 반대로 원과 명 두 왕조를 연결하는 고리의 시기
‘환경’이라는 이슈와 함께 이 책의 독특한 특징은 원-명 시대를 ‘한 권’에 담아냈다는 점이다. 중국사에서 명-청 시대를 하나로 묶어서 소개하는 책은 적지 않으나 원과 명을 한목에 비교할 수 있는 자료는 책은커녕 논문도 거의 없었다. 그것은 한편에서 중국인들은 주원장이 몽골을 몰아내고 명 왕조를 세운 1368년이 ‘한족’의 ‘조국’을 재건한 단절과 전환의 시점으로 인식했으며, 중국 외부의 역사학자들 역시 1368년을 ‘후기 중화제국’이라는 시대로 구분하여 근대를 향한 긴 여정이 시작되는 기점이라며 그 중요성을 부여했기 때문이다.
그러나 티모시 브룩은 그 의미를 다르게 해석한다. 즉 1368년은 중국 역사의 방향을 트는 전환기가 아니라 반대로 원과 명 두 왕조를 연결하는 고리의 시기라고 보는 것이다. 이 시기에 발생한 반란으로 몽골의 지배는 중단되었고 명(한족)에게 권력이 돌아갔으나 이어지는 수세기 동안 몽골의 유산이 확고히 전승되는 계기가 마련되었다. 원-명 시대가 송 시대와 구별되는 특징으로 첫째는 중국의 전제 체제를 구축했고, 둘째는 중국 사회를 확대가족집단으로 재편했으며, 셋째는 상업적 부가 집중되기 쉽도록 중국의 가치를 재조정한 왕조였다는 것이다. 저자는 이 책에서 이 세 가지 차원에서 원의 유산이 명에 어떻게 계승되고 변용되는지에 대해서 논의를 집중한다.
여기서 주목되는 것은 수도 ‘북경’이다. 중국사에서 모름지기 수도는 ‘천하’의 중심에 거해야 한다는 ‘거중居中’의 오랜 전통을 벗어던지고 중국 전체의 동북쪽 귀퉁이, 하지만 대륙과 해양으로의 진출 모두가 용이한 북경으로 수도가 정착된 것은 새로운 시대의 기원으로, 쿠빌라이의 작품이었다. 13세기 후반부터 14세기까지 유라시아 대륙의 세계 경제가 발달하는 가운데 원은 초원을 넘어 페르시아와 유럽까지 서쪽을 향해 뻗어갔고, 반면 16~17세기 동안에는 남중국해를 중심으로 해양의 세계 경제가 형성되면서 명은 인도양과 태평양을 왕래하는 교역 체제를 만들었다. 이처럼 서로 다른 두 가지 세계 경제가 중국을 다른 방식으로 발전시켰으나, 이러한 교역의 생명력과 강조점은 모두 수도 북경을 중심으로 결정되었다. 7백 년 전, 북경이라는 수도와 내륙으로의 운하와 역참뿐 아니라 바다로의 해운과 원정을 거리낌 없이 병용했던 쿠빌라이의 유산은 사실상 명을 넘어 19세기 청까지 이어졌다.
옮긴이 조영헌 교수는 이 책에서 시도하는 원-명의 연속성과 변화상에 대한 검토는 기존의 지식을 새로운 관점으로 조망할 수 있는 소재를 무궁무진하게 제공하는 교재가 될 것이라 하면서, 이후 명과 청의 관계뿐만 아니라 원-명-청의 연속성과 변화상을 비교하는 학문연구의 초석을 마련해 줄 것이라 의미를 부여했다.
이 책의 4장에서 몽골의 칸과 한족의 황제를 비교하는 대목은 매우 흥미롭다. 7장에서 주목한 세계 지도의 등장과 변용에 담긴 세계관의 변화, 9장에서 남중국해를 중국이 종국적으로 세계 경제와 통합되는 공간으로 파악하는 것 등은 원-명 시대를 초기 근대 세계를 창조한 주역으로 그린다. ‘교역’이 ‘조공’을 뛰어넘는 가운데 중국인들이 구축한 상업망이 발달하면서 유럽인이 도래하기 전부터 남중국해에서 인도양에 이르는 세계경제 네트워크는 활성화되었고, 뒤늦게 이곳에 합류한 포르투갈-스페인-네덜란드 등 유럽인들은 이 지역의 무역에 쉽게 편승할 수 있었다. 티모시 브룩은 이 책에서 유럽인이 단독으로 초기 근대 세계를 창출했다고 주장하는 것은 과거 그들이 참여했던 기존의 상업망을 무시하는 태도이며, 그 교역을 가능케 했던 생산자를 부정하는 것은 물론이고, 변화를 인식한 자기 자신마저 부정하는 처사라며 비판의 날을 세운다.
한 가지 눈여겨 볼 일화로, 1379년 금 1백 근과 은 1만 냥을 가지고 온 고려의 사절단을 명의 홍무제가 되돌려 보낸 일이 있었다. 이유는 그 선물이 외교적 의례를 넘어선 지나친 것이었기 때문이었다. 저간의 사정이 있었겠지만 당시 동아시아의 조공과 교역 체제에 대한 새로운 이해를 요청하는 사례이다.
“일화나 그림, 그리고 생동감 있는 목소리를 추적하여 당시 역사를 이야기 방식으로 풀어냈다”
한국어판 서문에서 저자가 밝혔듯이, 저자는 황제 중심의 이야기보다는 일반 서민들의 삶과 경험을 보여주려는 의도가 있었고, 정치적 변화상보다 장기적인 변화 속에서 포착할 수 있는 일상생활과 물질문명에 일차적인 관심을 기울인다. 저자는 정복과 번영, 멸망과 관련되는 제국의 정치, 행정, 군사 문제뿐만 아니라 원-명 시대의 내부에 밀착하여 도시화, 가족, 여성과 남성, 의례와 살림살이, 서적, 가구, 믿음 등에 상당한 분량을 할애하여 당시의 삶이 어떠했는지 유려한 문장으로 오롯이 담아낸다.
이에 덧붙여 이 책은 문헌 자료와 함께 회화, 지도, 비문 등의 시각 자료를 대단히 감각적으로 활용하고 있다. 대진과 문징명의 「설경산수도」를 이례적으로 춥고 눈이 많았던 시대상의 방증으로 제시한다든가, 오빈의 회화 「나한」(1601)에 표현된 명암법을 포착하여, 예수회 선교사를 통해 전래된 유럽식 화풍이 중국의 화풍에 덧입혀진 문화적 융합 현상을 보여주는 증거로 제시한 것이 그 대표적인 사례다.
무엇보다 수많은 지방지와 필기 등의 문집 자료에서 추출할 아주 작은 에피소드 몇 가지를 가지고도 당시 광범위한 사회 경제적 변화상을 요약적으로 보여주는 스토리텔링 기법은 독자들에게 지적 희열과 독서의 즐거움을 동시에 선사할 것이다. 수많은 에피소드 가운데 하버드대 피터 볼 교수가 꼽은 흥미로운 사례는 두 가지다. 첫째, 가족을 유지시키는 재산과 의례 문제를 설명하기 위해 제시된 왕진과 장응기 사이의 무덤 관련 소송 사건(6장 참조), 둘째 동남 연해 지역에서 확산되던 외국과의 은 무역과 해금 정책 사이의 긴장 관계 속에서 활동했던 부도덕한 은세공업자 관방주라는 인물에 대한 이야기(9장 참조)가 그것이다.
이 외에도 우리나라 서울의 골동품 시장에 등장했다가 캐나다 토론토의 한 가구점에 팔린 뒤, 다시 저자가 구입해서 연구실에 갖다놓은, 양자강 유역에 살았던 한 평범한 가정의 비석을 통해 당시 가족의 친족망을 재구성하는 방식을 설명한 부분은 자칫 지루할 수 있는 내용을 흥미롭게 재구성한 대표적인 사례다. 여성의 삶에 대한 저자의 관심도 책 곳곳에서 발견되며, 여성이 남긴 여러 시를 인용함으로써 당시 남성들의 부역, 전쟁 등으로 인해 당하는 고통과 이를 감내해야 하는 여성의 시각을 효과적으로 드러내고 있다.
21세기 하버드 중국사(전6권) 시리즈
21세기의 화두인 “중국을 어떻게 볼 것인가?”에 대한 하버드대의 특별기획이다. 『쾌락의 혼돈』, 『베르메르의 모자』,『능지처참』등으로 한국의 독자들에게도 이미 널리 알려져 있는 이 책의 저자인 티모시 브룩 교수가 책임편집을 맡았다. 이 시리즈는 기원전 3세기, 진 제국의 통일을 시작으로 20세기 초반 청 제국의 종말까지 중화제국의 역사를 추적한다. 쉽고 정확하게 쓴 이 책들은 광범위한 범위의 주제들을 간결한 길이로 다루면서도 최신의 학술적 성과에 기반하고 있다. 중국 역사와 문화에 관심 있는 모든 이들을 위한 필수 시리즈이다.
올해 7월 청 왕조를 다룬 『하버드 중국사 청_중국 최후의 제국』이 출간되었고, 이번에 원과 명 왕조를 다루는『하버드 중국사 원·명_곤경에 빠진 제국』이 출간됨으로써 중국의 ‘원-명-청’에 대한 이해가 가능하게 되었다. 최초의 제국 진부터 송 왕조까지의 네 권 역시 곧 출간될 예정이다.
『하버드 중국사 진·한_ 최초의 중화제국』(마크 에드워드 루이스 지음, 이성원 옮김) (근간)
2천년 동안 지속될 진 제국의 특징을 살피고, 관료와 학자들의 핵심적인 도전을 조명한다.
『하버드 중국사 남·북조_ 분열기의 중국』(마크 에드워드 루이스 지음, 조성우 옮김) (근간)
3세기 이후, 북과 남의 분열에서 가족, 학문, 종교 등까지 중대한 변화를 가져온 외부세계와의 교섭을 추적한다.
『하버드 중국사 당_ 열린 세계 제국』(마크 에드워드 루이스 지음, 김한신 옮김) (근간)
한국에서 페르시아 만까지 상업, 종교, 문화가 연결된 황금시대다. 여성의 역할과 왕유, 이백, 두보 등도 포착한다.
『하버드 중국사 송_ 유교 원칙의 시대』(디터 쿤 지음, 육정임 옮김) (근간)
당시의 송 왕조는 지구상에서 가장 문명이 발달한 제국으로, 특히 신유학은 동아시아 사회의 정치는 물론 일상생활까지 그 거처가 되었다.
『하버드 중국사 원·명_ 곤경에 빠진 제국』(티모시 브룩 지음, 조영헌 옮김)
1270년 전후 몽골이 지배한 뒤 4세기 동안 관료제와 상업화의 증가 등 중국에서 어떤 일이 일어났는지를 탐구한다.
『하버드 중국사 청_ 중국 최후의 제국』(윌리엄 로 지음, 기세찬 옮김)
이 광활한 영토와 온갖 긴장 상태를 수반하면서 끊임없이 증가하는 거대한 인구는 청의 계승자인 중화민국과 현재의 중국에 유산으로 남겨졌다. 청은 중화제국의 2천년 역사를 마감하는 장이 되었다.